El diluvio

1. Fósiles marinos en cada cumbre

El hecho mejor atestiguado de la geología de campo es este: las rocas sedimentarias que coronan prácticamente todas las cordilleras importantes de la tierra — el Himalaya, los Alpes, las Rocosas, los Andes, los Apalaches — contienen los restos fosilizados de criaturas marinas. Trilobites, crinoideos, braquiópodos, amonites, tallos de lirio de mar, dientes de tiburón y las firmas calizas de mares cálidos y someros se recuperan a elevaciones de miles de metros por encima del nivel actual del mar. La cima del monte Everest — la tierra firme más alta de la tierra, a 8.849 metros — consiste en caliza marina del Ordovícico, y rinde fósiles de organismos del lecho marino en el techo del mundo.

La explicación corriente es la tectónica de placas. Sobre este modelo, el subcontinente indio se separó de Gondwana, derivó hacia el norte y colisionó con la placa euroasiática a lo largo de decenas de millones de años, empujando hacia arriba el lecho de un antiguo océano (el Tetis) para formar el Himalaya. Los fósiles marinos del Everest son el residuo de un lecho marino que ha sido elevado nueve kilómetros hacia el cielo a lo largo del tiempo geológico. No hay nada intrínsecamente inverosímil en el movimiento de placas como mecanismo; los instrumentos modernos miden la deriva continental en unos pocos centímetros por año, y a lo largo de cientos de millones de años el movimiento acumulado es significativo.

La dificultad explicativa no es que las placas se hayan movido. Es que los fósiles han permanecido intactos y sin perturbar a través del proceso. Un lecho marino elevado gradualmente a lo largo de cuarenta o cincuenta millones de años quedaría, en el ascenso, sujeto a toda forma de erosión que produce la atmósfera: viento, lluvia, ciclos de hielo-deshielo, meteorización biológica. Los fósiles del lecho del Tetis que recuperamos en el Everest, por el contrario, son prístinos: esqueletos articulados, delicadas placas de equinodermos, conchas finas como papel preservadas en forma reconocible. Lucen como el fondo de un mar que fue sepultado rápidamente, sellado bajo sedimento, y solo después elevado a la altura. Un diluvio global, con un sepultamiento masivo catastrófico primero y un ajuste tectónico después, da cuenta de ambas observaciones a la vez. El modelo de levantamiento lento explica la elevación pero no la preservación.

2. Cementerios fósiles masivos y árboles polistratos

A lo largo de todo continente habitable, el registro geológico conserva enormes concentraciones de restos fosilizados sepultados en posturas consistentes con un transporte violento y rápido por agua. El Supergrupo Karoo en el sur de África contiene los restos desarticulados de unos ochocientos mil millones de animales vertebrados a lo largo de un área de más de medio millón de kilómetros cuadrados. La Formación Morrison del oeste americano rinde lechos de huesos de dinosaurio en los que miles de individuos yacen en amontonamientos caóticos, sin articulación anatómica, en una matriz sedimentaria de arcilla y grava mezcladas que es firma de una deposición súbita por inundación. Los lechos de Agate Springs en Nebraska conservan los huesos entremezclados de más de nueve mil mamíferos de especies que no convivían en vida. La Fosa de Messel en Alemania conserva anatomías completas de tejido blando de peces, mamíferos e insectos con tal finura que se ven hasta los contenidos estomacales — un grado de preservación imposible sin un sepultamiento catastrófico bajo sedimento fino en cuestión de horas.

El ejemplo individual más impactante es el fenómeno de los fósiles polistratos: troncos de árbol en posición vertical fosilizados a través de múltiples estratos sedimentarios que representan, según la datación convencional, miles o millones de años entre los eventos de deposición. En los Acantilados Fósiles de Joggins en la bahía de Fundy en Nueva Escocia — un Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO — más de setenta y seis vetas de carbón se alternan con esquisto, y dentro de esas vetas se yerguen más de sesenta árboles licopsidos polistratos, algunos de ellos de cinco y seis metros de altura, atravesando verticalmente múltiples estratos de edades supuestamente muy separadas. Árboles polistratos idénticos se hallan en Specimen Ridge de Yellowstone, en los yacimientos carboníferos de Cumberland en Gran Bretaña, y en el miembro Yellow Cat de la Formación Cedar Mountain en Utah.

Un tronco de árbol expuesto se descompone rápidamente: en condiciones aeróbicas, un tronco caído del tamaño en cuestión se pudre por dentro y se derriba en diez a cincuenta años. Un árbol en pie no puede preservarse vertical en sedimento a lo largo de los lapsos de tiempo que la geología convencional asigna entre los estratos a su alrededor. El tronco debió ser sepultado — rápidamente, por completo, por un solo evento de deposición que cubriera toda la longitud del tronco en un solo episodio — o la putrefacción lo habría derribado mucho antes de que llegara el siguiente estrato. La geología convencional reconoce ahora esto, y trata los fósiles polistratos como evidencia de deposición catastrófica localizada (caídas de ceniza volcánica, crecidas fluviales, oleadas deltaicas). El lector honesto notará que cada árbol polistrato individual, en cada continente, exige así una catástrofe localizada separada. Un único diluvio global es una hipótesis más económica que decenas de locales.

3. Deposición rápida — lo que podemos ver suceder

El caso a favor de la deposición lenta y gradual descansa en un supuesto que el propio marco no puede poner a prueba: que las tasas de los procesos geológicos observadas en el presente siempre han gobernado el pasado. El nombre técnico es uniformitarianismo — el presente es la clave del pasado. La premisa es comprobable solo en una dirección: observando lo que en realidad hacen los procesos catastróficos cuando se les permite seguir su curso. La oportunidad de hacerlo sobre el registro moderno llegó la mañana del 18 de mayo de 1980, cuando el monte Santa Elena en el estado de Washington hizo erupción lateralmente y arrancó la cara norte de la montaña sobre el terreno circundante. Los resultados se han estudiado en detalle desde entonces.

En cuestión de horas tras la explosión lateral, los flujos piroclásticos que se precipitaron por la ladera norte depositaron más de 180 metros de sedimento finamente estratificado en una sola tarde — finas láminas horizontales de material alterno fino y grueso, indistinguibles en apariencia de campo de secuencias en otras partes de la columna que se leen como los depósitos de miles de años de sedimentación estacional. Menos de dos años después, el 19 de marzo de 1982, un flujo de lodo relativamente modesto asociado a la misma secuencia eruptiva cortó un sistema de cañón a través de esos depósitos a una profundidad de más de treinta metros a lo largo de un curso de 1,5 kilómetros — el rasgo conocido localmente como el “Pequeño Gran Cañón del Monte Santa Elena”. Se excavó en un solo día. El Gran Cañón del río Colorado, según la lectura convencional, se atribuye a entre cinco y setenta millones de años de lenta erosión fluvial. El Pequeño Gran Cañón muestra que la morfología por sí sola no establece la escala de tiempo; un cañón de forma comparable puede desarrollarse en veinticuatro horas cuando las condiciones son las adecuadas.

La misma secuencia eruptiva proporcionó una prueba independiente del método de datación radiométrica en el que descansa la escala de tiempo geológica corriente. En 1996, el geólogo Steven Austin sometió a un laboratorio comercial de datación por potasio-argón cinco muestras de dacita extraídas de un domo de lava que se había formado dentro del cráter del monte Santa Elena entre 1980 y 1986. Se sabía que las muestras tenían diez años o menos. Los resultados de laboratorio, al ser devueltos, oscilaron entre 0,35 millones de años y 2,8 millones de años de edad. El procedimiento fue el estándar empleado en formaciones de toda la columna geológica. Los resultados indican no un error de laboratorio sino un fallo sistemático del método subyacente sobre muestras cuya edad verdadera está establecida de modo independiente. El marco de datación por K-Ar, aplicado a una muestra cuya edad real era de una década, devolvió resultados errados por factores de aproximadamente treinta mil a trescientos mil.

La Arenisca Coconino del Gran Cañón ofrece un caso complementario desde la columna misma. Leída convencionalmente como un depósito de campo de dunas desérticas del Pérmico que data de aproximadamente 270 millones de años antes del presente, la formación es una secuencia de arenisca de cuarzo puro de 315 metros de espesor con una prominente estratificación cruzada a gran escala. La interpretación desértica descansa en los estratos cruzados; en las dunas de arena seca modernas, los estratos cruzados se forman en el ángulo de reposo, entre treinta y treinta y cuatro grados respecto de la horizontal. Los estratos cruzados de la Coconino, por el contrario, se miden a inclinaciones promedio de veinte a veinticinco grados — muy por debajo del ángulo de reposo de la arena seca, y consistentes con una formación de dunas subacuática (bajo el agua) bajo agua en movimiento. Las pistas fósiles preservadas en la Coconino, examinadas en detalle por Leonard Brand de la Universidad de Loma Linda en las décadas de 1970 y 1980, son consistentes con animales a escala de anfibio caminando cuesta arriba y contra una corriente con los dedos abiertos para agarrarse — precisamente los patrones de huella producidos en estudios de laboratorio de anfibios caminando bajo el agua, y precisamente los patrones que no producen los animales que caminan sobre arena seca. No se hallan en ninguna parte de la formación impresiones de gotas de lluvia, ni raicillas de plantas, ni madrigueras de animales, ni otros marcadores de un ambiente desértico subaéreo. La Coconino es significativamente más fácil de leer como un sedimento de corriente de diluvio que como un antiguo desierto.

Un cuerpo de trabajo de laboratorio ha reforzado los hallazgos de campo. El sedimentólogo francés Guy Berthault, en experimentos de canal publicados entre 1986 y 1994, demostró que cuando se suministra sedimento de tamaño de grano mixto a un tanque de agua que fluye horizontalmente, los depósitos resultantes se estratifican simultáneamente en vez de secuencialmente: la estratificación gradada se forma por clasificación hidráulica en la corriente en movimiento, con múltiples aparentes “capas anuales” producidas en un solo evento de deposición. El mismo mecanismo se documenta en las corrientes de turbidez naturales sobre los abanicos submarinos modernos, donde el depósito de un solo deslizamiento submarino puede producir una secuencia estratificada de muchos metros de espesor. La inferencia de la estratificación al tiempo, tomada sobre la evidencia de la estratificación sola, no es segura. La misma columna de roca estratificada que el modelo lento atribuye a millones de años puede, sobre el modelo catastrófico, ser el producto de horas. El monte Santa Elena estratificó, el monte Santa Elena excavó, el monte Santa Elena dató como antigua una dacita joven, la Coconino preserva una huella de duna subacuática haciéndose pasar por desierto: en cada juntura donde la premisa uniformitarianista puede ponerse a prueba directamente, falla. El diluvio bíblico es un evento catastrófico de un año de duración a precisamente la escala que el registro de campo exige. Una crítica complementaria del propio marco de datación del tiempo profundo — la cosmología del Big Bang, los supuestos radiométricos y la columna geológica — se trata en el artículo compañero de este sitio, Génesis frente al tiempo profundo.

4. Tejido blando en huesos de dinosaurio

En 2005, la paleontóloga estadounidense Mary Schweitzer, entonces en la Universidad Estatal de Carolina del Norte, publicó en la revista Science un hallazgo que desde entonces ha repercutido en su campo. Trabajando sobre una muestra de fémur de un Tyrannosaurus rex excavado de la Formación Hell Creek en Montana — un espécimen convencionalmente datado en aproximadamente sesenta y ocho millones de años antes del presente — Schweitzer disolvió el mineral óseo circundante con ácido débil y recuperó, del interior del hueso, lo que ningún paleontólogo había creído posible antes: tejido blando y flexible. Vasos sanguíneos que se estiraban al jalarlos con pinzas. Células que podían verse, al microscopio, conteniendo lo que parecían ser núcleos. Material de matriz fibrosa que retenía la arquitectura microscópica del colágeno original.

El hallazgo ha sido publicado, revisado por pares, replicado en múltiples artículos posteriores y a través de múltiples especímenes de dinosaurio (incluido un hadrosaurio recuperado después en Montana, y varios otros especímenes del Cretácico Tardío y del Jurásico). En 2007 y de nuevo en 2017, la secuenciación por espectrometría de masas recuperó secuencias reales de aminoácidos de la proteína colágeno del Tyrannosaurus rex — secuencias que se alinearon, en análisis filogenético, más estrechamente con las gallinas. Los datos son reales. El lector puede sacar los artículos de Science y Nature y leerlos.

La dificultad es de bioquímica básica. El tejido blando, las células intactas y las secuencias de proteína identificables no, por ningún modelo de laboratorio de descomposición orgánica, sobreviven sesenta y ocho millones de años. La proteína colágeno tiene una vida media de descomposición medida que depende de la temperatura y el ambiente, pero bajo cualquier condición de sepultamiento plausible el límite superior de la supervivencia detectable del colágeno es del orden de uno a dos millones de años — no sesenta y ocho. La respuesta corriente, propuesta por la propia Schweitzer, es que los iones de hierro liberados de la hemoglobina de la sangre durante la descomposición proporcionan un mecanismo de preservación química que extiende enormemente la estabilidad de las proteínas. La hipótesis es comprobable, y los experimentos de laboratorio con tejidos saturados de hierro sí muestran una preservación extendida — aunque no del orden de sesenta y ocho millones de años.

La explicación más simple es que los huesos no tienen sesenta y ocho millones de años. Son los restos de animales sepultados en un evento de diluvio dentro de la historia humana reciente — lo bastante reciente como para que su tejido blando siga siendo recuperable. Sobre esa lectura, los hallazgos de tejido blando no son anomalías que requieran mecanismos exóticos de preservación. Son exactamente lo que cabría esperar encontrar. La misma lectura explica por qué esqueletos de dinosaurio plenamente articulados y tridimensionales — en lugar de los fragmentos dispersos y parcialmente mineralizados que produciría un sepultamiento lento — aparecen repetidamente en matrices de deposición de estilo de diluvio por todo el mundo.

5. Radiocarbono donde no puede existir

El método de datación por radiocarbono depende de un solo hecho físico: el isótopo carbono-14 tiene una vida media medida de aproximadamente 5.730 años. Tras unas diez vidas medias (unos cincuenta y siete mil años) el C-14 original en cualquier muestra queda reducido a una fracción tan pequeña de su cantidad inicial que ya no es detectable por encima de la radiación de fondo, ni siquiera por la moderna espectrometría de masas con acelerador. Por esta razón, el método de radiocarbono tiene un límite superior de aproximadamente 50.000–55.000 años; las muestras más antiguas que eso deberían rendir una lectura de fondo plana que indique la completa ausencia de C-14 medible.

El proyecto RATE del Institute for Creation Research (Radioisotopes and the Age of the Earth, 1997–2005) sometió, a laboratorios independientes de espectrometría de masas con acelerador en universidades importantes, muestras de material carbonoso extraídas de formaciones convencionalmente datadas en cientos de millones de años antes del presente: diez muestras de carbón de colecciones del Departamento de Energía de EE. UU., procedentes de mantos de carbón a través del Pensilvaniense, el Cretácico y el Eoceno; y una serie de diamantes, la sustancia carbonosa natural más dura, extraídos de chimeneas de kimberlita convencionalmente datadas en entre mil y tres mil millones de años antes del presente.

Los resultados fueron los mismos en cada muestra: radiocarbono detectable. Las muestras de carbón rindieron niveles de C-14 equivalentes a edades de entre cuarenta y ocho y cincuenta mil años — no los cientos de millones de años que sus formaciones tienen convencionalmente asignados, pero muchísimo por encima de la lectura cero que predice la datación convencional. Los diamantes rindieron C-14 equivalente a aproximadamente cincuenta y cinco mil años — esto de una sustancia que, sobre el modelo convencional, se supone que cristalizó miles de millones de años antes de que ningún C-14 pudiera incorporarse a ella. Los hallazgos se publicaron en las Proceedings of the Fifth International Conference on Creationism y han sido replicados en corridas independientes por otros laboratorios.

La respuesta corriente es que el radiocarbono hallado en estas muestras es contaminación — o captada en el campo, o introducida en el laboratorio, o procedente de la desintegración de uranio cercano que produce neutrones libres. La contaminación es un fenómeno real de laboratorio y la objeción merece tomarse en serio. Pero también debe notarse que los mismos laboratorios de espectrometría de masas con acelerador que contaminaron las muestras del RATE son aquellos cuyas otras mediciones se aceptan como autoritativas en otras partes del campo; que la explicación por contaminación no se adujo cuando el C-14 se midió por primera vez, sino solo después de que las implicaciones se volvieran incómodas; y que la consistencia de la lectura a través de carbón, diamante, mármol, grafito y hueso — sustancias con historias geoquímicas muy distintas — milita contra un mecanismo de contaminación específico de cualquiera de ellas. La lectura más simple es que el C-14 es real, las muestras son reales, y las edades convencionales asignadas a las formaciones están equivocadas.

6. La cuestión del meteoro — Chicxulub, el límite K-Pg y la alternativa del diluvio

Uno de los rasgos más llamativos de la columna geológica es una capa de arcilla delgada y de distribución global que marca el límite entre los estratos del Cretácico y del Paleógeno. La capa está enriquecida en iridio — un elemento raro en la corteza terrestre pero común en los asteroides — y contiene granos de cuarzo de impacto, microtectitas y una firma global de eyecta. Por debajo de la capa, los dinosaurios, los amonites, los mosasaurios y una fracción sustancial de los invertebrados marinos abundan en el registro fósil. Por encima de ella, han desaparecido.

La explicación convencional, establecida desde el artículo de 1980 del equipo de padre e hijo Álvarez y reforzada por el descubrimiento en los años 1990 de un cráter sepultado de 180 kilómetros de ancho en Chicxulub, en la península de Yucatán en México, es que un asteroide de aproximadamente diez a quince kilómetros de diámetro golpeó la tierra hace unos sesenta y seis millones de años, depositó la capa de iridio en todo el mundo a medida que la eyecta atmosférica se asentaba, y desencadenó la extinción masiva del K-Pg. Variantes de la explicación invocan las Trampas del Decán — una vasta provincia volcánica de basaltos de inundación contemporánea en la India que hizo erupción a lo largo de cientos de miles de años y que pudo por sí misma haber producido un oscurecimiento atmosférico global suficiente para desencadenar la extinción. La mayoría de los tratamientos geológicos contemporáneos consideran ahora el evento K-Pg como una catástrofe combinada: un asteroide y un episodio volcánico mayor, ambos aproximadamente en el mismo momento.

El modelo del diluvio acomoda la misma evidencia con bastante menos invocación ad hoc de catástrofes no relacionadas. El relato del Génesis sobre el diluvio describe no meramente lluvia sino la apertura de «las fuentes del grande abismo» (Génesis 7:11) — una frase consistente con una actividad volcánica y tectónica submarina masiva. Un evento de diluvio de esa escala produciría: (a) la firma volcánica mundial visible en las Trampas del Decán y en provincias de basaltos de inundación similares en cada continente; (b) la capa global de iridio, atribuible o bien a un evento de impacto contemporáneo o bien al ascenso de material del manto rico en iridio y otros elementos siderófilos; (c) el carácter caótico, de sepultamiento masivo y transportado por agua de los cementerios fósiles del K-Pg; y (d) el propio evento de extinción, consumado por ahogamiento más que por un oscurecimiento atmosférico a lo largo de décadas. El modelo es unificado en lugar de concatenado.

Nótese con cuidado lo que no se está afirmando. El argumento no es que el cráter de Chicxulub sea ficticio — el cráter existe, el impacto sucedió. Ni que no hubiera actividad volcánica contemporánea — las Trampas del Decán son reales y su datación solapa con el límite K-Pg. El argumento es más bien que los eventos convencionalmente separados por sesenta y seis millones de años del resto de la columna geológica pueden ser todos elementos del mismo evento de diluvio global: un impacto, la fractura de la corteza antediluviana, la erupción volcánica catastrófica de las Trampas del Decán y provincias relacionadas, la deposición masiva de los estratos portadores de fósiles, y la extinción de buena parte de la biología prediluviana — todo comprimido en el único año descrito en Génesis 7–8. El modelo convencional requiere que tres catástrofes aproximadamente contemporáneas coincidan; el modelo del diluvio las integra como facetas de una.

7. El diluvio recordado en cada continente

Pocos hechos de la antropología comparada están tan bien establecidos como este: prácticamente toda cultura autóctona de la tierra conserva una tradición oral o escrita de un gran diluvio. Las tribus aborígenes australianas tienen una. Los pueblos nativos de América del Norte y del Sur tienen múltiples versiones independientes — los hopi, los algonquinos, los incas, los mayas, los aztecas, los tobas de Argentina. Los isleños del Pacífico — hawaianos, tahitianos, maoríes — tienen las suyas. La tradición histórica más antigua de China registra el diluvio de Da Yu. La India conserva el diluvio de Manu en el Shatapatha Brahmana. La mitología griega registra el diluvio de Deucalión. La Edda nórdica registra un diluvio que aniquiló a los gigantes. Las tradiciones de diluvio de África, de Siberia, de los andamaneses, de los pueblos de las tierras altas de Birmania y Camboya: cientos de relatos distintos se han documentado a través de culturas sin contacto histórico plausible entre sí.

La respuesta antropológica corriente ha sido típicamente que el diluvio es una experiencia humana casi universal — los ríos se desbordan, las costas se inundan — y que la comunidad de la narrativa no refleja más que la comunidad del desastre subyacente. Esa objeción tiene cierta fuerza para los relatos de inundación local. Tiene muy poca fuerza cuando los relatos comparten elementos estructurales específicos: una sola familia justa advertida de antemano por una deidad; la construcción de una gran nave; la carga de animales; la destrucción de toda la demás vida; un aterrizaje sobre un monte; la suelta de aves para probar las aguas en retirada; un sacrificio al desembarcar; un pacto o señal de la deidad al concluir.

Estos rasgos no surgen espontáneamente de la experiencia de una inundación local. Son las marcas distintivas de un único relato, transmitido desde un origen común y diferenciado por la lengua y la imaginería local a medida que los descendientes de los sobrevivientes se dispersaron. El registro bíblico da cuenta de esto directamente: Génesis 10–11 traza la dispersión de la población humana posterior al diluvio desde la llanura de Sinar tras la confusión de las lenguas en Babel. Si ese relato se lee en sus propios términos, la distribución mundial de relatos de diluvio estructuralmente paralelos es precisamente lo que cabría esperar. Sobre cualquier otro modelo, es una notable coincidencia cultural.

8. La Epopeya de Gilgamesh — el paralelo no bíblico más cercano

De los relatos de diluvio documentados, el que más estrechamente se asemeja al relato bíblico del Génesis en estructura y detalle está registrado en la Tablilla XI de la Epopeya de Gilgamesh, un texto acadio recuperado de la biblioteca del rey asirio Asurbanipal en Nínive en 1853. La narrativa de Gilgamesh se compuso en algún punto del segundo milenio a.C.; las tradiciones sumerias más antiguas del Atrahasis y el Génesis de Eridu de las que Gilgamesh parece beber son más antiguas aún, datando de comienzos del segundo o finales del tercer milenio a.C. Estos son los registros escritos más antiguos de cualquier relato de diluvio en cualquier parte de la tierra. Anteceden a la redacción del texto hebreo del Génesis por muchos siglos.

La inferencia crítica corriente extraída de esta secuencia cronológica ha sido que el texto hebreo del Génesis debe ser derivativo de las fuentes mesopotámicas más antiguas: que el Génesis es una reescritura tardía, pulida y monoteísta de mitos de diluvio paganos que los patriarcas hebreos encontraron durante su estancia en Babilonia o antes. Esa conclusión, sin embargo, no se sigue de los datos. Una atestación escrita más antigua no establece un origen más antiguo. Tanto el relato mesopotámico como el hebreo podrían igualmente descender de un evento original común — el diluvio real — transmitido oralmente a través de las generaciones posteriores al diluvio y consignado por escrito en momentos diferentes por culturas diferentes. El texto hebreo se registra a sí mismo como descendiente de Noé, el sobreviviente del diluvio, a través de su hijo Sem; los textos mesopotámicos se registran a sí mismos como descendientes de Utnapishtim (la figura de Atrahasis), que desempeña un papel equivalente.

Los paralelos estructurales entre los dos relatos son demasiado específicos para ser coincidencia; las divergencias son exactamente las diferencias que cabría esperar entre una reescritura politeísta mesopotámica y una preservación monoteísta hebrea. La tabla de abajo coloca los ocho paralelos más llamativos uno junto al otro.

Ocho elementos paralelos en ocho compases narrativos específicos: advertencia, arca, animales, diluvio, aterrizaje, aves, sacrificio, señal de pacto. La probabilidad de que dos culturas inventaran independientemente esta arquitectura narrativa específica por coincidencia es ínfima. Lo que es mucho más probable es lo inverso del supuesto crítico corriente: no que el Génesis copiara a Gilgamesh, sino que ambos relatos preservan la memoria de un evento real del cual los descendientes culturales de los sobrevivientes transmitieron sus respectivas versiones.

9. El caso acumulativo

El modelo corriente de la historia de la tierra está comprometido a explicar cada una de las ocho líneas de evidencia anteriores en términos independientes: los fósiles marinos en los montes por un lento levantamiento tectónico; los cementerios fósiles masivos por catástrofes locales repetidas; los árboles polistratos por decenas de eventos distintos de deposición local rápida; la estratificación del monte Santa Elena, la excavación de su cañón y las dataciones K-Ar “antiguas” sobre dacita de una década como una anomalía local sin implicaciones para la columna más amplia; el tejido blando en huesos de dinosaurio por mecanismos exóticos de preservación mediados por hierro; el radiocarbono en muestras de tiempo profundo por contaminación de laboratorio; el límite K-Pg por una coincidencia de impacto de asteroide y vulcanismo; y los relatos de diluvio mundiales por invención cultural independiente a partir de una experiencia menor común. Cada explicación individual tiene algunos defensores; ninguna está sólidamente establecida; varias estiran la física subyacente hasta el punto de quiebre.

El relato bíblico del diluvio explica las ocho bajo una sola hipótesis. Un diluvio global de un año de duración acompañado de una actividad tectónica y volcánica masiva depositaría sedimentos marinos en altura, sepultaría cementerios fósiles a través de cada continente, enterraría árboles en pie rápidamente, depositaría vastas secuencias estratificadas en horas en lugar de milenios, preservaría tejido blando y radiocarbono detectable por recencia, generaría la firma geoquímica y paleontológica del K-Pg, y dejaría una sola memoria ancestral común en los descendientes de sus sobrevivientes. El modelo del diluvio es parsimonioso de un modo en que no lo es el modelo corriente de remiendos.

Tiene además la modesta ventaja de ser, sobre el registro bíblico, sencillamente verdadero. No se pide al lector que tome la Escritura como un manual científico. Se pide al lector que considere si un modelo que requiere un evento para explicar ocho hechos es más racionalmente defendible que un modelo que requiere ocho eventos separados para explicar los mismos ocho hechos — y si el modelo más simple, además de ser más simple, resulta ser aquel que un testigo dejó por escrito.

Testimonio de la Escritura

El registro bíblico del diluvio es detallado, internamente coherente, y citado como hecho histórico por Jesucristo y por el apóstol Pedro. Los pasajes ancla más importantes (RV1909):

Génesis 7:11 (RV1909)

El año seiscientos de la vida de Noé, en el mes segundo, á diez y siete días del mes, aquel día fueron rotas todas las fuentes del grande abismo, y las cataratas de los cielos fueron abiertas;

Génesis 7:19–20 (RV1909)

Y las aguas prevalecieron mucho en extremo sobre la tierra; y todos los montes altos que había debajo de todos los cielos, fueron cubiertos. Quince codos en alto prevalecieron las aguas; y fueron cubiertos los montes.

Génesis 7:23 (RV1909)

Así fué destruída toda sustancia que vivía sobre la haz de la tierra, desde el hombre hasta la bestia, y los reptiles, y las aves del cielo; y fueron raídos de la tierra; y quedó solamente Noé, y lo que con él estaba en el arca.

2 Pedro 3:5–6 (RV1909)

Cierto ellos ignoran voluntariamente, que los cielos fueron en el tiempo antiguo, y la tierra que por agua y en agua está asentada, por la palabra de Dios; por lo cual el mundo de entonces pereció anegado en agua:

Mateo 24:37–39 (RV1909)

Mas como los días de Noé, así será la venida del Hijo del hombre… y no conocieron hasta que vino el diluvio y llevó á todos, así será también la venida del Hijo del hombre.

Citas originales

Esta página es una recomposición en español del artículo original en inglés; los versículos bíblicos se citan de la RV1909. Las frases de la Tablilla XI de Gilgamesh citadas arriba se ofrecieron en la lengua del artículo original; se reproducen abajo en su lengua de cita. Los versículos bíblicos se excluyen de esta caja.

Fuentes

• Mary H. Schweitzer, J. L. Wittmeyer et al., “Soft-Tissue Vessels and Cellular Preservation in Tyrannosaurus rex,” Science 307: 1952–1955 (2005); y artículos de seguimiento en Science 316: 277–280 (2007) y Nature 514: 547–549 (2014).
• L. Vardiman, A. A. Snelling, y E. F. Chaffin (eds.), Radioisotopes and the Age of the Earth: A Young-Earth Creationist Research Initiative (Institute for Creation Research and Creation Research Society, 2005) — el informe final del proyecto RATE, incluidos los hallazgos de carbono-14 en carbón y carbono-14 en diamantes.
• John D. Morris, The Young Earth: The Real History of the Earth — Past, Present, and Future (Master Books, edición revisada de 2007) — estudio de referencia del campo de la geología del diluvio con un capítulo completo sobre los cementerios fósiles masivos.
• Andrew A. Snelling, Earth’s Catastrophic Past: Geology, Creation & the Flood, dos volúmenes (Institute for Creation Research, 2009) — obra de referencia principal sobre la geología del diluvio, incluido el material del K-Pg, los cementerios fósiles y los árboles polistratos.
• Steven A. Austin, “Excess Argon within Mineral Concentrates from the New Dacite Lava Dome at Mount St. Helens Volcano,” Creation Ex Nihilo Technical Journal 10(3): 335–343 (1996) — la publicación original de la datación K-Ar de la dacita del monte Santa Elena, de una década de edad, que arrojó edades de 0,35 a 2,8 millones de años.
• Steven A. Austin, Grand Canyon: Monument to Catastrophe (Institute for Creation Research, 1994) — tratamiento en guía de campo de la evidencia de estratificación rápida del monte Santa Elena y del Pequeño Gran Cañón, con capítulos completos sobre la estratificación cruzada de la Arenisca Coconino y el análisis de pistas de Brand.
• Leonard R. Brand y Thu Tang, “Fossil Vertebrate Footprints in the Coconino Sandstone (Permian) of Northern Arizona: Evidence for Underwater Origin,” Geology 19: 1201–1204 (1991) — publicación revisada por pares de la evidencia de pistas a favor de un origen subacuático de la formación Coconino.
• Pierre Y. Julien, Yongqiang Lan y Guy Berthault, “Experiments on Stratification of Heterogeneous Sand Mixtures,” Bulletin de la Société Géologique de France 164(5): 649–660 (1993) — los experimentos de canal fundamentales que demuestran la estratificación lateral simultánea de sedimento de grano mixto bajo agua en movimiento.
• Luis W. Alvarez, Walter Alvarez et al., “Extraterrestrial Cause for the Cretaceous-Tertiary Extinction,” Science 208: 1095–1108 (1980) — el artículo fundacional de la teoría corriente del impacto de asteroide en el K-Pg.
• Gerta Keller y Andrew C. Kerr (eds.), Volcanism, Impacts, and Mass Extinctions: Causes and Effects, Geological Society of America Special Paper 505 (2014) — importante volumen editado que cubre las Trampas del Decán como explicación alternativa/contributiva del K-Pg.
• Andrew George (traductor), The Epic of Gilgamesh (Penguin Classics, 2003) — traducción inglesa estándar de todas las tradiciones de diluvio mesopotámicas, incluido el Atrahasis sumerio y la Tablilla XI del Gilgamesh acadio.
• James G. Frazer, Folk-Lore in the Old Testament: Studies in Comparative Religion, Legend, and Law, tres volúmenes (Macmillan, 1918) — estudio comparado clásico de las tradiciones de diluvio mundiales, volumen primero, capítulo cuarto. Las conclusiones del propio Frazer sobre el origen de los paralelos difieren de las del presente artículo; su catálogo de los paralelos mismos sigue siendo fundamental.