Uno de los versículos más citados en defensa de la doctrina de la Trinidad es 1 Juan 5:7. En su forma familiar de la Reina-Valera, el versículo nombra a tres — el Padre, el Verbo y el Espíritu Santo — y dice de ellos: «estos tres son uno». En una lectura rápida, la oración parece enseñar que los tres son un solo Dios. Dos preguntas, ambas suscitadas por el versículo mismo, complican esa lectura. Primero: ¿son las palabras en el centro de la controversia originales del apóstol Juan? Segundo: aun si lo son, ¿en qué sentido dice el versículo que los tres son uno — un solo ser, o uno en alguna otra cosa? Leído con cuidado, el versículo responde ambas preguntas, y ninguna respuesta apoya la doctrina para la cual más se usa.
El versículo y el versículo que está a su lado
«Porque tres son los que dan testimonio en el cielo, el Padre, el Verbo, y el Espíritu Santo: y estos tres son uno. Y tres son los que dan testimonio en la tierra, el Espíritu, y el agua, y la sangre: y estos tres concuerdan en uno.»
— 1 Juan 5:7-8, RV1909
Sea lo que fuere lo demás que se diga del pasaje, el contexto inmediato suministra un paralelo que decide la cuestión de qué clase de unidad tiene Juan en mente. El versículo 7 dice que tres son uno. El versículo 8 nombra otros tres — el Espíritu, el agua y la sangre — y dice de esos tres que también concuerdan en uno. Nadie supone que el espíritu, el agua y la sangre sean tres personas divinas coiguales que comparten una sola esencia. Son tres testigos distintos sobre una cuestión particular, y Juan dice que concuerdan en uno. La construcción es la misma, y la palabra para uno es la misma palabra. Aquello en que los tres del versículo 7 son uno, los tres del versículo 8 lo son del mismo modo.
Y la clase de unidad que nombra el versículo 8 es la unidad del testimonio. Los tres testigos terrenales están de acuerdo en el caso del cual dan testimonio en conjunto. Dan un solo veredicto. La construcción del versículo 7 pide al lector entender a sus tres testigos del mismo modo. El Padre, el Verbo y el Espíritu Santo son uno en el caso del cual dan testimonio en conjunto.
Un tribunal, no un credo
Todo el capítulo 5 de 1 Juan se lee como un proceso legal. El vocabulario de testigo, registro y testimonio satura el capítulo, y el mismo puñado de verbos y sustantivos forenses aparece versículo tras versículo: versículo 6 — da testimonio, porque el Espíritu es la verdad; versículo 7 — tres dan testimonio; versículo 8 — tres dan testimonio; versículo 9 — el testimonio de los hombres… el testimonio de Dios… ha testificado de su Hijo; versículo 10 — el testimonio en sí mismo… el testimonio que Dios ha testificado de su Hijo; versículo 11 — este es el testimonio. Seis o siete formas distintas de la misma idea legal dentro de diez versículos. Este es el lenguaje de un hombre que presenta un caso en un tribunal.
Juan no se detiene en medio de una carta pastoral para soltar una definición credal de la vida interior de Dios. Está llamando testigos al estrado. El versículo que más se arranca como prueba de la Trinidad es parte de su alegato final — y el veredicto que pide al lector dictar no es el veredicto de Nicea. Es un veredicto enteramente distinto.
El caso que Juan presenta
El caso se nombra en el mismo capítulo. El versículo 5 hace la pregunta: «¿Quién es el que vence al mundo, sino el que cree que Jesús es el Hijo de Dios?» El versículo 10 nombra el mismo punto: «El que cree en el Hijo de Dios, tiene el testimonio en sí mismo: el que no cree á Dios, le ha hecho mentiroso; porque no ha creído en el testimonio que Dios ha testificado de su Hijo.» El argumento no es sobre la estructura interior de la Deidad. Es sobre la identidad de Cristo.
El evangelio de Juan había declarado el mismo propósito con las mismas palabras. Tras narrar las apariciones de la resurrección, el evangelista dice: «Estas son escritas, para que creáis que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios; y para que creyendo, tengáis vida en su nombre» (Juan 20:31). Una sola tesis corre por ambos escritos del apóstol. Los testigos llamados en 1 Juan 5 son llamados con un solo propósito: dar testimonio de que Jesús es el Hijo de Dios.
Tres testigos, un testimonio
Lea el versículo como Juan lo quiso decir, y los tres testigos caen fácilmente en su lugar.
- El Padre testificó. En el bautismo, una voz del cielo dijo: «Este es mi Hijo amado, en el cual tengo contentamiento» (Mateo 3:17). En el monte de la Transfiguración la misma voz dijo las mismas palabras otra vez, añadiendo el mandato: «á él oíd» (Mateo 17:5). El Padre identificó a Cristo como su Hijo al comienzo público de su ministerio y de nuevo en su punto decisivo.
- El Hijo testificó. De su propia identidad Cristo habló sin ambigüedad. «¿Vosotros decís: Tú blasfemas, porque dije: Hijo de Dios soy?» (Juan 10:36). A la confesión de Pedro dijo: «Bienaventurado eres, Simón, hijo de Jonás; porque no te lo reveló carne ni sangre, mas mi Padre que está en los cielos» (Mateo 16:16-17). Ante el sumo sacerdote, bajo juramento, se confesó el Hijo de Dios (Mateo 26:63-64). El propio testimonio del Hijo a su filiación se dio una y otra vez.
- El Espíritu testificó. Tras la ascensión, el Espíritu tomó el mismo testimonio por medio de cada creyente. Pedro ante el concilio dijo: «Y nosotros somos testigos suyos de estas cosas, y también el Espíritu Santo, el cual ha dado Dios á los que le obedecen» (Hechos 5:32). Pablo llega al mismo punto en su carta a Corinto: «nadie puede llamar á Jesús Señor, sino por el Espíritu Santo» (1 Corintios 12:3). Toda confesión de la filiación de Cristo hecha alguna vez en fe verdadera se hizo bajo el testimonio del Espíritu Santo.
Tres testigos. Un testimonio. El testimonio es que Jesús es el Hijo de Dios.
La Trinidad choca con el testimonio
Aquí la doctrina para la cual más se usa el versículo empieza a chocar con el versículo mismo. La Trinidad enseña que el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo son tres personas coiguales y coeternas que comparten una sola sustancia. Ninguno tuvo principio. Ninguno procedió de otro en ningún sentido real. Si eso es cierto, entonces la relación Padre-Hijo de la cual dan testimonio los testigos de Juan no puede ser una relación Padre-Hijo real. Un hijo que es coeterno con su padre no es hijo. Un padre que nunca precedió a su hijo no es padre. El lenguaje queda reducido a una metáfora — una representación en que dos personas divinas acuerdan llamarse Padre e Hijo aunque ninguno de los términos signifique lo que todo lector de toda época ha entendido que significa.
El versículo que más se cita para apoyar 1 Juan 5:7, en otras palabras, nos exige leer el testimonio del Padre, del Hijo y del Espíritu como dando fe de algo que de hecho no es el caso. Los tres dan testimonio en conjunto de que Jesús es el Hijo de Dios — y hemos de entender que Él no es, en realidad, un Hijo. El versículo usado como piedra angular de la doctrina trinitaria destruye el testimonio mismo que el versículo existe para dar.
Usar 1 Juan 5:7 para defender la Trinidad es usar el testimonio contra el punto mismo del cual el testimonio da fe.
La filiación y la vida eterna
Juan no deja el asunto ahí. En los versículos siguientes traza el vínculo entre el testimonio dado y la salvación que pende de él.
«Y este es el testimonio: Que Dios nos ha dado vida eterna; y esta vida está en su Hijo. El que tiene al Hijo, tiene la vida: el que no tiene al Hijo de Dios, no tiene la vida.»
— 1 Juan 5:11-12, RV1909
¿Por qué está la vida eterna en el Hijo? Cristo mismo da la respuesta en su evangelio: «Como el Padre tiene vida en sí mismo, así dió también al Hijo que tuviese vida en sí mismo» (Juan 5:26). La vida eterna reside en el Hijo porque el Hijo es el Hijo — porque recibió del Padre la vida misma del Padre. La filiación es el fundamento del don. Quite la realidad de la filiación y el versículo pierde su sentido. Si Hijo es metáfora, entonces vida eterna en el Hijo también es metáfora. Ningún cristiano que haya gustado esa vida se atrevería a llamarla metáfora. La filiación tampoco puede ser metáfora.
La cuestión textual: la Coma Joánica
Hay otra cuestión que sigue dondequiera que este versículo se cite honradamente, y es una cuestión del texto mismo. La redacción familiar — «en el cielo, el Padre, el Verbo, y el Espíritu Santo: y estos tres son uno. Y tres son los que dan testimonio en la tierra» — no aparece en los manuscritos griegos del Nuevo Testamento hasta muy tarde en su historia. La frase disputada tiene su propio nombre. Los eruditos la llaman la Coma Joánica (Comma Johanneum).
La Reina-Valera de 1909, como la versión King James, imprime el versículo completo con la Coma — no porque los manuscritos griegos antiguos la contengan, sino porque ambas versiones descienden del Textus Receptus, el texto griego impreso del siglo dieciséis que la incorporó. La Coma está ausente de todo manuscrito griego anterior a aproximadamente el siglo catorce. Aparece, a partir de cerca del siglo quinto, en copias de la Vetus Latina y la Vulgata — es decir, en la Biblia latina usada por la iglesia occidental medieval. Entra en el texto griego solo en los siglos quince y dieciséis, en un pequeño puñado de manuscritos tardíos cuya composición parece haber sido influida por la tradición latina y no al revés. Erasmo omitió la Coma de las dos primeras ediciones de su Nuevo Testamento griego por esta misma razón; la restauró en su tercera edición solo cuando se le proveyó un único manuscrito griego tardío que la contenía — un manuscrito que muestra señales de haber sido retrotraducido del latín.
Aun los defensores lo conceden
El punto está bastante bien establecido como para que los comentarios principales de las mismas tradiciones que se benefician doctrinalmente de la Coma lo hayan concedido. El Comentario Bíblico Adventista del Séptimo Día expone el asunto llanamente:
«La evidencia textual atestigua la omisión del pasaje “en el cielo, el Padre, el Verbo, y el Espíritu Santo: y estos tres son uno. Y tres son los que dan testimonio en la tierra”. Las palabras disputadas se han usado ampliamente en apoyo de la doctrina de la Trinidad, pero en vista de tan abrumadora evidencia contra su autenticidad, su apoyo carece de valor y no debería usarse.»
— Comentario Bíblico Adventista del Séptimo Día, sobre 1 Juan 5:7
Un comentario católico sobre la Sagrada Escritura concede el mismo punto, a pesar de los siglos en que la Coma se usó para apuntalar la enseñanza romana:
«Hoy se sostiene generalmente que este pasaje, llamado la Coma Joánica, es una glosa que se deslizó en el texto de la Vetus Latina y la Vulgata en fecha temprana, pero que solo halló su camino al texto griego en los siglos quince y dieciséis.»
— A Catholic Commentary on Holy Scripture
Cuando el comentario adventista, el comentario católico y el cuerpo moderno de investigación adventista que defiende la Trinidad admiten todos el mismo punto, un lector cuidadoso se ve obligado a preguntar por qué tantos sermones y tantas declaraciones doctrinales siguen apoyando su peso en él.
La concesión más amplia
Las fuentes anteriores no son los únicos testigos trinitarios que han descartado este versículo como texto de prueba. La empresa erudita trinitaria moderna — sus textos griegos críticos, sus comités de traducción y sus principales críticos textuales — ha llegado uniformemente al mismo veredicto a partir de la evidencia manuscrita. La amplitud de esa concesión merece notarse por sí sola.
- Los textos griegos críticos. Tanto el Nestle-Aland Novum Testamentum Graece como el Nuevo Testamento Griego de las Sociedades Bíblicas Unidas — las dos ediciones críticas estándar de las que depende casi toda traducción moderna — omiten la Coma del texto principal y documentan su historia manuscrita tardía y derivada en el aparato crítico. Los comités que produjeron ambas ediciones eran trinitarios.
- Las traducciones trinitarias modernas. La Coma se omite del texto principal de la Nueva Versión Internacional (NVI), La Biblia de las Américas (LBLA) y Dios Habla Hoy (DHH) en español, y de la New International Version, la English Standard Version y la New American Standard Bible en inglés. Todas estas traducciones fueron producidas por eruditos trinitarios, trabajando desde los textos críticos trinitarios, y todas se niegan a imprimir las palabras disputadas como Escritura.
- La traducción católica. La New American Bible (edición revisada) — la Biblia católica oficial en inglés usada en el leccionario romano — también omite la Coma del texto principal. Roma misma, en la traducción oficial que da a sus propios fieles, no imprime el versículo que más se cita en defensa de la doctrina que Roma fue la primera en formalizar.
- Los críticos textuales trinitarios. Bruce M. Metzger, el crítico textual del Nuevo Testamento más influyente del siglo veinte y él mismo trinitario confeso, juzgó la evidencia manuscrita decisivamente contra la Coma en su obra de referencia estándar, A Textual Commentary on the Greek New Testament — las palabras disputadas están ausentes de todo manuscrito griego del Nuevo Testamento anterior a la baja Edad Media, y las pocas copias griegas tardías que las contienen muestran señales de haber sido traducidas de la Vulgata latina y no transmitidas desde alguna fuente griega independiente. Daniel B. Wallace y los editores de la NET Bible llegan a la misma conclusión.
- Erasmo. Aun Erasmo, el sacerdote católico cuyo Nuevo Testamento griego de 1516 es el antepasado de la King James y de la Reina-Valera, omitió la Coma de sus dos primeras ediciones por motivos textuales. La insertó en su tercera edición (1522) solo después de que se le presentara un único manuscrito griego — el Códice Montfortiano — que contenía las palabras disputadas. El códice mismo lleva las marcas de una composición reciente traducida de la Vulgata latina, y no de un testigo griego independiente. El versículo entró en la tradición griega impresa bajo esas circunstancias, y de esa tradición impresa pasó al Textus Receptus del cual descienden la King James y la Reina-Valera.
El patrón, por tanto, no es el disenso de unos pocos eruditos revisionistas. Es la posición vigente de toda la empresa moderna de traducción trinitaria. Eruditos católicos, protestantes y evangélicos que ellos mismos sostienen la Trinidad han retirado, cuando trabajan desde la evidencia manuscrita, el versículo que más se cita para probarla. Cuando los traductores de cada lado del debate doctrinal colocan las palabras disputadas fuera del cuerpo del texto o las relegan a una nota, el uso de esas palabras desde un púlpito como prueba de la Trinidad ya ha sido, por los testigos de esos mismos púlpitos, descartado.
Dos respuestas, una conclusión
Hay, por tanto, dos respuestas que se pueden dar al uso de 1 Juan 5:7 como texto de prueba trinitario, y llegan a la misma conclusión por rutas distintas.
- Por motivos textuales. Las palabras disputadas son una inserción tardía que no se halla en las copias griegas más antiguas. Por los cánones convenidos de la crítica textual — usados por igual por eruditos católicos, protestantes y adventistas — no deberían usarse como fundamento de ninguna doctrina.
- Por motivos contextuales. Aun si uno escoge leer el versículo exactamente como está en la Reina-Valera, la construcción del capítulo, el paralelo del versículo 8, y la tesis explícita de los versículos 5, 10 y 11 exigen que el versículo se lea como un testimonio conjunto de la filiación de Cristo, no como una definición del ser interior de Dios. Los tres son uno en su testimonio, y el testimonio es que Jesús es el Hijo de Dios.
Cualquiera que sea la ruta que tome el lector, el versículo tan usado para probar la Trinidad no la prueba. Leído contra su propio contexto, prueba lo contrario — da testimonio de la filiación misma que la Trinidad se ve forzada a redefinir como metáfora.
El testimonio sigue dando fe
Los tres testigos siguen dando fe. El Padre testificó en el río y en el monte. El Hijo testificó por todo su ministerio. El Espíritu testifica todavía por medio de toda alma que confiesa a Jesús como el Cristo, el Hijo del Dios viviente. Y el caso que presentan en conjunto es el caso que el creyente debe recibir so pena de su vida eterna: «El que tiene al Hijo, tiene la vida: el que no tiene al Hijo de Dios, no tiene la vida» (1 Juan 5:12).
La doctrina bíblica de Dios lleva este testimonio sin tensión. El Padre es el único Dios verdadero (Juan 17:3). Jesucristo es su Hijo unigénito (Juan 3:16; Juan 1:14, 18), verdaderamente engendrado, que verdaderamente hereda del Padre la vida y la naturaleza divinas (Juan 5:26; Hebreos 1:3-4). El Espíritu Santo es la presencia personal y el poder del Padre y del Hijo, dado para morar en su pueblo (Juan 14:18; Romanos 8:9). Sobre este marco, el testimonio de 1 Juan 5:7 es coherente. Los tres dan un solo testimonio, y el testimonio que dan corresponde a la realidad que existe. La Trinidad, en cambio, exige que el testimonio dé fe de una relación que sus propias definiciones niegan.
El caso descansa donde Juan lo deja. Los testigos están de acuerdo. El testimonio queda en pie. Jesús es el Hijo de Dios.
Índice de Escrituras
- 1 Juan 5:5. Nombra el caso que Juan presenta: creer que Jesús es el Hijo de Dios es la victoria que vence al mundo.
- 1 Juan 5:6-9. Cataloga los testigos — el Espíritu, el agua, la sangre, y los testigos celestiales — todos dando el mismo testimonio.
- 1 Juan 5:10-12. Identifica el testimonio como la vida eterna en el Hijo. No creer el testimonio es hacer a Dios mentiroso.
- Juan 20:31. El propósito declarado del evangelio de Juan — que creáis que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios, y tengáis vida en su nombre.
- Mateo 3:17 / Mateo 17:5. El propio testimonio audible del Padre en el bautismo y la transfiguración: «Este es mi Hijo amado».
- Juan 10:36; Mateo 16:16-17; Mateo 26:63-64. El propio testimonio del Hijo, repetido una y otra vez, de que es el Hijo de Dios.
- Hechos 5:32. Los apóstoles dan testimonio, y el Espíritu Santo da testimonio con ellos, de la resurrección y filiación de Cristo.
- 1 Corintios 12:3. Nadie confiesa a Jesús como Señor sino por el Espíritu Santo — el testimonio del Espíritu continúa por la iglesia.
- Juan 5:26. El Padre ha dado al Hijo tener vida en Sí mismo; el fundamento de la vida eterna es la realidad de la filiación.
- Juan 17:3. La vida eterna es conocer al único Dios verdadero — el Padre — y a Jesucristo a Quien Él envió. Dos personas nombradas por Cristo mismo.