¿Jesús ó Pablo? Por qué no hay que escoger

Si uno pasa bastante tiempo en las redes, tropezará con la afirmación: Jesús enseñó el amor y la obediencia, pero Pablo vino después é inventó otra religión. Escoja á Jesús, dice el argumento, y deje á Pablo á un lado. Unos lo dicen para defender los mandamientos; otros, para escapar de ellos. De cualquier modo, le pide á uno que rompa en dos el Nuevo Testamento. Este estudio muestra por qué no hace falta. El verdadero conflicto no es entre Jesús y Pablo. Es entre lo que Pablo escribió de veras y la manera en que buena parte del cristianismo moderno lo ha leído mal.

La moda de «Jesús ó Pablo»

La idea no es nueva, pero ha hallado un gran público en internet. Suele correr así. En los Evangelios, Jesús dice «guardad mis mandamientos». En las iglesias, se cita á Pablo para decir que la ley quedó abolida y que el sábado ya no importa. Así que, según ese razonamiento, Pablo debió de anular á Jesús.

Note lo que ha pasado en realidad. Se ha enseñado á la gente á leer á Pablo á través de una tradición que dice que la ley está abolida, y luego se culpa á Pablo por la tradición. La pregunta justa no es «¿Á quién debo seguir?», sino «¿Qué dijo Pablo en verdad?»

Escogido por Cristo

Pablo no se nombró á sí mismo. Cuando Jesús lo detuvo en el camino á Damasco, le dijo á Ananías:

Y le dijo el Señor: Ve: porque instrumento escogido me es éste, para que lleve mi nombre en presencia de los Gentiles, y de reyes, y de los hijos de Israel:

Pablo dijo que su evangelio vino «por revelación de Jesucristo» (Gálatas 1:12). Transmitió la Cena del Señor como algo que «yo recibí del Señor» (1 Corintios 11:23), citó las palabras de Jesús, «Más bienaventurada cosa es dar que recibir» (Hechos 20:35), y dijo á las iglesias: «Sed imitadores de mí, así como yo de Cristo» (1 Corintios 11:1). Un hombre que quisiera reemplazar á Jesús no estaría señalándolo á Él una y otra vez.

Los apóstoles lo respaldaron

Si Pablo hubiera inventado una nueva religión, los hombres que anduvieron con Jesús habrían sido los primeros en decirlo. Dijeron lo contrario. Pablo fué á Jerusalén y expuso su evangelio ante los dirigentes de la iglesia:

Y como vieron la gracia que me era dada, Jacobo y Cefas y Juan, que parecían ser las columnas, nos dieron las diestras de compañía á mí y á Bernabé, para que nosotros fuésemos á los Gentiles, y ellos á la circuncisión.

Cuando toda la iglesia se reunió en concilio por una disputa en Hechos 15, su carta á los creyentes lo llamó á él y á Bernabé «nuestros amados Bernabé y Pablo, Hombres que han expuesto sus vidas por el nombre de nuestro Señor Jesucristo» (Hechos 15:25–26). Y Pedro, cerca del fin de su vida, escribió esto:

Y tened por salud la paciencia de nuestro Señor; como también nuestro amado hermano Pablo, según la sabiduría que le ha sido dada, os ha escrito también; Casi en todas sus epístolas, hablando en ellas de estas cosas; entre las cuales hay algunas difíciles de entender, las cuales los indoctos é inconstantes tuercen, como también las otras Escrituras, para perdición de sí mismos.

Pedro llama á Pablo «nuestro amado hermano», pone sus cartas junto á «las otras Escrituras», y advierte que habría quienes las torcerían. Esa advertencia describe exactamente nuestra situación.

Pedro no advirtió contra Pablo. Advirtió contra los que torcerían á Pablo.

Pablo y el único Dios verdadero

Lejos de inventar una nueva idea de Dios, Pablo da algunas de las declaraciones más claras de toda la Escritura sobre quién es Dios. No describe un ser tres en uno. Nombra un Dios, el Padre, y un Señor, Su Hijo:

Nosotros empero no tenemos más de un Dios, el Padre, del cual son todas las cosas, y nosotros en él: y un Señor Jesucristo, por el cual son todas las cosas, y nosotros por él.

Porque hay un Dios, asimismo un mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre;

Eso es exactamente lo que el mismo Jesús enseñó cuando oró á Su Padre como «el solo Dios verdadero, y á Jesucristo, al cual has enviado» (Juan 17:3). En cuanto á la naturaleza de Dios, Pablo y Jesús hablan con una sola voz. Exponemos esa verdad por completo en La Deidad.

¿Abolió Pablo los mandamientos?

Este es el corazón de la controversia. Jesús dijo:

Si me amáis, guardad mis mandamientos;

¿Enseñó Pablo lo contrario? Que responda con sus propias palabras:

¿Luego deshacemos la ley por la fe? En ninguna manera; antes establecemos la ley.

De manera que la ley á la verdad es santa, y el mandamiento santo, y justo, y bueno.

¿De qué ley hablaba? Él mismo lo dice: «tampoco conociera la concupiscencia, si la ley no dijera: No codiciarás» (Romanos 7:7). Ese es el décimo de los Diez Mandamientos. Y escribió con claridad que lo que importa es «la observancia de las mandamientos de Dios» (1 Corintios 7:19). Pablo también guardaba el sábado: «Y Pablo, como acostumbraba, entró á ellos, y por tres sábados disputó con ellos de las Escrituras» (Hechos 17:2).

¿Qué dijo Pablo, entonces, que quedó quitado? No los Diez Mandamientos, sino el sistema ceremonial de sacrificios y ritos que señalaba hacia Cristo. Lo llama «la cédula de los ritos» que Cristo quitó «de en medio» enclavándola «en la cruz» (Colosenses 2:14), y «la ley de los mandamientos en orden á ritos» (Efesios 2:15). Los sacrificios hallaron su cumplimiento en el sacrificio de Cristo. La ley moral, que Dios habló con Su propia voz y escribió con Su propio dedo, no. Jesús dijo lo mismo: «No penséis que he venido para abrogar la ley ó los profetas: no he venido para abrogar, sino á cumplir» (Mateo 5:17). Para los versículos que más se usan para dejar á un lado el sábado, vea nuestra hoja de referencia sobre el sábado.

Pablo no abolió la ley de Dios. La defendió, la guardó, y solo dejó á un lado las ceremonias que señalaban á Cristo.

Pablo predicó el mismo amor

Los críticos suelen decir que Jesús predicó el amor y Pablo predicó reglas. Pongamos sus palabras lado á lado. Jesús dijo que toda la ley depende del amor á Dios y del amor al prójimo:

Y el segundo es semejante á éste: Amarás á tu prójimo como á ti mismo. De estos dos mandamientos depende toda la ley y los profetas.

Pablo dijo lo mismo:

La caridad no hace mal al prójimo: así que, el cumplimento de la ley es la caridad.

Porque toda la ley en aquesta sola palabra se cumple: Amarás á tu prójimo como á ti mismo.

Ninguno de los dos opuso el amor á la ley. Ambos enseñaron que el amor es lo que la ley parece cuando se vive. Y cuando Pablo hablaba de la gracia, nunca quiso decir permiso para desobedecer: «no los oidores de la ley son justos para con Dios, mas los hacedores de la ley serán justificados» (Romanos 2:13).

No hay que escoger

Los Evangelios y las cartas de Pablo fueron dados por el mismo Espíritu y hablan del mismo Señor. Jesús escogió á Pablo. Los apóstoles lo recibieron. Pedro llamó Escritura á sus cartas. Pablo nombró al mismo único Dios, el Padre, y al mismo único Señor, Jesucristo. Defendió los mismos mandamientos, guardó el mismo sábado y predicó el mismo amor. El único «Pablo» que contradice á Jesús es el que se arma con frases sueltas sacadas de su contexto.

Así que lea á Pablo por sí mismo. Lea cartas enteras, no versículos sueltos. Pregúntese qué quería decir con «ley» en cada lugar, y deje que sus declaraciones claras expliquen las difíciles, como aconsejó Pedro. Hallará que el hombre que escribió «establecemos la ley» andaba al paso con Aquel que dijo «guardad mis mandamientos».

El conflicto no es entre Jesús y Pablo. Es entre Pablo y la manera en que se le ha leído mal.

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