Una nueva raza en Cristo

Respuesta

Un príncipe de los judíos vino a Jesús de noche — moral, instruido, sincero, el modelo mismo del hombre religioso que se esfuerza. Y Jesús no le dijo que se esforzara más. Le dijo que tenía que empezar de nuevo, desde los cimientos:

Respondió Jesús, y díjole: De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere otra vez, no puede ver el reino de Dios… El que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios. Lo que es nacido de la carne, carne es; y lo que es nacido del Espíritu, espíritu es. No te maravilles de que te dije: Os es necesario nacer otra vez.

Nota que Él no dice debes mejorar; dice os es necesario nacer otra vez. No hay cantidad de reforma que convierta a una oruga en un águila — tendrías que nacer una criatura distinta. Ese es justamente el punto. Al reino no se entra mejorando la vida vieja, sino recibiendo una nueva.

Respuesta

Pablo echa mano de la palabra más fuerte que tiene. No mejorado, no reformado — una nueva criatura, con un mundo entero hecho de nuevo:

De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es: las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas.

La palabra que usa es la misma de la creación original — el acto de Génesis 1 sucediendo otra vez, esta vez dentro de un alma. Y lo ata todo a un lugar: en Cristo. Estar en Cristo es estar sobre terreno nuevo, tener un nuevo origen. El perdón que Dios concede no es una mano de pintura fresca sobre la casa vieja; es el echar un fundamento nuevo:

En realidad lo libra de culpa; y si es librado de culpa, es justificado, hecho justo, ciertamente ha pasado por un cambio radical. Es, en verdad, otra persona… Y así el perdón pleno y gratuito de los pecados lleva consigo aquel cambio maravilloso y milagroso que se conoce como el nuevo nacimiento; porque un hombre no puede llegar a ser una nueva criatura sino por un nuevo nacimiento.

Respuesta

La respuesta de Pablo es sorprendente. Eres unido a Cristo en el punto más profundo posible: Su muerte. Entrar en Cristo es ser juntado a Él en la sepultura, de modo que la persona que fuiste quede atrás en ella:

¿O no sabéis que todos los que somos bautizados en Cristo Jesús, somos bautizados en su muerte? Porque somos sepultados juntamente con él á muerte por el bautismo; para que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en novedad de vida… Sabiendo esto, que nuestro viejo hombre juntamente fué crucificado con él, para que el cuerpo del pecado sea deshecho, á fin de que no sirvamos más al pecado.

El hombre viejo no es rehabilitado — es crucificado. No negocias con él ni lo mandas a corrección; lo sepultas y sales de la tumba siendo una persona nueva. Pablo lo dice de sí mismo, en primera persona, y lo dice en serio:

Con Cristo estoy juntamente crucificado, y vivo, no ya yo, mas vive Cristo en mí…

Respuesta

Detrás de cada ser humano hay dos hombres, y por nacimiento perteneces a uno de ellos. Del primer Adán heredaste una naturaleza caída y una sentencia de muerte que nunca firmaste. Del segundo Adán — Cristo — viene la herencia opuesta, vida y justicia, dada según el mismo principio: no ganada, sino recibida por pertenencia:

Porque, si por un delito reinó la muerte por uno, mucho más reinarán en vida por un solo, Jesucristo, los que reciben la abundancia de gracia, y del don de la justicia… Porque como por la desobediencia de un hombre los muchos fueron constituídos pecadores, así por la obediencia de uno los muchos serán constituídos justos.

Nunca se te pidió consentir a la ruina de Adán; te vino por nacimiento. Y el remedio viene del mismo modo — por un segundo nacimiento en una segunda familia. La pregunta ya no es ¿qué tan bueno soy? sino ¿de quién soy? Dos cabezas, dos razas, dos naturalezas — y llevas la imagen de aquel cuya vida portas:

Cual el terreno, tales también los terrenos; y cual el celestial, tales también los celestiales. Y como trajimos la imagen del terreno, traeremos también la imagen del celestial.

Respuesta

Porque un nacimiento es el comienzo de una vida, no su fin. Un recién nacido está plena y verdaderamente vivo — y todavía tiene todo su crecimiento por delante. El nuevo nacimiento es real y completo en el instante en que sucede; el crecimiento que le sigue también es real, y toma toda una vida. El cristiano vive en ese “ya, pero todavía no”, y el consuelo es que Aquel que comenzó la obra ha prometido acabarla:

Estando confiado de esto, que el que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo.

Tu lucha no es prueba de que el nacimiento no haya ocurrido; un cadáver no lucha. El hecho mismo de que el pecado ahora te duela, de que lo combatas y anheles ser libre de él, es el clamor de la nueva vida que antes no estaba ahí. No midas la realidad de tu nuevo nacimiento por lo lejos que has llegado — mídela por de Quién eres, y confía en que Él perfeccionará lo que comenzó.

Respuesta

Este es el gozne que impide que el nuevo nacimiento vuelva, en silencio, al legalismo. La nueva vida no es una versión mejor de ti que tú produjiste; es Cristo Mismo viviendo Su vida a través de ti. Pablo termina la frase que comenzamos antes:

…y vivo, no ya yo, mas vive Cristo en mí: y lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios, el cual me amó, y se entregó á sí mismo por mí.

…Cristo en vosotros la esperanza de gloria.

Y no sea que imaginemos que podemos tomar prestada Su vida y luego hacerla andar por nuestra propia fuerza, Jesús arranca de raíz esa idea con una vid y sus pámpanos:

Permaneced en mí, y yo en vosotros. Como el pámpano no puede llevar fruto de sí mismo, si no estuviere en la vid; así ni vosotros, si no estuviereis en mí. Yo soy la vid, vosotros los pámpanos… porque sin mí nada podéis hacer.

Un pámpano no se esfuerza por producir uvas; permanece unido a la vid, y el fruto viene. Todo el secreto de la vida cristiana no es esfuerzo aplicado a la naturaleza vieja, sino unión con el Cristo viviente. Él no adopta a los que ya son buenos para premiarlos; adopta a los indignos para hacerlos Suyos:

Dios no nos adopta como Sus hijos porque seamos buenos, sino para poder hacernos buenos.

Respuesta

Si la vida es real, se nota — no como la causa del nuevo nacimiento, sino como su fruto. Y la primera y más segura señal no es una lista de cosas evitadas, sino un amor que antes no estaba ahí:

Mas el fruto del Espíritu es: caridad, gozo, paz, tolerancia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza: contra tales cosas no hay ley.

Nosotros sabemos que hemos pasado de muerte á vida, en que amamos á los hermanos…

Lee con cuidado la lógica de Juan: el amor es cómo sabemos que hemos pasado de muerte a vida — es la evidencia, el síntoma, la prueba — nunca el precio que pagamos para cruzar. El fruto cuelga del árbol porque el árbol está vivo; no hace que el árbol viva. Guarda ese orden y nunca más confundirás la prueba de la salvación con su compra. Y aquí también se nos recuerda que esta nueva posición jamás fue algo a lo que llegamos por mérito propio:

Esto muestra que no hay fundamento para la idea de que una persona deba pasar por una especie de prueba, y alcanzar cierto grado de santidad, antes de que Dios la acepte como Su hijo. Él nos recibe tal como somos.

Respuesta personal

Detente, por un momento, de tratar de renovar al hombre viejo. Él no es el edificio que Dios se propone salvar — Él quiere darte uno nuevo. El evangelio no es mejórate y Dios te recibirá; es recibe a Cristo y serás hecho nuevo. Si te has estado agotando en mejorar un yo que, según la Escritura, pertenece a la sepultura, la invitación de hoy es a morir y ser resucitado — a soltar la vida vieja y recibir la Suya. Ora algo así, con tus propias palabras:

Padre, estoy cansado de reparar una vida que no puedo arreglar. Suelto el viejo yo a la cruz, donde le corresponde, y te pido que me levantes nuevo en Tu Hijo. Cristo, vive Tu vida en mí; déjame permanecer en Ti como el pámpano en la vid, y llevar el fruto que solo Tu vida puede dar. Hazme Tuyo — no porque sea bueno, sino para que Tú me hagas bueno. Amén.

Sin embargo, queda una pregunta, y es el corazón mismo de este curso. Si soy una nueva criatura, unida a Cristo — ¿sobre qué base exacta declara un Dios santo justo a un pecador como yo? ¿Es porque el nuevo nacimiento por fin me ha hecho suficientemente bueno? La Lección 5 nos lleva a la sala del tribunal del cielo para responderlo sin titubear: cómo un pecador es justificado solo por la fe, vestido de una justicia que no es la suya.