Cristianos de casi toda persuasión están de acuerdo en que Jesucristo es divino. La pregunta que aborda este estudio no es si Él es divino, sino por qué. Sobre esa pregunta, la Escritura tiene más que decir de lo que suele notarse, y la respuesta que la Biblia da es decisiva para todo lo que de ella se sigue — cómo obra el evangelio, cómo es honrado el Padre, cómo se recibe la vida eterna. La respuesta equivocada puede estar en el centro de una teología cuidadosa y vaciarla en silencio. La respuesta correcta pone la propia lógica de la Biblia donde la Escritura la coloca: en el Hijo divino, engendrado del Padre antes de toda cosa creada, en Quien la vida misma de Dios espera ahora ser recibida por la fe.
La pregunta que divide
Dos respuestas a «¿por qué es divino Cristo?» circulan en la iglesia cristiana, y no pueden ser ambas verdaderas.
La primera respuesta — la respuesta trinitaria estándar — dice que Cristo es divino porque nunca tuvo principio. Es coeterno con el Padre, de una sola sustancia con el Padre, y siempre ha existido como la segunda persona de la Deidad. El título «Hijo» es, en esta lectura, una designación de relación dentro de una Deidad eterna, no un registro de haber sido literalmente sacado del Padre.
La segunda respuesta — la que este estudio defenderá desde la Escritura — dice que Cristo es divino porque fue literalmente sacado del Padre antes de que existiera cualquier otra cosa. La naturaleza divina, el nombre divino y la vida divina le fueron dados al Hijo por el Padre en el acto de engendrarlo. El Hijo es divino porque es, en el sentido estricto y original de la palabra, un hijo — que participa de la naturaleza del Padre por herencia, como un hijo participa de la naturaleza de su padre por nacimiento.
Estas dos respuestas no pueden coexistir. Un Hijo que no tiene principio no fue literalmente sacado. Un Hijo que fue literalmente sacado tiene un principio. La pregunta es forzosa. La Escritura tiene que zanjarla.
La Biblia comienza donde comenzó Cristo
Proverbios 8 registra el discurso de uno que se llama a sí mismo la Sabiduría del Señor. El pasaje es la declaración más clara del Antiguo Testamento acerca del Hijo preexistente, y comienza nombrando un momento.
«Jehová me poseía en el principio de su camino, ya de antiguo, antes de sus obras. Eternalmente tuve el principado, desde el principio, antes de la tierra. Antes de los abismos fuí engendrada; antes que fuesen las fuentes de las muchas aguas. Antes que los montes fuesen fundados, antes de los collados, era yo engendrada.»
— Proverbios 8:22-25, RV1909
El que habla nombra dos veces Su propia venida: «Antes de los abismos fuí engendrada». «Antes de los collados, era yo engendrada». La palabra hebrea traducida «poseía» en el versículo 22 es qānāh — adquirir, obtener, conseguir — la misma palabra que usa Eva en Génesis 4:1 cuando dice «adquirido he varón por Jehová», hablando del nacimiento de su primogénito. El Señor «adquirió» a Su Sabiduría en el mismo sentido primario en que Eva adquirió a su hijo: por ser el Hijo sacado.
Esto no es la personificación del atributo abstracto de la sabiduría. Dios no llegó a ser sabio en un punto del tiempo; Dios es eternamente sabio por naturaleza. El que habla es la Sabiduría del Señor como persona — el Hijo unigénito, en Quien «están escondidos todos los tesoros de sabiduría y conocimiento» (Col 2:3), y a Quien Pablo llama «la sabiduría de Dios» (1 Co 1:24, 30). El pasaje es el Hijo mismo hablando, antes de toda cosa creada, del momento en que el Padre lo sacó.
El «principio» que nombra Proverbios 8 no es un principio sin principio. Está definido con precisión: «el principio de su camino, antes de sus obras». Tiene un contenido. Es el primer acontecimiento que la Escritura registra — el Padre sacando al Hijo, antes de que existiera ninguna otra cosa.
Juan hace eco del mismo principio
El Evangelio de Juan abre en el mismo momento.
«En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios.»
— Juan 1:1, RV1909
Muchos lectores suponen que Juan nombra un principio que no tiene principio — una eternidad pasada sin punto de referencia. Pero Juan escribe en eco deliberado de Proverbios 8. No toma prestado el término «Verbo» (logos) de la filosofía griega; edifica sobre la Escritura. Proverbios acaba de decirnos qué era el principio: el Señor adquirió a Su Hijo. Juan, escribiendo en ese marco, declara que en aquel principio el Verbo ya era. Ya había un Verbo que estuviera allí. El Hijo unigénito había sido sacado.
«Y el Verbo era con Dios». No había nadie más con quien estar. El Hijo y el Padre, solos, antes de toda criatura. «Y el Verbo era Dios». No un segundo Dios, no un Dios menor, no un dios con minúscula — sino Dios, porque lo que es sacado de Dios es según el género de Dios. Un hijo participa de la naturaleza del padre que lo engendró. El Hijo, sacado del Padre divino, tiene la naturaleza divina. Es Dios en el único sentido en que un verdadero hijo puede ser según el género de su padre.
Juan cierra el prólogo cerrando el círculo: «Y aquel Verbo fué hecho carne, y habitó entre nosotros (y vimos su gloria, gloria como del unigénito del Padre), lleno de gracia y de verdad» (Juan 1:14). El Verbo que estaba con Dios antes de la creación entró en la humanidad en la encarnación — y Juan nombra Su gloria como la gloria del unigénito del Padre. La filiación no comenzó en Belén. La encarnación fue cuando el Hijo, que siempre había sido el unigénito, tomó carne.
Según su género
Dios no dejó esta verdad como una afirmación abstracta. En el primer capítulo de la Biblia, consagró el principio de la herencia a través de cada orden de vida creada como una ayuda didáctica para la raza humana.
«Y dijo Dios: Produzca la tierra hierba verde, hierba que dé simiente; árbol de fruto que dé fruto según su género, que su simiente esté en él, sobre la tierra: y fué así… y árbol que da fruto, cuya simiente está en él, según su género: y vió Dios que era bueno.»
— Génesis 1:11-12, RV1909
Todo ser vivo se reproduce según su género. La hierba produce hierba. El manzano produce manzanas. El reino animal obedece la misma ley, y también la familia humana. Adán, hecho del polvo, «engendró un hijo á su semejanza, conforme á su imagen, y llamó su nombre Seth» (Gn 5:3). La civilización se edifica sobre este principio: la agricultura, la cría, el linaje familiar, el acta de nacimiento misma que nombra humano a un niño porque dos humanos fueron sus padres. No examinamos a un recién nacido para descubrir si pertenece al género de sus padres; los padres y el engendramiento lo deciden. El hijo es lo que los padres son, por herencia.
Esta es la ley de la naturaleza. Dios la edificó como ayuda didáctica. La edificó por causa del gran original al cual señala: el Padre sacó a un Hijo según Su propio género. Lo que sea el Padre, el Hijo lo heredó al ser sacado de Él. El Padre es Dios; el Hijo, sacado del Padre, es Dios — divino por el único género de divinidad que la Escritura conoce, la divinidad heredada del único Dios verdadero por Su Hijo unigénito.
Cualquiera que lea Génesis 1 con atención y luego rehúse este principio cuando llega al Hijo de Dios está leyendo la creación sin ver lo que la creación fue hecha para enseñar.
El ser precede al hacer
Un argumento moderno común a favor de la divinidad de Cristo dice así: Cristo perdona pecados, resucita a los muertos, acepta adoración, y crea mundos; por tanto, debe ser Dios. El argumento no se equivoca en lo que afirma, pero tiene el orden invertido.
Cristo no llega a ser divino haciendo cosas divinas. Hace cosas divinas porque ya es divino. El hacer fluye del ser; el ser es lógicamente anterior. Un árbol no llega a ser manzano produciendo manzanas. Produce manzanas porque ya es manzano. El fruto demuestra el género; no lo constituye.
¿Y qué lo hace divino? No lo que hace. Es divino porque el Padre lo sacó de Su propia sustancia, y al ser sacado heredó la naturaleza divina, el nombre divino y la vida divina. El Padre adquirió un Hijo según Su propio género; ese Hijo, poseyendo el género del Padre, es Dios.
Por esto el apóstol Juan, cuyo Evangelio fue escrito para establecer la divinidad de Cristo, casi nunca la prueba apelando a los milagros de Cristo. Juan prueba la divinidad de Cristo por la relación que Cristo tiene con el Padre. «Yo de Dios he salido, y he venido» (Juan 8:42). «Salí del Padre, y he venido al mundo» (Juan 16:28). «El unigénito del Padre» (Juan 1:14). «El unigénito Hijo de Dios» (Juan 3:18). «El unigénito Hijo, que está en el seno del Padre» (Juan 1:18). El ser es la prueba. Los actos son la demostración de lo que el ser ya es.
Vida en Sí mismo
Un versículo declara el asunto con la mayor llaneza posible.
«Porque como el Padre tiene vida en sí mismo, así dió también al Hijo que tuviese vida en sí mismo.»
— Juan 5:26, RV1909
«Vida en sí mismo» — vida autoexistente, no derivada, eterna — es lo que distingue a Dios de toda cosa creada. El Padre la tiene intrínsecamente; le pertenece por naturaleza. El Hijo la tiene dada. No prestada por una temporada, no delegada como se delega la autoridad, sino dada como la herencia que un hijo recibe de su padre — como parte de ser su hijo.
¿Cuándo dio el Padre al Hijo el tener vida en sí mismo? No en la encarnación. El Hijo no murió antes de Belén y recibió allí la vida; vino al mundo con la vida ya en Él (Juan 1:4: «En él estaba la vida»). El don fue en el engendramiento. Cuando el Hijo fue sacado del Padre, heredó la naturaleza del Padre — y el corazón de esa naturaleza es la vida en Sí mismo. La vida divina pasó del Padre al Hijo como una herencia completa, del modo en que la vida de un padre pasa a su hijo en la procreación humana, pero en el orden de Dios.
Por esto Cristo pudo decir, en la tierra: «Yo soy la resurrección y la vida» (Juan 11:25). Por esto pudo resucitar a Lázaro, y por esto Su propia voz en la segunda venida resucitará a toda alma en los sepulcros (Juan 5:28-29; 1 Ts 4:16). Tiene vida en Sí mismo, porque el Padre se la dio al ser sacado.
La vida eterna está en el Hijo
Todo el estudio llega a su filo pastoral en un solo versículo.
«Y este es el testimonio: Que Dios nos ha dado vida eterna; y esta vida está en su Hijo. El que tiene al Hijo, tiene la vida: el que no tiene al Hijo de Dios, no tiene la vida.»
— 1 Juan 5:11-12, RV1909
La estructura del versículo es exacta. La vida eterna nos es dada. Pero la vida eterna no es una mercancía aparte que Dios reparte a los creyentes. La vida eterna está en el Hijo. Tener al Hijo es tener la vida. No tener al Hijo es no tener vida en absoluto.
Este es el eslabón hacia el cual el artículo ha estado avanzando. El Hijo tiene la vida divina por herencia del Padre, dada al ser sacado. Nosotros tenemos la vida eterna por la relación con ese Hijo. Todo el evangelio pende de esta cadena: el Padre dio la vida al Hijo en el engendramiento; el Hijo lleva esa vida por la encarnación, la cruz, la resurrección; el creyente recibe esa vida al recibir al Hijo. Rómpase cualquier eslabón y la cadena cae.
Por esto también el apóstol Juan termina todo su Evangelio en esta nota exacta. «Estas cosas son escritas para que creáis que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios; y para que creyendo, tengáis vida en su nombre» (Juan 20:31). Creer que es el Hijo. Recibir la vida por Su nombre. Las dos cosas están unidas.
El propio testimonio del Padre
El Padre no dejó la cuestión de la identidad de Su Hijo a la inferencia. Habló desde el cielo, dos veces, delante de testigos.
«Y he aquí una voz de los cielos que decía: Este es mi Hijo amado, en el cual tengo contentamiento.»
— Mateo 3:17, RV1909
En el bautismo, el Padre identificó al hombre que estaba en el agua como Su propio Hijo. En el monte de la Transfiguración, la misma voz habló de nuevo:
«Este es mi Hijo amado, en el cual tomo contentamiento: á él oíd.»
— Mateo 17:5, RV1909
Nótese lo que el Padre dijo y lo que no dijo. No dijo «este es mi profeta escogido». No dijo «oídle porque es sabio». Dijo: este es mi Hijo — oídle. La base de la autoridad es la filiación. La razón para escuchar es la relación. El Padre fundó las credenciales de Su Hijo en Su propio acto de paternidad.
La confesión de los discípulos
Los discípulos llegaron a la misma confesión, en los mismos términos.
«Y respondiendo Simón Pedro, dijo: Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente.»
— Mateo 16:16, RV1909
«Dícele: Sí, Señor; yo he creído que tú eres el Cristo, el Hijo de Dios, que has venido al mundo.»
— Juan 11:27, RV1909
La confesión de Marta es exacta. Él es el Hijo de Dios — y no como Hijo adquirido en la encarnación, sino como el Hijo «que has venido al mundo». Su filiación precedió a Su venida. Era el Hijo antes de ser enviado.
Estas confesiones no son meros títulos. Confesar a Jesús como el Hijo de Dios es confesar Su divinidad, porque la filiación del Padre es la base sobre la cual se levanta Su divinidad. La Biblia trata las dos cosas como una sola confesión. Por esto Juan termina su Evangelio como lo hace: «estas cosas son escritas para que creáis que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios; y para que creyendo, tengáis vida en su nombre» (Juan 20:31).
La estructura del evangelio es llana. Cree al Hijo. Recibe la vida. Lo primero lleva a lo segundo porque la vida está en el Hijo.
El costo del marco trinitario
La doctrina formal de la Trinidad — codificada en los Concilios de Nicea (325 d.C.) y Constantinopla (381 d.C.) y reafirmada por todo credo latino y griego posterior — sostiene que el Padre, el Hijo y el Espíritu son tres personas coeternas de una sola sustancia, ninguna anterior a otra en el ser. Ningún Hijo que tenga principio. Ningún Hijo literalmente sacado del Padre. El Hijo es, en este marco, eternamente Hijo en nombre y en relación, pero no Hijo en el sentido original que la raza humana siempre ha entendido por la palabra.
El marco es internamente coherente al costo de una sola decisión. Si el Hijo debe ser coeterno, no puede haber sido literalmente engendrado — porque ser engendrado es comenzar. Así que el término «engendrado», aplicado al Hijo, debe reinterpretarse. No puede significar lo que la palabra significa en todo otro uso. Debe significar otra cosa: una relación única, una relación eterna, una designación de distinción dentro de la única Deidad — pero no un sacar literal.
Los teólogos trinitarios lo han dicho con llaneza. El Instituto de Investigación Bíblica adventista, el organismo encargado de defender la doctrina adventista actual, escribe:
En el caso de la Deidad, sin embargo, el Hijo procedió del Padre no como una emanación divina ni por nacimiento natural, sino para realizar una obra de creación y redención. La imagen padre/hijo no puede aplicarse literalmente a la relación divina padre-hijo dentro de la Deidad. El Hijo no es el Hijo natural y literal del Padre. Un hijo natural tiene un principio, mientras que dentro de la Deidad el Hijo es eterno. El término «Hijo» se usa metafóricamente cuando se aplica a la Deidad.
Este es el intercambio, declarado abiertamente. El marco trinitario exige que la filiación de Cristo sea una metáfora. «Padre», en este marco, no significa lo que «padre» significa en el lenguaje humano. «Hijo» no significa lo que «hijo» significa en el lenguaje humano. «Engendrado» no significa lo que «engendrado» significa en ningún otro pasaje de ningún otro escrito. El marco protege la coeternidad de las personas al costo de convertir en metáfora la relación que la Biblia más insistentemente nombra como literal.
Pero una vez que la filiación es una metáfora, la herencia es una metáfora. Una vez que la herencia es una metáfora, la naturaleza divina no se pasa realmente del Padre al Hijo — y el suelo mismo sobre el cual la Escritura establece la divinidad de Cristo queda removido. El marco trinitario protege la divinidad de Cristo al precio de desmantelar la única base que la Escritura le da.
No hay salida de este intercambio dentro del marco. O la filiación es real, en cuyo caso el Hijo tuvo un principio y la fórmula coeterna falla; o la fórmula coeterna se sostiene, en cuyo caso la filiación es una figura del lenguaje y la base de la divinidad de Cristo tiene que reedificarse sobre algún otro fundamento distinto del de la Escritura. La Biblia escoge lo primero. Enseña un Hijo real, sacado de un Padre real, que participa de la naturaleza del Padre por herencia real, antes de toda la creación.
Adán y Eva, Caín y Set
Una objeción común dice: si el Hijo tuvo un principio, debe ser una criatura. Si vino después del Padre en el tiempo, debe ser menos que el Padre.
La objeción no sobrevive al contacto con el resto de la Escritura. Adán precedió a Eva. Eva fue sacada del costado de Adán (Gn 2:21-23). ¿Era por ello menos humana? ¿Era una subhumana creada porque vino después? Adán precedió a Set. Set fue engendrado de Adán, a su semejanza, conforme a su imagen (Gn 5:3). ¿Era Set menos humano porque su padre lo precedió? Toda la raza humana viene después de Adán, y no es menos humana por ello. El principio de venir después, de ser sacado de un padre, nunca ha reducido a un hijo a un género inferior. El hijo participa del género del padre. Eso es lo que la relación significa.
Apliquemos esto con fidelidad al Hijo de Dios. El Padre lo sacó antes de que existiera ninguna otra cosa. El Padre lo precedió en el ser. Pero el Hijo participa del género del Padre por herencia, como todo verdadero hijo participa del género de su padre. No es menos Dios por ser el engendrado de Dios. Es Dios precisamente porque es el engendrado de Dios.
Dios no se avergüenza de tener un Hijo. Proclamó la relación desde el cielo. Negar que realmente tiene uno — insistir en que la filiación debe ser metafórica porque un Hijo real sería un principio — no es honrar a Cristo. Es rehusar la relación por la cual Él tiene Su divinidad.
Una nota histórica sobre los pioneros adventistas
La Iglesia Adventista del Séptimo Día no siempre enseñó la fórmula trinitaria. La generación fundadora — Jaime White, José Bates, J. N. Andrews, Urías Smith, J. N. Loughborough, y muchos otros — sostuvo la filiación literal de Cristo. También lo hizo Elena G. de White, cuyos escritos sobre el tema son explícitos:
De tal manera amó Dios al mundo, que ha dado á su Hijo unigénito — no un hijo por creación, como lo eran los ángeles, ni un hijo por adopción, como lo es el pecador perdonado, sino un Hijo engendrado en la misma imagen de la persona del Padre, y en todo el resplandor de su majestad y gloria, uno igual a Dios en autoridad, dignidad y perfección divina. En él habitaba toda la plenitud de la Divinidad corporalmente.
En otro pasaje escribe que el Padre «arrancó de su seno á aquel que fue hecho en la misma imagen de su persona, y lo envió a la tierra a revelar cuánto amaba a la humanidad». El lenguaje es preciso. Cristo no fue un hijo por adopción ni por creación. Fue un Hijo engendrado — sacado de la propia persona del Padre, hecho en la imagen expresa del Padre, uno con el Padre en naturaleza.
La doctrina de la Trinidad, en su forma moderna, no fue adoptada oficialmente por la Iglesia Adventista del Séptimo Día hasta 1980 — mucho después de la muerte de Elena de White (1915). La posición que este artículo defiende es la posición adventista histórica. Este artículo no se apoya en los pioneros; se apoya en la Escritura. Pero los pioneros estuvieron donde la Escritura está, y eso es parte de por qué la pregunta todavía puede plantearse dentro de la familia adventista hoy.
Lo que esto significa
La divinidad de Cristo es real. Es plena. No es una metáfora, y no depende de una doctrina que convierte su filiación en una.
Es divinidad por herencia: la naturaleza, el nombre y la vida divinos recibidos del Padre en el engendramiento del Hijo, antes de toda cosa creada. El Hijo no es una criatura. No fue hecho. Fue sacado, en el sentido verdadero y primario de esa palabra — y participa de la naturaleza del Padre en el único modo en que un hijo puede participar de la naturaleza de su padre, que es el modo en que todo hijo lo hace, elevado al orden de Dios.
La vida eterna está en este Hijo. La vida que distingue a Dios de todo otro ser está en este Hijo, dada por el Padre al ser sacado. Tener al Hijo es tener la vida. Recibirlo es recibir todo lo que la Escritura promete en el evangelio.
Y negar a este Hijo — negar que es real, literalmente, el unigénito del Padre — es, al fin, negar la base misma sobre la cual descansa Su divinidad. El marco trinitario, por sinceros que sean sus defensores, hace esa negación a nivel estructural al reinterpretar la filiación como metáfora. La Biblia rehúsa el movimiento. Habla con llaneza. Él es el Hijo de Dios. Salió del Padre. Heredó la vida divina. El evangelio obra por causa de eso, y solo por causa de eso.
«El que tiene al Hijo, tiene la vida: el que no tiene al Hijo de Dios, no tiene la vida.»
— 1 Juan 5:12, RV1909
Resumen de pasajes
Las referencias bíblicas sobre las cuales descansa este estudio, reunidas para repaso:
- Proverbios 8:22-25 La Sabiduría del Señor — Cristo preexistente — hablando de ser sacada del Padre antes de cualquiera de las obras de Dios.
- Génesis 1:11-12 Dios consagra el principio de la herencia «según su género» en la creación como ayuda didáctica para la verdad acerca de Su Hijo.
- Génesis 5:3 Adán engendró un hijo a su semejanza, conforme a su imagen — el patrón humano que refleja el original divino.
- Juan 1:1, 14, 18 El Verbo en el principio, con Dios, era Dios; el Verbo hecho carne, el unigénito del Padre, que está en el seno del Padre.
- Juan 3:16 De tal manera amó Dios al mundo que dio a su Hijo unigénito.
- Juan 5:26 Como el Padre tiene vida en Sí mismo, dio al Hijo el tener vida en Sí mismo.
- Juan 8:42; 16:28 El propio testimonio de Cristo de que salió y vino del Padre.
- Juan 11:27; Mateo 16:16 La confesión de los discípulos de que Él es el Cristo, el Hijo del Dios viviente.
- Juan 20:31 La declaración resumen de todo el Evangelio de Juan — estas cosas se escriben para que creáis que Jesús es el Hijo de Dios, y para que creyendo tengáis vida en su nombre.
- Mateo 3:17; 17:5 El propio testimonio del Padre desde el cielo, nombrando al hombre Jesús como Su Hijo amado.
- 1 Corintios 1:24, 30; Colosenses 2:3 Cristo nombrado como la sabiduría de Dios, en Quien están escondidos todos los tesoros de sabiduría y conocimiento — fijando Proverbios 8 sobre Cristo mismo.
- Colosenses 1:15-17 La imagen del Dios invisible, el primogénito de toda criatura, por Quien todas las cosas fueron creadas y en Quien todas subsisten.
- Hebreos 1:3, 5 El resplandor de la gloria del Padre, la imagen expresa de Su sustancia; el Hijo a Quien el Padre dijo: «yo te he engendrado hoy».
- 1 Juan 4:9-10 El amor de Dios manifestado en enviar a Su Hijo unigénito al mundo.
- 1 Juan 5:11-12 Dios nos ha dado vida eterna, y esta vida está en su Hijo. El que tiene al Hijo, tiene la vida.