¿Quién es Jesucristo?

Cristo mismo hizo afirmaciones enormes. Afirmó perdonar el pecado, recibir adoración, compartir el nombre del Padre, ser el camino, la verdad y la vida, haber salido de Dios, haber existido antes de Abraham, tener gloria con el Padre antes que el mundo fuese. Los apóstoles escribieron acerca de Él en un lenguaje reservado por las Escrituras hebreas para Dios mismo. Y sin embargo esos mismos apóstoles confesaron un Dios el Padre y un Señor Jesucristo de manera distinta (Lección 2). Ambas mitades de esa confesión requieren explicación. Esta lección la aporta.

La lección no se ocupa del vocabulario técnico del siglo IV que ha dominado la discusión cristiana posterior. Vuelve al lenguaje que los apóstoles mismos usaron — el lenguaje del Hijo unigénito, de ser engendrado por el Padre, de la vida en Sí mismo dada al Hijo por el Padre, de la herencia de un nombre más excelente — y deja que ese lenguaje haga lo que le fue dado hacer. El lector hallará que, en los términos apostólicos, la pregunta de quién es Cristo admite una respuesta clara, bíblica y sin evasivas.

Respuesta

«Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado á su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna.»

«Y aquel Verbo fué hecho carne, y habitó entre nosotros (y vimos su gloria, gloria como del unigénito del Padre), lleno de gracia y de verdad.»

«En esto se mostró el amor de Dios para con nosotros, en que Dios envió á su Hijo unigénito al mundo, para que vivamos por él.»

El Nuevo Testamento nombra la identidad de Cristo en una frase consistente: el Hijo unigénito. La frase no es ocasional; es la designación asentada de los apóstoles. Aparece en la apertura del evangelio de Juan, en el punto más alto de su primera epístola, y en el versículo más famoso de todo el Nuevo Testamento. Sea lo que sea cuanto más resulte Cristo, Él es, por la confesión apostólica unánime, el Hijo unigénito del Padre.

Respuesta

La palabra griega traducida unigénito es monogenēs — compuesta de mono (único) y genēs (nacido, de una clase, engendrado). El sentido llano es único en su clase, engendrado de manera singular, el único nacido. La misma palabra se usa en otros lugares para hijos únicos literales — el hijo único de la viuda de Naín (Lc 7:12), la hija única de Jairo (Lc 8:42), el hijo único del padre del endemoniado (Lc 9:38), Isaac el hijo único de Abraham (He 11:17). En todo otro uso del Nuevo Testamento, la palabra significa un hijo único real y literal.

El instituto toma por tanto la palabra en su sentido llano cuando se aplica a Cristo. Él es el único Hijo en sentido estricto — el único jamás engendrado del Padre en el engendramiento que la Escritura tiene a la vista. Esta es la confesión apostólica, y es la confesión pionera adventista recobrada. La deriva en la tradición cristiana moderna — incluida la adventista moderna — hacia tratar Hijo como una metáfora de un papel ontológico eterno, sin engendramiento real, es una deriva que se aleja del lenguaje llano del texto.

Cristo no es el Hijo como si fuera un Hijo. Él es el Hijo. Es engendrado en el sentido que la palabra significa.

Respuesta

«Mas tú, Beth-lehem Ephrata, pequeña para ser en los millares de Judá, de ti me saldrá el que será Señor en Israel; y sus salidas son desde el principio, desde los días del siglo.»

«Jehová me poseía en el principio de su camino, ya de antiguo, antes de sus obras. Eternalmente tuve el principado, desde el principio, antes de la tierra. Antes de los abismos fuí engendrada; antes que fuesen las fuentes de las muchas aguas. Antes que los montes fuesen fundados, antes de los collados, era yo engendrada.»

«Porque ¿á cuál de los ángeles dijo Dios jamás: Mi hijo eres tú, hoy yo te he engendrado?»

El engendramiento de Cristo no se ubica en Belén. Belén fue el lugar de Su nacimiento en la carne; Sus salidas, como las nombra Miqueas, son desde el principio, desde los días del siglo. El hebreo de Miqueas 5:2 lee literalmente desde los días de la eternidad.

Proverbios 8 personifica la Sabiduría divina que estaba con el Padre antes de la creación. La iglesia cristiana ha leído este pasaje desde los primeros siglos como una ventana a la relación del Padre y el Hijo antes que el mundo fuese hecho. El Hijo fué engendrado antes que hubiese abismos o montes, antes de la primera obra de la creación. El instituto sostiene que esto trae a la vista el engendramiento real del Hijo en los días de la eternidad, antes que ninguna otra cosa fuese hecha. (La RV1909 traduce los vv. 24–25 con fuí engendrada y era yo engendrada — el hebreo chul, «dar a luz», más fuerte que poseía del v. 22.)

El libro de Hebreos abre aplicando el Salmo 2:7 directamente a Cristo: Mi hijo eres tú, hoy yo te he engendrado. La declaración del Padre al Hijo nombra al Hijo como Su Hijo, y nombra el engendramiento como un engendramiento real, en un día real — aunque un día que precede al tiempo tal como la criatura lo experimenta.

Respuesta

«Porque ¿á cuál de los ángeles dijo Dios jamás: Mi hijo eres tú, hoy yo te he engendrado? Y otra vez: Yo seré á él Padre, y él me será á mí hijo?»

«Y de aclarar á todos cuál sea la dispensación del misterio escondido desde los siglos en Dios, que crió todas las cosas por Jesucristo.»

«El cual es la imagen del Dios invisible, el primogénito de toda criatura. Porque por él fueron criadas todas las cosas que están en los cielos, y que están en la tierra, visibles é invisibles… todo fué criado por él y para él. Y él es antes de todas las cosas, y por él todas las cosas subsisten.»

La Biblia traza una distinción aguda entre creado y engendrado, y aplica las palabras deliberadamente. Los ángeles son creados. Los mundos y sus habitantes son creados. Adán fue creado. El autor de Hebreos niega específicamente que la palabra engendrado se haya usado jamás de un ángel.

De Cristo, la Biblia usa el lenguaje del engendramiento y el lenguaje de la generación. Es engendrado del Padre (Prov. 8). Es el unigénito del Padre (Jn. 1:14). Y es el agente por Quien todas las cosas creadas fueron hechas (Ef. 3:9; Col. 1:16). Cristo no es una criatura que está dentro de la creación. Es el Hijo unigénito del Padre, que está fuera y antes de toda creación, por Cuya mano la creación vino a la existencia.

Colosenses lo llama el primogénito de toda criatura — un título a veces malleído como si significara que Cristo fue el primer ser que Dios creó. La siguiente pregunta toma esa frase en detalle.

Respuesta

«El cual es la imagen del Dios invisible, el primogénito de toda criatura. Porque por él fueron criadas todas las cosas que están en los cielos, y que están en la tierra, visibles é invisibles; sean tronos, sean dominios, sean principados, sean potestades; todo fué criado por él y para él. Y él es antes de todas las cosas, y por él todas las cosas subsisten; y él es la cabeza del cuerpo que es la iglesia; él que es el principio, el primogénito de los muertos, para que en todo tenga el primado.»

Este es uno de los textos más disputados de la cristología. Leída de prisa, la frase el primogénito de toda criatura puede hacerse significar que Cristo fue el primer ser que Dios creó — la lectura que toman los testigos de Jehová y los antiguos arrianos. Leída con cuidado — en su propio contexto inmediato, en el patrón de los demás usos que Pablo hace de la misma palabra griega, y en el trasfondo bíblico hebreo — la frase no puede significar eso.

La palabra griega traducida primogénito es prōtotokos (πρωτότοκος), compuesta de prōtos (primero) y tokos (nacido, engendrado). La palabra lleva, tanto en el griego helenístico como en el vocabulario de la Septuaginta que dio forma al uso neotestamentario, el peso del hebreo bekor — el hijo primogénito de la casa, que recibía la doble herencia, el gobierno de la familia y la jefatura sacerdotal. Las Escrituras hebreas usan bekor como título de rango y preeminencia, no solo de secuencia temporal. El Señor declara de David en el Salmo 89:

«Yo también le pondré por primogénito, alto sobre los reyes de la tierra.»

David no era, por orden de nacimiento, el hijo mayor de su padre. Era el menor de ocho (1 Sam. 16:10–11). Sin embargo Dios le nombra mi primogénito — por designación divina, por rango, por herencia. La cláusula aclaratoria hace explícito el sentido: alto sobre los reyes de la tierra. Primogénito aquí es un título de rango preeminente.

El patrón se sostiene a lo largo de toda otra aplicación de prōtotokos a Cristo en el Nuevo Testamento. Pablo lo llama el primogénito entre muchos hermanos (Ro. 8:29) — preeminente entre los hermanos redimidos que lleva a la gloria, no literalmente el primero de ellos en el tiempo. Es llamado el primogénito de los muertos (Col. 1:18; Ap. 1:5) — el preeminente de los resucitados, aunque otros habían sido levantados antes que Él (el hijo de la viuda de Naín, la hija de Jairo, Lázaro). Aun dentro del mismo pasaje de Colosenses, Pablo le dice al lector cuál es el resultado de que Cristo sea el primogénito de los muertos: para que en todo tenga el primado. Pablo mismo aporta la glosa. Primogénito en este vocabulario nombra la preeminencia.

El marcador contextual decisivo en Colosenses 1:15–16 es la siguiente palabra del propio Pablo. No se limita a llamar a Cristo el primogénito de toda criatura; inmediatamente aporta la razón:

«Porque por él fueron criadas todas las cosas que están en los cielos, y que están en la tierra, visibles é invisibles… todo fué criado por él y para él.»

El porque traduce el griego hoti — la conjunción explicativa. Pablo aporta el fundamento del título. Cristo es el primogénito de toda criatura porque por Él fueron creadas todas las cosas. Aquel por Quien todas las cosas son hechas no puede ser una de las cosas hechas. La lectura que pondría a Cristo dentro del conjunto de las cosas creadas es la lectura que la propia cláusula explicativa de Pablo descarta gramaticalmente.

El instituto lee por tanto Colosenses 1:15 con los apóstoles y con los históricos pioneros adventistas: Cristo es el primogénito sobre toda la creación en el sentido de que es preeminente sobre ella, el heredero de ella, el Hacedor de ella, la Cabeza de ella. Y es preeminente sobre la creación porque es el Hijo unigénito del Padre — engendrado en los días de la eternidad, antes de ninguna otra cosa, y el agente por medio del cual todas esas otras cosas fueron creadas. Las dos lecturas de primogénito — la del rango y la del engendramiento — no compiten. Son complementarias: es preeminente porque es el unigénito. El engendramiento es real, en la eternidad pasada; la preeminencia fluye de él.

Respuesta

«En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios. Este era en el principio con Dios. Todas las cosas por él fueron hechas; y sin él nada de lo que es hecho, fué hecho.»

«Díjoles Jesús: De cierto, de cierto os digo: Antes que Abraham fuese, yo soy.»

«Ahora pues, Padre, glorifícame tú cerca de ti mismo con aquella gloria que tuve cerca de ti antes que el mundo fuese.»

«El cual, siendo en forma de Dios, no tuvo por usurpación ser igual á Dios: sin embargo, se anonadó á sí mismo, tomando forma de siervo, hecho semejante á los hombres; y hallado en la condición como hombre, se humilló á sí mismo, hecho obediente hasta la muerte, y muerte de cruz.»

La preexistencia de Cristo no es una deducción; es la declaración llana de los escritos apostólicos. Él era en el principio. Era con Dios. Existió antes de Abraham. Tuvo gloria antes que el mundo fuese. Era en forma de Dios antes de tomar la forma de siervo. La encarnación en Belén fue la entrada en la naturaleza humana de Aquel que había existido eternamente como el Hijo del Padre.

Respuesta

«Porque en él habita toda la plenitud de la divinidad corporalmente.»

«El cual siendo el resplandor de su gloria, y la misma imagen de su sustancia, y sustentando todas las cosas con la palabra de su potencia, habiendo hecho la purgación de nuestros pecados por sí mismo, se sentó á la diestra de la Majestad en las alturas.»

«Porque como el Padre tiene vida en sí mismo, así dió también al Hijo que tuviese vida en sí mismo.»

«Mas al Hijo: Tu trono, oh Dios, por el siglo del siglo; vara de equidad la vara de tu reino.»

Sí. La Biblia afirma la plena divinidad de Cristo sin reservas. Lleva la misma imagen de la sustancia del Padre. Toda la plenitud de la divinidad habita en Él corporalmente. Tiene vida en Sí mismo — lo mismo que el Padre tiene — dado a Él por el Padre. El Padre mismo, en Hebreos 1:8, se dirige al Hijo como Dios. Cristo no es un ser inferior junto al Padre. Es el Hijo que comparte la naturaleza del Padre.

Respuesta

«Yo soy el Alpha y la Omega, principio y fin, dice el Señor, que es y que era y que ha de venir, el Todopoderoso.»

«No temas: yo soy el primero y el último; y el que vivo, y he sido muerto; y he aquí que vivo por siglos de siglos, Amén. Y tengo las llaves del infierno y de la muerte.»

«Antes que Abraham fuese, yo soy.»

El libro de cierre de la Biblia registra las palabras del Cristo glorificado a Su siervo Juan en Patmos. Habla de Sí mismo las palabras que ningún ser creado podría hablar. Es el Alpha y la Omega — el título que Isaías oyó en la voz de Jehová de los ejércitos (Is. 44:6). Es el Todopoderoso — el nombre hebreo permanente del Dios Altísimo. Es el primero y el último — la autodesignación divina. Tiene las llaves del infierno y de la muerte — autoridad sobre las puertas del mundo invisible que pertenece solo a Dios. Y en Su ministerio terrenal había dicho lo mismo en la forma hebrea más llana posible: Antes que Abraham fuese, yo soy — el nombre mismo que Dios dio a Moisés en la zarza ardiente. El testimonio de Cristo mismo, con Su propia voz, es el testimonio de Dios mismo en carne humana.

Respuesta

«Nosotros empero no tenemos más de un Dios, el Padre, del cual son todas las cosas, y nosotros en él: y un Señor Jesucristo, por el cual son todas las cosas, y nosotros por él.»

«Porque como el Padre tiene vida en sí mismo, así dió también al Hijo que tuviese vida en sí mismo.»

«El cual siendo el resplandor de su gloria, y la misma imagen de su sustancia… hecho tanto más excelente que los ángeles, cuanto alcanzó por herencia más excelente nombre que ellos.»

Porque Cristo comparte la naturaleza del Padre por ser engendrado de Él — no por ser un ser divino separado que resulta ser de la misma clase. Un hijo comparte la naturaleza de su padre por ser nacido de él. Eso es lo que el engendramiento es. Entre los hombres el principio es obvio: un hijo es de la misma naturaleza que su padre porque el padre le dio esa naturaleza al engendrarlo. El hijo no es un hombre distinto, de una especie distinta, que además resulta ser humano. El hijo es humano porque el padre es humano y el hijo es nacido del padre.

El mismo principio, elevado al nivel de la divinidad, da a la confesión apostólica exactamente la forma que tiene. El Padre tiene vida en Sí mismo. El Hijo tiene vida en Sí mismo, pero el tener vida del Hijo le es dado por el Padre. El nombre del Padre es del Padre por naturaleza; el Hijo alcanza el nombre más excelente por herencia — la palabra de Hebreos. El Hijo comparte la divinidad del Padre por ser el Hijo unigénito del Padre. Hay un Dios, el Padre, la fuente; y hay un Señor Jesucristo, el unigénito del Padre, el heredero del nombre, la naturaleza y la vida del Padre.

El instituto sostiene que esto es lo que 1 Corintios 8:6 significa en su lectura llana: un Dios, el Padre, del cual son todas las cosas; y un Señor Jesucristo, por el cual son todas las cosas. Una fuente, un unigénito por medio del cual la fuente obra. La plena divinidad del Hijo está fundada en Su filiación, no a pesar de ella. Negar el engendramiento no es exaltar a Cristo. Es disolver el único fundamento que la Escritura da para Su plena divinidad.

Respuesta

«Porque todos los que son guiados por el Espíritu de Dios, los tales son hijos de Dios. Porque no habéis recibido el espíritu de servidumbre para estar otra vez en temor; mas habéis recibido el espíritu de adopción, por el cual clamamos, Abba, Padre. Porque el mismo Espíritu da testimonio á nuestro espíritu que somos hijos de Dios. Y si hijos, también herederos; herederos de Dios, y coherederos de Cristo.»

«Mas venido el cumplimiento del tiempo, Dios envió su Hijo, hecho de mujer, hecho súbdito á la ley, para que redimiese á los que estaban debajo de la ley, á fin de que recibiésemos la adopción de hijos.»

La Biblia distingue las dos clases de filiación con claridad. Cristo es el Hijo de Dios por naturaleza — el unigénito, nacido del Padre en la eternidad, que comparte la naturaleza divina del Padre por herencia. Los creyentes son los hijos de Dios por adopción — traídos a la familia de Dios por medio de Cristo, por el don del Espíritu. Cristo es el Hijo natural; nosotros somos los hijos adoptados. Cristo comparte la divinidad del Padre de manera única; nosotros participamos de ella de manera derivada, por la unión con Cristo.

La distinción es esencial para el evangelio. Cristo es el Hijo de manera única para poder llevar muchos hijos a la gloria (He. 2:10). Cristo es el unigénito para que nosotros lleguemos a ser los adoptados. Él es el heredero natural del nombre y la naturaleza del Padre; por medio de Él, llegamos a ser coherederos.

Respuesta

«A lo suyo vino, y los suyos no le recibieron. Mas á todos los que le recibieron, dióles potestad de ser hechos hijos de Dios, á los que creen en su nombre: los cuales no son engendrados de sangre, ni de voluntad de carne, ni de voluntad de varón, mas de Dios.»

«Y este es el testimonio: Que Dios nos ha dado vida eterna; y esta vida está en su Hijo. El que tiene al Hijo, tiene la vida: el que no tiene al Hijo de Dios, no tiene la vida.»

A Cristo se le recibe por la fe. El lector que le confiesa como el Hijo unigénito del Padre, que confía en Él como el Mediador designado entre el único Dios y los hombres, que recibe la adopción del Padre por medio del Hijo y del Espíritu, tiene vida eterna en el sentido preciso en que Juan 17:3 la definió (Lección 2): el conocimiento del Padre correcto, por medio del Hijo correcto. El Cristo que se recibe es el Cristo que la Escritura describe — no una abstracción filosófica, ni un mero maestro de ética, ni una criatura exaltada, ni una función de una sola sustancia divina, sino el verdadero Hijo unigénito del Dios vivo.

Respuesta personal

El Cristo que la Escritura describe es mayor, no menor, que la abstracción filosófica en que se asentaron los concilios del siglo IV. Es el verdadero Hijo unigénito del Padre, engendrado en los días de la eternidad, que comparte la naturaleza del Padre del modo más íntimo en que un Ser puede compartir la de otro — recibiéndola de Él en el engendramiento. Es plenamente divino. Es el Hacedor de todo lo que ha sido hecho. Es el único Mediador entre el único Dios y la humanidad. Es el camino, la verdad y la vida. Y, habiendo tomado sobre Sí la forma de siervo por causa nuestra, es el sacrificio por nuestro pecado y el Sumo Sacerdote de Su pueblo.

El lector que ha llegado hasta aquí está invitado a recibirlo:

Padre celestial, único Dios verdadero, recibo a tu Hijo unigénito, Jesucristo, como el Hijo que has enviado, el Mediador entre tú y yo, el Redentor de mi alma. Perdona mis pecados por medio de su sacrificio. Adóptame, por tu Espíritu, en la familia de la cual Él es el Hijo natural. Enséñame a seguirle con todo mi corazón. En su nombre. Amén.

Desde el conocimiento asentado del Padre (Lección 2) y del Hijo (Lección 3), la siguiente lección hace la siguiente pregunta: si el mundo fue hecho por un Dios perfectamente bueno por medio de un Hijo perfectamente bueno, ¿de dónde vino el mal? La Lección 4 recorre la rebelión de Lucifer, los mundos no caídos, y el gran conflicto en el cual esta tierra ha sido hecha el campo de batalla central.