La cuestión no es si los cristianos deben honrar a Jesucristo como divino. La Escritura es clara en que el Hijo no es un mero hombre, no es un ángel, y no es un ser creado. Es el Verbo que estaba con Dios y era Dios, Aquel por Quien todas las cosas fueron hechas, y Aquel en Quien habita la plenitud de la deidad. La verdadera pregunta es más específica: ¿Por qué es divino Cristo, y qué quiere decir la Biblia cuando lo llama el Hijo unigénito de Dios?
Aquí aparece una diferencia mayor entre gran parte del adventismo corporativo moderno y la creencia que sostuvieron los primeros pioneros adventistas. El adventismo moderno comúnmente afirma la deidad de Cristo mientras trata su filiación como metafórica, funcional, o ligada principalmente a su encarnación y misión salvadora. Los pioneros, en cambio, entendieron a Cristo como verdaderamente el Hijo de Dios antes de Belén — engendrado del Padre, no creado, y por tanto poseedor de la propia naturaleza divina del Padre.
Esta distinción importa porque la Biblia no separa la divinidad de Cristo de su filiación. Una y otra vez, la Escritura presenta al Padre como verdadero Padre y a Cristo como verdadero Hijo. Negar o redefinir esa filiación no es una pequeña diferencia de palabras. Cambia la manera en que entendemos el amor de Dios, la identidad de Cristo, y el fundamento mismo del evangelio.
La posición adventista corporativa moderna
En la teología adventista moderna, a Cristo se le describe por lo general como eternamente divino, coigual con el Padre, y sin principio alguno. Pero para proteger este marco teológico, el lenguaje de «Hijo unigénito» se explica a menudo de un modo no literal. «Engendrado» se trata comúnmente como si significara único, especial, o sin igual, en vez de verdaderamente sacado del Padre.
El resultado es que a Jesús se le puede llamar el Hijo de Dios, pero su filiación se entiende a menudo como un papel, un título, una metáfora, o un oficio redentor, en vez de su identidad real y preexistente. En esta visión, Cristo es divino porque siempre ha existido independientemente como Dios, no porque sea el verdadero Hijo del Padre.
Esta posición intenta defender la deidad de Cristo, pero lo hace debilitando el sentido llano del lenguaje bíblico. La Biblia no dice meramente que Dios envió a alguien que llegó a ser su Hijo en un sentido simbólico. Dice que Dios envió a su Hijo al mundo.
«En esto se mostró el amor de Dios para con nosotros, en que Dios envió á su Hijo unigénito al mundo, para que vivamos por él.»
— 1 Juan 4:9, RV1909
El texto no dice que Dios envió a uno que después llegaría a ser su Hijo. Dice que envió a su Hijo unigénito. Esto significa que Cristo ya era el Hijo antes de ser enviado al mundo.
La posición adventista de los pioneros
El entendimiento adventista primitivo era distinto. Los pioneros creían que Cristo era verdaderamente divino, pero conectaban su divinidad con su verdadera filiación. No era un ser creado. No fue hecho de la nada. Fue engendrado del Padre y por tanto participaba de la propia naturaleza divina del Padre.
Esta es la distinción importante: engendrado no significa creado. Un ser creado es hecho por el poder divino. Un hijo engendrado recibe la naturaleza de aquel que lo engendra. Por tanto, si Cristo es verdaderamente engendrado de Dios, entonces es verdaderamente divino, porque posee la naturaleza divina de su Padre.
Por esto la confesión de que Jesús es el Hijo de Dios no es una confesión débil. Es una confesión de su divinidad.
«Dícele: Sí, Señor; yo he creído que tú eres el Cristo, el Hijo de Dios, que has venido al mundo.»
— Juan 11:27, RV1909
Marta no confesó a Cristo como meramente un maestro religioso. Lo confesó como el Cristo, el Hijo de Dios, Aquel que existía antes de venir al mundo. Su confesión conecta su mesianismo, su filiación y su preexistencia.
La verdadera pregunta: ¿por qué es divino Cristo?
El argumento moderno dice a menudo que Cristo debe ser divino porque no tiene principio. De esa premisa se rechaza todo engendramiento real, porque se supone que ser engendrado lo haría creado o menos que Dios. Pero la Escritura nunca enseña que el Hijo del Padre sea una criatura. Lo presenta como el Hijo divino por Quien toda la creación vino a existir.
«Todas las cosas por él fueron hechas; y sin él nada de lo que es hecho, fué hecho.»
— Juan 1:3, RV1909
Si todas las cosas creadas fueron hechas por Cristo, entonces Cristo mismo no es parte del orden creado. Es antes de la creación, por encima de la creación, y activo en la creación. Y sin embargo, Juan también lo llama el Hijo unigénito.
«Y aquel Verbo fué hecho carne, y habitó entre nosotros… gloria como del unigénito del Padre, lleno de gracia y de verdad.»
— Juan 1:14, RV1909
«A Dios nadie le vió jamás: el unigénito Hijo, que está en el seno del Padre, él le declaró.»
— Juan 1:18, RV1909
La Biblia, por tanto, sostiene ambas verdades a la vez: Cristo no es creado, y Cristo es verdaderamente el Hijo unigénito. La teología moderna trata a menudo esas ideas como opuestas. La Escritura no lo hace.
Cristo salió de Dios
El mismo Jesús habló de su origen del Padre. No se describió como meramente designado a un papel. Dijo que salió y vino de Dios.
«Jesús entonces les dijo: Si vuestro padre fuera Dios, ciertamente me amaríais: porque yo de Dios he salido, y he venido; que no he venido de mí mismo, mas él me envió.»
— Juan 8:42, RV1909
Dijo también:
«Pues el mismo Padre os ama, porque vosotros me amasteis, y habéis creído que yo salí de Dios.»
— Juan 16:27, RV1909
«Salí del Padre, y he venido al mundo: otra vez dejo el mundo, y voy al Padre.»
— Juan 16:28, RV1909
Estos versículos son difíciles de reducir a mera metáfora. Cristo dice que salió de Dios, salió del Padre, y luego vino al mundo. Esto apoya el entendimiento de los pioneros de que la filiación de Cristo existía antes de su encarnación.
El Hijo unigénito y el amor de Dios
Juan 3:16 es uno de los textos evangélicos más claros de la Biblia. Y sin embargo, su fuerza se debilita cuando «Hijo unigénito» se trata como mero título o metáfora.
«Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado á su Hijo unigénito…»
— Juan 3:16, RV1909
La grandeza del amor de Dios se revela en la grandeza del don. Dios no envió meramente a un representante. Dio a su Hijo. Si la relación Padre-Hijo es solo simbólica, entonces la profundidad del sacrificio se oscurece. Pero si Cristo es verdaderamente el Hijo unigénito de Dios, entonces Juan 3:16 se vuelve aún más poderoso: el Padre dio a Aquel que le era más precioso.
Esta misma verdad aparece en 1 Juan:
«En esto consiste el amor: no que nosotros hayamos amado á Dios, sino que él nos amó á nosotros, y ha enviado á su Hijo en propiciación por nuestros pecados.»
— 1 Juan 4:10, RV1909
El evangelio se edifica sobre el Padre enviando a su Hijo. La filiación de Cristo no es una doctrina menor. Es central a la revelación del amor de Dios.
Proverbios 8 y Cristo como la sabiduría de Dios
Proverbios 8 habla de la Sabiduría siendo sacada antes de que la tierra fuese hecha:
«Jehová me poseía en el principio de su camino, ya de antiguo, antes de sus obras. Eternalmente tuve el principado… Antes de los abismos fuí engendrada…»
— Proverbios 8:22-24, RV1909
Algunos rechazan toda conexión entre Proverbios 8 y Cristo. Y sin embargo, el Nuevo Testamento llama a Cristo «la sabiduría de Dios».
«á los llamados, así Judíos como Griegos, Cristo potencia de Dios, y sabiduría de Dios.»
— 1 Corintios 1:24, RV1909
«mas de él vosotros sois en Cristo Jesús, el cual nos ha sido hecho por Dios sabiduría…»
— 1 Corintios 1:30, RV1909
Cuando Proverbios 8 se lee junto al Nuevo Testamento, da fuerte apoyo bíblico a la verdad de que Cristo existía antes de la creación y fue sacado antes de que el mundo fuese hecho. Esto no lo hace una criatura. Más bien, lo identifica como la Sabiduría divina de Dios, que existía con el Padre antes de toda cosa creada.
Engendrado no es creado
Una confusión mayor en este debate es no distinguir entre engendrado y creado. La Escritura no presenta a Cristo como un ser creado. De hecho, Hebreos lo pone muy por encima de los ángeles y conecta su superioridad con su filiación.
«Hecho tanto más excelente que los ángeles, cuanto alcanzó por herencia más excelente nombre que ellos.»
— Hebreos 1:4, RV1909
«Porque ¿á cuál de los ángeles dijo Dios jamás: Mi hijo eres tú, hoy yo te he engendrado?»
— Hebreos 1:5, RV1909
Cristo no es uno de los ángeles. No es una criatura celestial elevada a estatus divino. Es el Hijo. Su herencia, su nombre, su autoridad y su naturaleza están por encima de los ángeles porque está en una relación con el Padre que ningún ser creado posee.
Hebreos dice también:
«El cual siendo el resplandor de su gloria, y la misma imagen de su sustancia…»
— Hebreos 1:3, RV1909
El Hijo es la imagen expresa de la persona del Padre. Este lenguaje corresponde a una filiación verdadera. Cristo revela al Padre porque es verdaderamente del Padre.
La controversia celestial sobre el Hijo
La controversia sobre la posición de Cristo no comenzó en la tierra. La Escritura muestra que el orgullo y la rebelión comenzaron con un ser creado que deseó una posición que no le pertenecía.
«Subiré sobre las alturas de las nubes; seré semejante al Altísimo.»
— Isaías 14:14, RV1909
Lucifer quería igualdad y exaltación que no eran suyas por naturaleza. Cristo, en cambio, no se aferró a algo robado. Poseía el honor divino por derecho, como el Hijo de Dios.
«El cual, siendo en forma de Dios, no tuvo por usurpación ser igual á Dios…»
— Filipenses 2:6, RV1909
Esto ayuda a explicar por qué la filiación de Cristo es tan importante. El enemigo siempre ha odiado la verdad de que Cristo ocupa una posición única con el Padre. Oscurecer la verdadera filiación de Cristo es oscurecer la verdad misma a la cual Lucifer se resistió.
Lo que el adventismo moderno acierta — y dónde se equivoca
El adventismo moderno acierta al rechazar la idea de que Jesús es un mero hombre, un ángel creado, o un salvador menor. Acierta al afirmar que Cristo es divino, preexistente y digno de adoración. Pero se equivoca cuando redefine la filiación de Cristo para preservar un sistema teológico posterior.
La Biblia no nos pide escoger entre la deidad de Cristo y su filiación. Enseña ambas. Cristo es divino porque es el Hijo unigénito del Dios viviente, no porque su filiación sea solo un símbolo. Su filiación es la verdad misma que revela su origen divino, su relación con el Padre, y la grandeza del don de Dios al mundo.
Por qué la visión de los pioneros es más bíblica
La visión adventista de los pioneros toma el lenguaje de la Biblia con mayor llaneza. Padre significa Padre. Hijo significa Hijo. Engendrado significa engendrado. Enviado significa enviado. Salir significa salir. Esta visión no hace creado a Cristo. Preserva la distinción bíblica entre un ser creado y el Hijo unigénito de Dios.
También da sentido más profundo al evangelio. Dios no envió a un asociado que hiciera el papel de Hijo. Envió a su Hijo verdadero. Cristo no meramente fingió revelar al Padre. Lo revela perfectamente porque es la imagen expresa de su persona.
Esta es la confesión sobre la cual descansa la fe verdadera:
«Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente.»
— Mateo 16:16, RV1909
Jesús no reprendió a Pedro por usar un lenguaje inadecuado. Lo bendijo por recibir esta verdad del Padre.
«Bienaventurado eres, Simón, hijo de Jonás; porque no te lo reveló carne ni sangre, mas mi Padre que está en los cielos.»
— Mateo 16:17, RV1909
Conclusión: volver al testimonio sencillo de la Escritura
La cuestión que enfrenta el adventismo moderno no es meramente histórica. Es bíblica. ¿Dejaremos que la Escritura defina la identidad de Cristo, o forzaremos el lenguaje de la Escritura dentro de categorías filosóficas?
La Biblia presenta a Jesús como el Verbo que era Dios, el Creador de todas las cosas, la imagen expresa del Padre, la sabiduría de Dios, y el Hijo unigénito enviado al mundo para nuestra salvación. Estas verdades van juntas. Confesar a Cristo como el Hijo de Dios es confesar su identidad divina, su gloria preexistente, y el amor inconmensurable del Padre.
El camino más seguro es volver a las palabras llanas de la Escritura:
«Y nosotros hemos creído y conocido que tú eres el Cristo, el Hijo de Dios viviente.»
— Juan 6:69, RV1909
Cristo no es un ser creado. No es meramente un Hijo simbólico. Es el divino, unigénito Hijo de Dios, sacado antes de la creación, enviado al mundo, crucificado por nuestros pecados, resucitado en victoria, y digno de toda honra, adoración y obediencia.