La primera mentira jamás dicha en esta tierra fue la mentira de que la muerte no es realmente muerte. Toda doctrina posterior de un alma inmortal que sobrevive al cuerpo, de los muertos comunicándose con los vivos, de los seres queridos difuntos apareciendo a los que quedan, desciende de aquella sola declaración de la serpiente en el Edén. La respuesta de la Escritura es la contraria — y la contraria zanja el asunto.
Dos respuestas en competencia están delante del lector dispuesto. La primera, con mucho la más popular en el cristianismo moderno, es que el ser humano se compone de un cuerpo mortal y un alma inmortal, y que el alma en la muerte va de inmediato o a la dicha o al tormento. La segunda, enseñada llanamente por las Escrituras desde Génesis hasta Apocalipsis, es que el ser humano es un alma viviente; que la muerte es el deshacer de esa alma en el polvo y el aliento de los que fue formada; que los muertos nada saben y reposan en sueño inconsciente; y que la esperanza del creyente es la resurrección en el regreso personal de Cristo. Las dos respuestas son incompatibles. La primera abre una puerta por la cual entra el engaño de la hora final. La segunda cierra la puerta. Esta lección recorre el caso que la Escritura misma hace, y deja que el lector zanje el asunto sobre los documentos.
Para el tratamiento más profundo de cómo esta cuestión se cruza con la crisis final, véanse los artículos de la biblioteca OVNIs y los espíritus de demonios y Los espíritus de demonios y la crisis final. Esta lección se mantiene compacta y bíblica.
Pregunta 01
¿Qué dijo Dios al principio mismo sobre la desobediencia y la muerte?
Respuesta
«Y mandó Jehová Dios al hombre, diciendo: De todo árbol del huerto comerás; mas del árbol de ciencia del bien y del mal no comerás de él; porque el día que de él comieres, morirás.»
La primera advertencia que Dios dio jamás a la raza humana nombró la consecuencia del pecado en una frase hebrea: moth tamuth — muriendo morirás. La pena era la muerte, no el traslado. Era el deshacer del ser humano que Dios había hecho, no la migración de una parte inmortal de ese ser a una residencia distinta. Léase la advertencia como está, y la doctrina popular se desploma antes de que la lección comience: la paga del pecado es muerte (Ro. 6:23), no la supervivencia en una condición alterada.
Pregunta 02
¿Cuál fue la primera mentira dicha en esta tierra?
Respuesta
«Entonces la serpiente dijo á la mujer: No moriréis.»
Pónganse las dos declaraciones lado a lado. Dios: morirás. La serpiente: no moriréis. La primerísima mentira dicha en este planeta contradijo la declaración de Dios sobre la consecuencia del pecado — y toda doctrina posterior que afirma la supervivencia consciente del ser humano más allá de la muerte es una reformulación de la misma contradicción. La doctrina del alma inmortal no es, en su origen, una doctrina cristiana en absoluto. Es la mentira edénica llevada a través de las tradiciones mistéricas egipcia, babilónica y platónica, bautizada en la iglesia durante la helenización post-apostólica de la doctrina cristiana, y sostenida hasta esta hora como el fundamento sobre el cual se edificarán el espiritismo, la nigromancia y el engaño de la crisis final.
Pregunta 03
¿Qué es el ser humano, bíblicamente — y qué es el alma?
Respuesta
«Formó, pues, Jehová Dios al hombre del polvo de la tierra, y alentó en su nariz soplo de vida; y fué el hombre en alma viviente.»
El relato bíblico del ser humano se compone de dos ingredientes y un resultado. Los dos ingredientes son polvo y aliento. El resultado es un alma viviente. El hombre no tiene un alma en el texto hebreo. El hombre fué un alma. La palabra hebrea es nephesh, el griego del Nuevo Testamento es psuche, y ambas palabras denotan a la criatura viviente que respira, no a una entidad inmortal separable alojada dentro de ella.
Que la misma palabra se use de la vida animal en la Escritura zanja el asunto más allá de disputa plausible. Génesis 1:20–21 y 1:24 describen a las criaturas del mar, las aves, y las bestias del campo como criaturas con nephesh chayah — almas vivientes. Eclesiastés 3:19–21 nombra al hombre y a la bestia como teniendo todos un mismo aliento, yendo todos a un mismo lugar, volviendo todos al polvo. El alma bíblica es la criatura viviente, no un pasajero inmortal dentro de la criatura.
«He aquí que todas las almas son mías; como el alma del padre, así el alma del hijo es mía; el alma que pecare, esa morirá… El alma que pecare, esa morirá.»
Dos veces en el mismo capítulo el profeta Ezequiel registra la propia declaración del Señor: el alma que pecare, esa morirá. Si el alma fuera por naturaleza inmortal, la declaración sería una contradicción en los términos. No es una contradicción. El alma bíblica es mortal. Solo Dios tiene inmortalidad en su propia naturaleza (1 Ti. 6:16), y la inmortalidad del creyente es algo que Cristo confiere en la resurrección (1 Co. 15:53–54), no algo que la criatura posea por derecho de nacimiento.
Pregunta 04
¿Qué les sucede al cuerpo y al aliento en el momento de la muerte?
Respuesta
«Y el polvo se torne á la tierra, como era, y el espíritu se vuelva á Dios que lo dió.»
«No confiéis en los príncipes, ni en hijo de hombre, porque no hay en él salud. Saldrá su espíritu, tornaráse en su tierra: en aquel día perecerán sus pensamientos.»
«Si él pusiese sobre el hombre su corazón, y recogiese así su espíritu y su aliento, toda carne perecería juntamente, y el hombre se tornaría en polvo.»
El relato bíblico de la muerte es precisamente el inverso del relato bíblico de la creación. En la creación, Dios formó el cuerpo del polvo y alentó el soplo de vida; los dos juntos fueron un alma viviente. En la muerte, el polvo vuelve al polvo, y el aliento vuelve al Dios que lo dio. El espíritu de Ec. 12:7 es el hebreo ruach — el mismo aliento de vida dado en la creación, usado de las bestias en Eclesiastés 3, del propio principio animador de Dios a lo largo del Antiguo Testamento. No es un pasajero consciente que asciende a una residencia separada. Es el don de la vida que vuelve a su Dador, dejando a la persona en reposo en el sepulcro hasta la resurrección.
La matemática llana de la doctrina bíblica: polvo más aliento es igual a alma viviente, en la creación. Alma viviente menos aliento es igual a polvo de nuevo, en la muerte. La persona que fue formada por la unión de los dos ingredientes cesa cuando los dos ingredientes se separan. No hay un tercer ingrediente inmortal. Nunca lo hubo.
Pregunta 05
¿Qué saben los muertos? ¿Qué pueden hacer? ¿Dónde están?
Respuesta
«Porque los que viven saben que han de morir: mas los muertos nada saben, ni tienen más paga; porque su memoria es puesta en olvido. También su amor, y su odio y su envidia, fenecieron ya: ni tiene ya más parte en el siglo, en todo lo que se hace debajo del sol… Todo lo que te viniere á la mano para hacer, hazlo según tus fuerzas; porque en el sepulcro, adonde tú vas, no hay obra, ni industria, ni ciencia, ni sabiduría.»
«No alabarán los muertos á JAH, ni cuantos descienden al silencio.»
«Porque en la muerte no hay memoria de ti: ¿quién te loará en el sepulcro?»
«Sus hijos serán honrados, y él no lo sabrá; ó serán afligidos, y no entenderá de ellos.»
Cinco testigos, tres autores bíblicos, un testimonio consistente. Los muertos nada saben. Los muertos no aman, odian, envidian, traman, obran, conocen ni adoran. Los muertos no perciben lo que les sucede a sus propios hijos. Los muertos no alaban al Señor. Los muertos callan. La palabra bíblica para la residencia de los muertos es la misma cada vez: sheol en hebreo, hades en griego — el sepulcro, el lugar de los muertos inconscientes, no un más allá consciente ni de dicha ni de tormento.
«Y muchos de los que duermen en el polvo de la tierra serán despertados, unos para vida eterna, y otros para vergüenza y confusión perpetua.»
Daniel nombra la condición de los muertos en una imagen: los que duermen en el polvo de la tierra. No los vivos sobre el polvo, no los conscientes dentro del polvo, sino los que duermen en el polvo, aguardando la voz que despierta en la resurrección. La imagen es consistente de Daniel a Cristo a Pablo, y la siguiente pregunta lo demostrará.
Pregunta 06
¿Cómo describió Cristo mismo el estado de los muertos?
Respuesta
«Dicho esto, díceles después: Lázaro nuestro amigo duerme; mas voy á despertarle del sueño. Dijeron entonces sus discípulos: Señor, si duerme, salvo estará. Mas esto decía Jesús de la muerte de él: y ellos pensaron que hablaba del reposar del sueño. Entonces, pues, Jesús les dijo claramente: Lázaro es muerto.»
Cristo está enseñando a los discípulos la doctrina bíblica de la muerte en los términos más llanos posibles. Llama a la muerte sueño. Los discípulos lo maloyen y suponen que quiere decir descanso ordinario, punto en el cual Cristo reformula la misma enseñanza en la palabra inconfundible: Lázaro es muerto. Cristo no dice Lázaro está ahora en el paraíso. No dice Lázaro y yo estamos hablando ahora mismo, y él informa que el resto de los santos están bien. Dice Lázaro duerme — y va a despertarle del sueño.
Luego, junto al sepulcro, Cristo pronuncia la palabra que abre toda la esperanza bíblica — con su propia voz, reclamando la prerrogativa divina de la vida misma:
«Dícele Jesús: Yo soy la resurrección y la vida: el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá. Y todo aquel que vive y cree en mí, no morirá eternamente. ¿Crees esto?»
Cristo no dice te llevaré adonde Lázaro ya está. Dice Yo soy la resurrección — Aquel en Quien ocurre el despertar — y la vida — Aquel en Quien la vida misma subsiste. Luego camina al sepulcro, llama a Lázaro por nombre, y Lázaro sale (Jn. 11:43–44). Lázaro no vuelve del cielo. No describe la dicha de los santos en gloria. No trae nuevas de los muertos conscientes. Sale del sepulcro, donde había estado cuatro días dormido, porque la voz del Dador de vida lo ha llamado fuera.
Los apóstoles, enseñados por Cristo mismo, usan el mismo vocabulario a lo largo del Nuevo Testamento. Esteban, apedreado por su testimonio, durmió (Hch. 7:60). Pablo habla de los creyentes de Corinto, algunos de los cuales habían muerto, como dormidos (1 Co. 11:30; 1 Co. 15:6, 18, 20). David, el varón conforme al corazón de Dios, es descrito por Pedro en Pentecostés como muerto y sepultado, y su sepulcro está con nosotros hasta el día de hoy, y Pedro añade explícitamente: Porque David no subió á los cielos (Hch. 2:29, 34). David duerme hasta la resurrección. El caso bíblico es consistente desde Génesis hasta los Hechos y las Epístolas.
Pregunta 07
¿Cuál es la esperanza que la Escritura opone a la muerte — y cuándo llega?
Respuesta
«Tampoco, hermanos, queremos que ignoréis acerca de los que duermen, que no os entristezcáis como los otros que no tienen esperanza. Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, así también traerá Dios con él á los que durmieron en Jesús… Porque el mismo Señor con aclamación, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo; y los muertos en Cristo resucitarán primero: luego nosotros, los que vivimos, los que quedamos, juntamente con ellos seremos arrebatados en las nubes á recibir al Señor en el aire, y así estaremos siempre con el Señor.»
La esperanza bíblica es la resurrección en el regreso personal de Cristo, y el momento no podría ser más llano. Los muertos en Cristo están dormidos hasta el descenso del Señor desde el cielo. La trompeta de Dios los despierta. Resucitan primero. Los creyentes vivos son arrebatados juntamente con ellos. No hay momento en este pasaje en que los muertos estén conscientes en una residencia separada; no hay momento en que los vivos sean arrebatados para unirse a santos ya en gloria. Los muertos dormidos son despertados, y los muertos despertados y los vivos son arrebatados juntos. La esperanza es una sola esperanza, y tiene un solo momento, y el momento es la venida visible de Cristo.
«He aquí, os digo un misterio: todos ciertamente no dormiremos, mas todos seremos transformados. En un momento, en un abrir de ojo, á la final trompeta; porque será tocada la trompeta, y los muertos serán levantados sin corrupción, y nosotros seremos transformados. Porque es menester que esto corruptible sea vestido de incorrupción, y esto mortal sea vestido de inmortalidad… entonces se efectuará la palabra que está escrita: Sorbida es la muerte con victoria.»
Pablo nombra el momento en que la inmortalidad es conferida al creyente: á la final trompeta. Lo mortal se viste de inmortalidad en la resurrección, no en el momento de la muerte. Si el creyente ya fuera inmortal por naturaleza de un alma inmortal, la declaración de Pablo carecería de sentido — el creyente no podría vestirse de inmortalidad porque el creyente ya la tendría. El evangelio de Pablo es lo contrario de la doctrina popular: el creyente se viste de inmortalidad en la resurrección, y la resurrección es en el regreso personal de Cristo.
«No os maravilléis de esto; porque vendrá hora, cuando todos los que están en los sepulcros oirán su voz; y los que hicieron bien, saldrán á resurrección de vida; mas los que hicieron mal, á resurrección de condenación.»
Cristo mismo nombra la ubicación de todos los muertos: en los sepulcros. Nombra el momento de su despertar: vendrá hora. Nombra el medio de su despertar: su voz. Y nombra dos resurrecciones — no una migración general de almas ya conscientes, sino dos despertares distintos de los que duermen en el polvo: la resurrección de vida para los justos, y la resurrección de condenación para los impíos. El detalle del tiempo de las dos resurrecciones, con el milenio entre ellas, pertenece a las Lecciones 10 y 16. Para la Lección 9 el punto es sencillamente este: la esperanza del creyente es la voz que despierta de Cristo en su regreso, y ni un momento antes.
Pregunta 08
¿Y los textos que parecen enseñar cielo o infierno inmediatos?
Respuesta
Seis textos se traen con más frecuencia en defensa de la doctrina del alma inmortal. Cada uno es respondido, en su propio contexto, por la Escritura misma. El lector dispuesto que ha sido enseñado en la doctrina popular merece que los puentes se crucen con honradez, y el instituto no los omite:
| Texto mal leído a menudo | Lo que la Escritura dice en realidad |
|---|---|
| Lucas 23:43 — el ladrón en la cruz | Los manuscritos griegos no tenían puntuación. La coma es interpretativa. El versículo se lee igualmente bien como «De cierto te digo hoy, estarás conmigo en el paraíso» —es decir, «te lo digo hoy, en esta cruz». Cristo mismo no fue al paraíso aquel día: estuvo en el sepulcro tres días, y dijo a María en la resurrección: «aun no he subido á mi Padre» (Jn. 20:17). El ladrón estará con Cristo en el paraíso en la resurrección de los justos —la misma esperanza ofrecida a todo creyente. |
| Lucas 16:19–31 — el rico y Lázaro | Una parábola, no un recorrido por el más allá. El mismo pasaje que supuestamente prueba que los impíos ya arden tiene también el seno de Abraham a distancia de habla de las llamas, al rico con una lengua literal mientras está en el infierno, y a Lázaro enviado como mensajero de los muertos —nada de lo cual encaja con la doctrina literal. Cristo usa un marco parabólico judío entonces familiar para enseñar que el destino de los perdidos queda fijado antes de la resurrección y que ningún mensaje de los muertos persuadirá a quienes rechazan a Moisés y a los profetas. |
| 1 Samuel 28 — la pitonisa de Endor | El texto dice que a Saúl le había sido negada toda respuesta divina por todo medio legítimo (1 Sa. 28:6), que se volvió desafiante a una médium que Dios le había mandado antes quitar (Lev. 19:31; Dt. 18:11), y vio lo que la mujer vio —«dioses que suben de la tierra» (1 Sa. 28:13). La figura que habló profetizó la muerte de Saúl «mañana» y la derrota de Israel —resultados que un espíritu caído familiarizado con la rebelión de Saúl podía anticipar fácilmente. El profeta hebreo Samuel había muerto (1 Sa. 25:1) y se le describe en otra parte entre los que «duermen» hasta la resurrección. La nigromancia es la abominación que la Escritura acaba de nombrar (Dt. 18); no se vuelve un canal legítimo porque un rey apóstata recurra a ella. |
| Filipenses 1:21–23 / 2 Co. 5:8 — ausente del cuerpo, presente con el Señor | Pablo nombra dos estados: en el cuerpo (la vida mortal) y con el Señor (el estado de resurrección). No nombra un estado intermedio descarnado en medio. Para el creyente que duerme no hay intervalo percibido: los ojos se cierran en la muerte y se abren en la resurrección (1 Ts. 4:16–17). El anhelo de Pablo es la presencia-de-resurrección de su Señor, no una continuación descarnada. El mismo Pablo que escribió 2 Co. 5 escribió 1 Co. 15: «si los muertos no resucitan… tampoco Cristo resucitó… entonces también los que durmieron en Cristo son perdidos» (1 Co. 15:16–18). Si los muertos ya estuvieran con Cristo, la resurrección sería innecesaria. |
| Mateo 17:1–3 — la transfiguración | Moisés, resucitado tras su muerte por una resurrección especial (Jud. 9), y Elías, trasladado sin ver la muerte (2 Re. 2:11), aparecen con Cristo en el monte. No son almas descarnadas que visitan desde un más allá consciente: uno es un hombre resucitado, el otro un hombre trasladado —ambos presentes corporalmente. El episodio confirma la esperanza de la resurrección, no la inmortalidad de un alma separada. Cristo mismo llama a la experiencia una «visión» (Mt. 17:9). |
| Eclesiastés 12:7 — el espíritu vuelve a Dios | El hebreo ruach es el aliento de vida, el principio animador que Dios sopló en el polvo en la creación (Gn. 2:7) —es la misma palabra usada de las bestias en Ec. 3:19–21, donde Salomón dice explícitamente que el hombre y la bestia tienen todos «un mismo aliento» y ambos vuelven al polvo. El aliento/espíritu que vuelve a Dios en la muerte no es una entidad consciente que vuela hacia arriba. Es el don de la vida que vuelve a su Dador, dejando a la persona —cuerpo y aliento juntos formaron una vez el alma viviente— en reposo en el sepulcro hasta que la voz del Dador de vida llame de nuevo. |
Seis textos, seis contextos, una lectura consistente. El aparato de textos-prueba sobre el cual descansa la doctrina del alma inmortal, examinado a la luz de las propias explicaciones de la Escritura sobre sí misma, no apoya lo que se le ha hecho cargar. El testimonio llano del resto de la Escritura queda intacto: los muertos duermen hasta la resurrección.
Una nota sobre lo que se corrige
Esta lección no se dirige contra los millones de cristianos sinceros que, en el dolor por la pérdida de un padre, un hijo o un cónyuge creyente, han sido enseñados y han creído que su ser querido está ahora conscientemente con Cristo. El consuelo que el instituto ofrece en lugar de esa enseñanza no es menor, sino mayor. La esperanza bíblica es la resurrección — el ser querido despertado, corporal, reconocible, restaurado a la familia en el reino de Dios para siempre, no una continuación descarnada en un reino separado. El creyente que ha perdido a un ser querido creyente no lo ha perdido; duerme en Cristo, y el siguiente momento consciente para él será la trompeta de Dios y el rostro de su Salvador. El dolor es real. La esperanza es más real. Lo que se corrige es la doctrina, no el amor.
Pregunta 09
¿Por qué prohíbe la Escritura toda comunicación con los muertos?
Respuesta
«Cuando hubieres entrado en la tierra que Jehová tu Dios te da, no aprenderás á hacer según las abominaciones de aquellas gentes. No sea hallado en ti quien haga pasar su hijo ó su hija por el fuego, ni practicante de adivinaciones, ni agorero, ni sortílego, ni hechicero, ni fraguador de encantamentos, ni quien pregunte á pitón, ni mágico, ni quien pregunte á los muertos. Porque es abominación á Jehová cualquiera que hace estas cosas.»
«No os volváis á los encantadores y á los adivinos: no los consultéis ensuciándoos con ellos. Yo Jehová vuestro Dios.»
«Y si os dijeren: Preguntad á los pythones y á los adivinos, que susurran hablando, responded: ¿No consultará el pueblo á su Dios? ¿Apelará por los vivos á los muertos? ¡A la ley y al testimonio! Si no dijeren conforme á esto, es porque no les ha amanecido.»
La Escritura prohíbe toda forma de comunicación con los muertos de manera absoluta — nigromancia, mediumnidad, espíritus familiares, canalización bajo cualquier nombre. La lógica de la prohibición es la lógica de la doctrina: los muertos no están ahí para ser consultados. Toda voz que afirme ser de los muertos es, por el propio relato de la Escritura, otra cosa. La pregunta retórica de Isaías es decisiva: ¿no consultará el pueblo á su Dios? ¿apelará por los vivos á los muertos? — los vivos no consultan a los muertos; los vivos consultan al Dios vivo.
El único pasaje de las Escrituras hebreas más citado contra esta doctrina es el episodio de la pitonisa de Endor en 1 Samuel 28. Saúl, habiendo perdido todo canal legítimo de guía divina, se vuelve desafiante a una médium que el Señor le había mandado antes quitar de la tierra. La mujer ve lo que la mujer ha practicado ver — en su propio informe, dioses que suben de la tierra (1 Sa. 28:13). La figura profetiza la muerte de Saúl al día siguiente, una profecía que un espíritu caído familiarizado con la rebelión de Saúl y la posición militar de Israel podía anticipar fácilmente. El propio Samuel, el profeta hebreo, había muerto y sido sepultado en Ramá (1 Sa. 25:1), y se le describe en otra parte entre los que duermen hasta la resurrección.
No fue el santo profeta de Dios el que salió al conjuro del encantamiento de una hechicera. Samuel no estaba presente en aquel antro de espíritus malignos. La aparición sobrenatural fue producida únicamente por el poder de Satanás… Fue un espíritu maligno el que personificó al santo profeta, así como Satanás mismo falsifica a Cristo.
La aplicación pastoral es directa. Toda voz en el mundo moderno que afirme ser un ser querido difunto, un santo que partió, un maestro ascendido, un antepasado canalizado por una médium, un informe de experiencia cercana a la muerte de vida consciente más allá del sepulcro — cada una de ellas, en la doctrina bíblica, no es lo que afirma ser. La Biblia ha dicho al creyente de antemano qué hay al otro extremo de esa línea:
«Empero el Espíritu dice manifiestamente, que en los venideros tiempos algunos apostatarán de la fe escuchando á espíritus de error y á doctrinas de demonios.»
Pregunta 10
¿Qué engaño traerá la hora final por esta puerta?
Respuesta
«Y vi salir de la boca del dragón, y de la boca de la bestia, y de la boca del falso profeta, tres espíritus inmundos á manera de ranas: porque son espíritus de demonios, que hacen señales, para ir á los reyes de la tierra y de todo el mundo, para congregarlos para la batalla de aquel gran día del Dios Todopoderoso.»
«A aquel inicuo, cuyo advenimiento es según operación de Satanás, con grande potencia, y señales, y milagros mentirosos, y con todo engaño de iniquidad en los que perecen; por cuanto no recibieron el amor de la verdad para ser salvos.»
El engaño de la hora final no será sutil. La Escritura lo nombra como una manifestación global de espíritus de demonios, que hacen señales, yendo a los reyes de la tierra y de todo el mundo. La puerta por la cual entrará la manifestación es la puerta que la doctrina del alma inmortal ha tenido abierta por dieciséis siglos de cristianismo post-apostólico. Si los muertos están conscientes, toda voz que afirme ser de los muertos es plausible. Si los muertos duermen, toda voz que afirme ser de los muertos queda desenmascarada en el momento de la afirmación.
Las formas contemporáneas del engaño ya están extendidas. El espiritismo y la mediumnidad bajo sus nombres clásicos. La literatura de experiencias cercanas a la muerte en que las almas informan recorridos del cielo o del infierno y vuelven con mensajes para los vivos. Las apariciones de seres queridos difuntos, de santos difuntos (en las apariciones marianas especialmente), y de figuras religiosas difuntas. La literatura de contacto y abducción extraterrestre, en rápido crecimiento, en que los contactados informan encuentros con familiares difuntos, con maestros ascendidos que reclaman guía benévola para la raza humana, y con inteligencias cuyo contenido teológico es uniformemente antibíblico. La Escritura ha nombrado la fuente de todo ello de antemano: espíritus de demonios, que hacen señales. El creyente afianzado en la doctrina bíblica del sueño de los muertos lee todo informe semejante por un filtro: los muertos no están ahí para estar hablando.
Por medio de los dos grandes errores, la inmortalidad del alma y la santidad del domingo, Satanás someterá a los hombres a sus engaños. Mientras que el primero pone el fundamento del espiritismo, el segundo crea un vínculo de simpatía con Roma. Los protestantes de los Estados Unidos serán los primeros en tender la mano por encima del abismo para asir la mano del espiritismo; se extenderán por encima del abismo para darse la mano con el poder romano; y bajo la influencia de esta triple unión, este país seguirá los pasos de Roma pisoteando los derechos de la conciencia.
Para el tratamiento detallado de cómo el engaño espiritista se entrelaza con la crisis final, véanse los artículos de la biblioteca OVNIs y los espíritus de demonios y Los espíritus de demonios y la crisis final. Para la Lección 9 la aplicación es sencilla. La puerta por la cual entrará el engaño de la hora final es la puerta que la doctrina del alma inmortal ha tenido abierta. La doctrina bíblica del sueño de los muertos, recobrada y sostenida con quieta convicción, cierra la puerta e inmuniza al creyente contra toda la familia de engaños que la Escritura ha predicho.
Resumen de la Lección 9
- La primera advertencia de Dios a la raza humana nombró la consecuencia del pecado como muerte (Gn. 2:17). La primera mentira dicha en esta tierra fue la negación de la serpiente de esa advertencia: no moriréis (Gn. 3:4).
- El ser humano no es un cuerpo que contiene un alma inmortal. El ser humano es un alma viviente, compuesta de polvo y aliento (Gn. 2:7). El mismo nephesh hebreo se usa de los animales en Génesis y Eclesiastés.
- El alma es mortal: el alma que pecare, esa morirá (Ez. 18:4, 20). Solo Dios tiene inmortalidad en su propia naturaleza (1 Ti. 6:16); el creyente se viste de inmortalidad en la resurrección (1 Co. 15:53–54).
- En la muerte el polvo vuelve a la tierra y el aliento de vida vuelve a Dios que lo dio (Ec. 12:7). La persona, formada por la unión de los dos, cesa hasta la resurrección.
- Los muertos nada saben (Ec. 9:5–6, 10). No aman, odian, envidian, obran, traman, conocen ni adoran. Duermen en el polvo (Dn. 12:2).
- Cristo mismo llamó a la muerte sueño: Lázaro (Jn. 11:11–14), la hija de Jairo (Mr. 5:39). Los apóstoles usan el mismo vocabulario (Hch. 7:60; 1 Co. 11:30; 15:6, 18; 1 Ts. 4:13).
- La esperanza del creyente es la resurrección en el regreso personal de Cristo (1 Ts. 4:13–17; 1 Co. 15:51–54; Jn. 5:28–29). Los muertos en Cristo resucitan primero, y los vivos son arrebatados juntamente con ellos.
- Cristo reveló su propia prerrogativa divina con su propia voz: Yo soy la resurrección y la vida (Jn. 11:25). La esperanza no es la migración a un más allá consciente existente; la esperanza es la voz que despierta del Dador de vida.
- Los seis textos-prueba más citados para el alma inmortal (Lc. 23:43; Lc. 16:19–31; 1 Sa. 28; Fil. 1:23 / 2 Co. 5:8; Mt. 17; Ec. 12:7) se leen todos, en sus propios contextos, en armonía con el resto de la Escritura. Ninguno sostiene la doctrina popular.
- La Escritura prohíbe toda comunicación con los muertos de manera absoluta (Dt. 18:9–12; Lev. 19:31; Is. 8:19–20). Toda voz que afirme ser de los muertos es otra cosa, y la Escritura la nombra: espíritus de error y doctrinas de demonios (1 Ti. 4:1).
- El engaño de la hora final se manifestará como espíritus de demonios, que hacen señales (Ap. 16:13–14) — hoy ya presente en el espiritismo, la mediumnidad, la literatura de experiencias cercanas a la muerte, las apariciones de seres queridos difuntos, y el fenómeno de contacto extraterrestre. La doctrina bíblica del sueño de los muertos cierra la puerta por la cual entra el engaño.
Respuesta personal
La doctrina bíblica del estado de los muertos es, al primer oírla, menos espectacular que la doctrina que reemplaza. No promete que un ser querido difunto esté mirando desde un balcón en gloria. Promete algo mejor: que el ser querido que duerme en Cristo será despertado por la voz de Cristo en la resurrección, corporal y reconocible, restaurado a la familia en el reino para siempre. El creyente que ha recibido esta doctrina no ha perdido un consuelo — el creyente ha cambiado un consuelo falso por uno verdadero, y el verdadero está anclado en la palabra inquebrantable de Dios mismo.
Padre celestial, único Dios verdadero y dador de la vida, gracias por la llaneza de tu palabra en esta cuestión. He oído tu primera advertencia, y la primera mentira de la serpiente. He visto el alma que peca morir, el polvo que vuelve a la tierra, el aliento que vuelve a ti. He visto el sueño de los muertos y la voz que despierta de tu Hijo. Donde mi tradición me ha enseñado otra cosa, dame gracia para recibir lo que tú has hablado. Ancla mi esperanza, y mi dolor, en la resurrección en la venida de Cristo. Cierra la puerta contra toda voz que afirme ser de los muertos. En el nombre de la Resurrección y la Vida, tu Hijo Jesucristo. Amén.
Desde el estado de los muertos, la siguiente lección hace la siguiente pregunta: ¿arderá el infierno para siempre? La doctrina popular del tormento consciente eterno tergiversa tanto la justicia como el amor del Dios que Cristo reveló. El arreglo de la Escritura es la destrucción del pecado, de los pecadores y de la muerte misma en el lago de fuego — final, completa, y el fin del mal en vez de su perpetuación. La Lección 10 recorre el caso.
Texto fundamental
«Dícele Jesús: Yo soy la resurrección y la vida: el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá. Y todo aquel que vive y cree en mí, no morirá eternamente. ¿Crees esto?»
— Juan 11:25–26 (RV1909)