Ningún suceso en el futuro de esta tierra se describe en la Escritura con más precisión que la manera del regreso de Cristo — y ningún suceso es más confundido por el cristianismo moderno. Esta lección recorre lo que la Biblia realmente dice: cómo vuelve, lo que todo ojo verá, y cuáles falsificaciones rehusar de antemano.
Cuatro palabras, tomadas directamente de las propias descripciones de la segunda venida de la Escritura, organizan la lección: personal, visible, audible, e inequívoco. El mismo Jesús que ascendió corporalmente del Monte de los Olivos a la vista de los discípulos vuelve corporalmente, visiblemente a todo ojo en la tierra habitada, audiblemente con la trompeta de Dios y la aclamación del Señor que desciende, y acompañado por todos los santos ángeles en la gloria de su Padre. Hay un regreso, no dos. No hay una fase secreta previa. No hay una espiritualización invisible al estilo de Pentecostés del suceso. No hay pretendientes en lugares desiertos ni en cámaras secretas. El lector dispuesto que ha recibido la sustancia de las catorce lecciones precedentes es ahora invitado a recibir el suceso culminante hacia el cual toda la narrativa bíblica ha estado moviéndose.
Dos observaciones preliminares enmarcan el capítulo. Primera, la manera del regreso de Cristo es una de las revelaciones más fuertemente protegidas del Nuevo Testamento. Cristo mismo, antes de su propia crucifixión, dio a los discípulos en el Olivar todo un discurso advirtiendo contra las falsificaciones que sus enemigos montarían en los últimos días (Mt. 24:4–27). Los apóstoles repitieron la instrucción en casi cada epístola. La repetición es la protección: el creyente que conoce las marcas del regreso real es el creyente que es inmune a las falsificaciones cuando llegan. Segunda, la confederación de la hora final de la Lección 14 producirá manifestaciones engañosas a escala global. Apocalipsis 16:13–14 las nombra: espíritus de demonios, que hacen señales, para ir á los reyes de la tierra y de todo el mundo. 2 Tesalonicenses 2:9 las nombra de nuevo: según operación de Satanás, con grande potencia, y señales, y milagros mentirosos. La lección no es un ejercicio especulativo; es una sesión informativa defensiva.
Pregunta 01
¿Por qué dio Cristo mismo tanto detalle sobre la manera de su regreso?
Respuesta
«Y respondiendo Jesús, les dijo: Mirad que nadie os engañe. Porque vendrán muchos en mi nombre, diciendo: Yo soy el Cristo; y á muchos engañarán… Y muchos falsos profetas se levantarán, y engañarán á muchos… Porque se levantarán falsos Cristos, y falsos profetas, y darán señales grandes y prodigios; de tal manera que engañarán, si es posible, aun á los escogidos.»
El discurso del Olivar abre no con la descripción de la venida misma sino con la advertencia contra las suplantaciones de la venida. La prioridad pastoral de Cristo es la protección de su pueblo, y trata la amenaza como suficientemente seria para mencionarla cuatro veces separadas en el capítulo (vv. 4–5, 11, 23–26, 24). El instituto recomienda al lector dispuesto la misma priorización: recibir las marcas del regreso real con tanta firmeza que ninguna falsificación pueda desalojarlas cuando lleguen la imposición, el engaño, o ambos.
«A aquel inicuo, cuyo advenimiento es según operación de Satanás, con grande potencia, y señales, y milagros mentirosos, y con todo engaño de iniquidad en los que perecen; por cuanto no recibieron el amor de la verdad para ser salvos.»
Pablo nombra el engaño de la hora final como una manifestación coordinada del poder satánico, obrando señales y milagros mentirosos con el propósito de engañar. La defensa que Pablo nombra no es una técnica ingeniosa sino una sustancia: el amor de la verdad. El creyente que ha recibido la verdad de la Escritura, incluidas las marcas del regreso real, reconocerá la falsificación por su desviación de las marcas. El creyente que solo tiene un sentimiento religioso sentimental, sin ancla doctrinal, no lo hará. La defensa es doctrinal.
Pregunta 02
¿Qué descartó Cristo explícitamente sobre la manera de su regreso?
Respuesta
«Entonces, si alguno os dijere: He aquí está el Cristo, ó allí, no creáis. Porque se levantarán falsos Cristos, y falsos profetas, y darán grandes señales y prodigios; de tal manera que engañarán, si es posible, aun á los escogidos. He aquí os lo he dicho antes. Así que, si os dijeren: He aquí en el desierto está; no salgáis: He aquí en las cámaras; no creáis. Porque como el relámpago que sale del oriente y se muestra hasta el occidente, así será también la venida del Hijo del hombre.»
Cuatro negaciones explícitas se apilan en cinco versículos, y cada una descarta una clase de falsificación:
- «He aquí está el Cristo, ó allí.» El regreso real no está localizado en un punto particular al cual se requiere viajar. Toda afirmación de la forma «Cristo ha aparecido en la ubicación X» queda descartada.
- «He aquí en el desierto está.» Cristo descarta las afirmaciones de regreso en lugar remoto — el ermitaño del desierto, el profeta del yermo, el maestro fuera de la red. Algunos pretendientes de los siglos XX y XXI han surgido precisamente en tales escenarios.
- «He aquí en las cámaras.» Cristo descarta las afirmaciones esotéricas y de revelación privada — la visión del círculo interno, la comunicación canalizada, el Cristo interior espiritual-pero-no-físico. Las ramas espiritistas y de contactados de la experiencia religiosa moderna caen bajo la advertencia.
- «Como el relámpago que sale del oriente y se muestra hasta el occidente.» El sustituto positivo de toda falsificación. El regreso real es universal y simultáneamente visible — un solo suceso visto por toda la superficie habitada como un destello de relámpago se ve a través del cielo. Sin viaje requerido, sin acceso especial requerido, sin cámara secreta.
El lector dispuesto que ha oído la instrucción de Cristo con su propia voz tiene ahora un diagnóstico explícito para toda afirmación que se hará bajo el nombre de la segunda venida entre esta hora y el regreso real. ¿Localizada? Rehusada. ¿Ermitaña o del yermo? Rehusada. ¿Esotérica o de revelación privada? Rehusada. ¿Algo distinto de un suceso globalmente visible, de destello de relámpago, de todo-ojo? Rehusado. La protección está en el diagnóstico.
Pregunta 03
Personal — ¿qué dice la Escritura sobre quién vuelve?
Respuesta
«Y habiendo dicho estas cosas, viéndolo ellos, fué alzado; y una nube le recibió y le quitó de sus ojos… Varones Galileos, ¿qué estáis mirando al cielo? este mismo Jesús que ha sido tomado desde vosotros arriba en el cielo, así vendrá como le habéis visto ir al cielo.»
Cinco elementos merecen énfasis en el mensaje de los ángeles en la ascensión. Este mismo Jesús: la Persona idéntica que anduvo por Galilea, que comió pescado con los discípulos, que mostró a Tomás las señales en sus manos y costado. Que ha sido tomado: subió corporalmente, no por espiritualización. Así vendrá: vuelve de la misma manera. Como le habéis visto ir: como los discípulos vieron la ascensión con sus propios ojos, todo creyente en el regreso verá el descenso con sus propios ojos. La declaración angélica zanja la naturaleza personal del regreso en una frase.
«No se turbe vuestro corazón; creéis en Dios, creed también en mí. En la casa de mi Padre muchas moradas hay… voy, pues, á preparar lugar para vosotros. Y si me fuere, y os aparejare lugar, vendré otra vez, y os tomaré á mí mismo: para que donde yo estoy, vosotros también estéis.»
La propia promesa de Cristo a los discípulos la noche antes de su crucifixión es el tierno ancla en primera persona de la doctrina. El regreso se describe en los términos más personales posibles: vendré otra vez — no un representante, no un espíritu, no un movimiento, sino el Señor mismo. Y os tomaré á mí mismo — el propósito de la venida es la reunión de su pueblo a su presencia. Para que donde yo estoy, vosotros también estéis — el destino de la reunión es el lugar que ha ido a preparar en la casa del Padre. La esperanza bienaventurada del creyente no es la abolición de la identidad personal en alguna fusión eterna abstracta; es la bienvenida personal del creyente por el Señor, a la casa del Padre, para estar donde Él está. El instituto recomienda la promesa tal como Cristo mismo la dio.
«Porque el mismo Señor con aclamación, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo.»
Pablo refuerza el elemento personal: el mismo Señor. No un ángel delegado a la tarea. No el Espíritu Santo en una nueva manifestación. No la iglesia reunida en un suceso-Cristo corporativo. El Señor mismo.
Pregunta 04
Visible — ¿qué dice la Escritura sobre todo ojo?
Respuesta
«He aquí que viene con las nubes, y todo ojo le verá, y los que le traspasaron; y todos los linajes de la tierra se lamentarán sobre él. Así sea. Amén.»
El primer capítulo del Apocalipsis fija la visibilidad universal del regreso en un versículo. Todo ojo le verá. Todos los linajes de la tierra. Y, por nombre, los que le traspasaron — los soldados y los gobernantes responsables de la crucifixión, resucitados en la resurrección especial de Daniel 12:2 (cf. Mt. 26:64 en la Lección 12) para contemplar el regreso de Aquel a Quien crucificaron. El versículo cierra con el apostólico Así sea. Amén: una ratificación personal por parte de Juan de la doctrina que acaba de enunciar.
«Y entonces se mostrará la señal del Hijo del hombre en el cielo; y entonces lamentarán todas las tribus de la tierra, y verán al Hijo del hombre que vendrá sobre las nubes del cielo, con grande poder y gloria.»
«Y entonces verán al Hijo del hombre, que vendrá en las nubes con mucha potestad y gloria.»
«Y entonces verán al Hijo del hombre, que vendrá en una nube con potestad y majestad grande.»
Tres de los cuatro Evangelios registran la misma declaración de Cristo mismo: en el regreso, verán al Hijo del hombre que viene. La triple atestación en los Evangelios sinópticos — una de las declaraciones más repetidas de Cristo entre los cuatro — fija la visibilidad de la venida sobre la base textual más segura del Nuevo Testamento. La cosmología bíblica en que la Escritura presenta consistentemente la tierra concuerda naturalmente con la profecía: la superficie habitada como un plano cerrado estacionario bajo los cielos de la creación de Dios es precisamente el escenario en que una aparición globalmente visible del Señor en lo alto es, en la lectura más natural del texto, observable desde todo cuadrante a la vez. Se invita al lector dispuesto a recibir la profecía tal como la Escritura la enuncia y dejar que los detalles cosmológicos concuerden como la Escritura misma los provee en otra parte.
Pregunta 05
Audible — ¿qué dice la Escritura sobre todo oído?
Respuesta
«Porque el mismo Señor con aclamación, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo; y los muertos en Cristo resucitarán primero: luego nosotros, los que vivimos, los que quedamos, juntamente con ellos seremos arrebatados en las nubes á recibir al Señor en el aire, y así estaremos siempre con el Señor.»
Tres elementos audibles llegan juntos en el descenso. Primero, la propia aclamación del Señor — la voz que manda del Dador de vida mismo, llamando a su pueblo dormido de sus sepulcros. Segundo, la voz de arcángel — el heraldo angélico que acompaña el descenso. Tercero, la trompeta de Dios — la misma trompeta que Pablo nombra en otra parte como la final trompeta(1 Co. 15:52) y que Cristo nombra en el discurso del Olivar como la trompeta por la cual los ángeles juntan a los escogidos (Mt. 24:31). El perfil auditivo del regreso es inequívoco, global, e imposible de suprimir. No hay regreso silencioso.
«Y enviará sus ángeles con gran voz de trompeta, y juntarán sus escogidos de los cuatro vientos, de un cabo del cielo hasta el otro.»
La frase gran voz es el griego phonḗs megálēs — un sonido fuerte, poderoso, que todo lo alcanza. La trompeta del regreso no es una señal delicada oída por los pocos sensibles; es un sonido que cubre toda la superficie habitada. El lector dispuesto a quien se le ha enseñado que la segunda venida llegará silenciosa e invisiblemente debería pesar el vocabulario apostólico contra la expectativa heredada.
«He aquí, os digo un misterio: Todos ciertamente no dormiremos, mas todos seremos transformados. En un momento, en un abrir de ojo, á la final trompeta; porque será tocada la trompeta, y los muertos serán levantados sin corrupción, y nosotros seremos transformados.»
Pablo fija el tiempo de la resurrección de los muertos creyentes en la final trompeta — la misma trompeta que 1 Ts. 4 nombra, la misma trompeta que Mt. 24 nombra. No hay resurrección en una trompeta anterior; hay la resurrección, en la final. La doctrina popular del rapto en dos etapas, con los muertos creyentes resucitados siete años antes de la venida pública, requiere una trompeta previa que la Escritura no registra.
Pregunta 06
Inequívoco — ¿con qué vuelve el Señor?
Respuesta
«Porque el Hijo del hombre vendrá en la gloria de su Padre con sus ángeles, y entonces pagará á cada uno conforme á sus obras.»
«Y cuando el Hijo del hombre venga en su gloria, y todos los santos ángeles con él, entonces se sentará sobre el trono de su gloria.»
«Y á vosotros, que sois atribulados, dar reposo con nosotros, cuando se manifieste el Señor Jesús del cielo con los ángeles de su potencia, en llama de fuego, para dar el pago á los que no conocieron á Dios, ni obedecen al evangelio de nuestro Señor Jesucristo.»
«Y de éstos también profetizó Enoc, séptimo desde Adam, diciendo: He aquí, el Señor es venido con sus santos millares, para hacer juicio contra todos, y convencer á todos los impíos de entre ellos tocante á todas sus obras de impiedad.»
El acompañamiento del regreso lo presentan Cristo mismo, Pablo, y una cita apostólica de una de las profecías más antiguas de la Escritura (la de Enoc, de la séptima generación desde Adán). Cuatro elementos aparecen juntos. La gloria de su Padre — la manifestación visible de la majestad divina, la misma gloria vista brevemente en la transfiguración (Mt. 17:2–5). Todos los santos ángeles — no uno o dos asistentes sino toda la hueste celestial. Llama de fuego — la divisa visible del juicio sobre los impenitentes en el momento del descenso. Sus santos millares — los santos del cielo, traídos con Él en el descenso (1 Ts. 4:14, los que durmieron en Jesús, Dios los traerá con Él). El regreso es el suceso más glorioso que la tierra habitada haya presenciado jamás; es, en la propia descripción de la Escritura, el opuesto preciso de un suceso silencioso, secreto o espiritualizado.
Pregunta 07
¿Cuál es el orden de los sucesos en el descenso?
Respuesta
Reuniendo las descripciones apostólicas, la secuencia es precisa. Se invita al lector dispuesto a seguirla paso a paso:
- El Señor mismo desciende del cielo (1 Ts. 4:16), con la nube de ángeles (Mt. 25:31), en la gloria de su Padre (Mt. 16:27).
- Aparece la señal del Hijo del hombre (Mt. 24:30): un anuncio visible e inequívoco del descenso por el cielo habitado.
- Suenan la aclamación, la voz de arcángel, y la trompeta de Dios (1 Ts. 4:16; 1 Co. 15:52): el llamado audible triple que despierta a los creyentes dormidos.
- Los muertos en Cristo resucitan primero (1 Ts. 4:16; Jn. 5:28–29). Los muertos creyentes, dormidos en los sepulcros desde la era apostólica, son resucitados primero — resucitados incorruptibles, glorificados, reconocibles, corporales (1 Co. 15:42–44, 51–54).
- Los creyentes vivos son transformados en un momento (1 Co. 15:51–52). Lo mortal se viste de inmortalidad. Lo corruptible se viste de incorrupción. La transformación es instantánea — en un abrir de ojo.
- Los muertos resucitados y los vivos transformados son arrebatados juntamente (1 Ts. 4:17) á recibir al Señor en el aire. Los dos grupos se unen en una sola compañía corporal, resucitada y transformada, y encuentran a Cristo juntos. No dos sucesos. Un suceso. Toda la compañía reunida en un momento.
- Los impíos son muertos por el resplandor de su venida (2 Ts. 2:8). Los impenitentes no son removidos para una posterior tribulación de siete años bajo un anticristo personal; son destruidos en el descenso mismo, en el arreglo apocalíptico de Ap. 6:15–17 y 19:21. El juicio del lago de fuego ejecutivo aguarda la segunda resurrección al cierre del milenio (Lección 16).
El orden supone el estado de los muertos recobrado en la Lección 9 y la doctrina de la destrucción de los impíos recobrada en la Lección 10. Las dos doctrinas juntas descartan el rapto dispensacional (que requiere que los muertos creyentes ya estén vivos en el cielo en un momento previo, contradiciendo la Lección 9) y el marco del tormento eterno de la doctrina popular (que requiere que los impíos ya estén conscientes en el fuego antes de la segunda resurrección, contradiciendo la Lección 10). Toda la escatología apostólica concuerda como una unidad sobre las doctrinas bíblicas recobradas de las lecciones anteriores.
Pregunta 08
¿Qué prometió Cristo mismo a los discípulos con su propia voz?
Respuesta
«No se turbe vuestro corazón; creéis en Dios, creed también en mí. En la casa de mi Padre muchas moradas hay: de otra manera os lo hubiera dicho: voy, pues, á preparar lugar para vosotros. Y si me fuere, y os aparejare lugar, vendré otra vez, y os tomaré á mí mismo: para que donde yo estoy, vosotros también estéis.»
El escenario es el aposento alto, la noche antes de la crucifixión. Los discípulos están turbados. Cristo acaba de hablar de su partida, de la traición, de las espadas que vienen. Y lo primero que dice, antes de cualquier otra palabra de consuelo, es la seguridad del regreso: vendré otra vez. Toda la doctrina apostólica de la segunda venida está anclada en esta promesa en primera persona con la propia voz de Cristo. Cinco afirmaciones llegan juntas en tres versículos breves:
- «Creéis en Dios, creed también en mí.» Cristo pone su propia persona en el mismo plano de confianza que el Padre. La fe en Dios y la fe en el Hijo engendrado no son dos operaciones separadas; son una sola confianza apostólica dirigida al Padre por medio del Hijo.
- «En la casa de mi Padre muchas moradas hay.» El destino de la reunión no es una vaga continuación espiritual; es la casa del Padre. Muchas moradas: lugar para cada creyente redimido, preparado individualmente.
- «Voy á preparar lugar para vosotros.» El Cristo ascendido está ahora preparando activamente la herencia, entre la ascensión y el regreso. El intervalo de dos mil años entre su partida y su regreso no está vacío; es la temporada de su preparación sumo-sacerdotal (Lección 11) y la preparación del hogar.
- «Vendré otra vez.» Primera persona, tiempo futuro, indicativo. No un representante, no un movimiento, no un espíritu. Vendré. El compromiso personal del Señor.
- «Y os tomaré á mí mismo: para que donde yo estoy, vosotros también estéis.» El propósito del regreso es la reunión del creyente a la presencia personal de Cristo. La esperanza bienaventurada no es abstracta; es una Persona, encontrada por nombre, en el lugar que Él ha preparado para el creyente personalmente.
La promesa es la seguridad portante de la esperanza de la hora final del creyente. Donde cada lección precedente ha presentado doctrinas que requieren que el creyente relinquiera ideas erróneas heredadas — el alma inmortal, el tormento consciente eterno, el cambio del sábado, la escatología futurista — esta lección presenta la promesa que ancla toda la revisión: Cristo mismo vuelve por su pueblo, y el resto de la historia llega con Él. Se invita al lector dispuesto a sostener la promesa tal como Cristo la dio, con su propia voz, la noche antes de derramar su sangre por los pecados del creyente.
Pregunta 09
¿Cuáles son las principales falsificaciones modernas de la segunda venida?
Respuesta
Cinco falsificaciones principales de la segunda venida circulan en la iglesia moderna y en el mercado religioso moderno. Cada una se aborda en sus propios términos abajo:
| Falsificación | Por qué el texto la resiste |
|---|---|
| El rapto secreto pretribulacionista (dispensacional) | La enseñanza de que Cristo volverá invisiblemente a quitar a la iglesia siete años antes de su segunda venida pública fue una innovación de John Nelson Darby en la década de 1830; ningún comentarista en los dieciocho siglos anteriores había leído el Nuevo Testamento así. Los textos no apoyan un regreso en dos etapas. 1 Tesalonicenses 4:16 es de todo menos silencioso: «el mismo Señor con aclamación, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo». 1 Corintios 15:52 fecha la resurrección de los muertos en «la final trompeta» —no en una trompeta anterior. Mateo 24:30 dice que todas las tribus de la tierra se lamentarán en su venida y le verán directamente. El «uno será tomado, y otro dejado» de Mateo 24:40–41 está en el contexto de la destrucción arrasadora de los impíos en la venida (el patrón del diluvio de los vv. 37–39: los dejados quedaron muertos) —no la remoción de la iglesia antes de una tribulación. Hay un regreso, no dos. |
| Cristo ya ha vuelto invisiblemente (1914, 70 d.C., o cualquier fecha anterior) | La lectura de la «presencia invisible de 1914» de los testigos de Jehová y las diversas lecturas preteristas del «regreso del 70 d.C.» comparten un defecto común: requieren que la descripción explícita, repetida e inequívoca de Cristo del regreso como visible y global se reinterprete como otra cosa. Apocalipsis 1:7 dice «todo ojo le verá, y los que le traspasaron». Mateo 24:30 dice «verán al Hijo del hombre que vendrá sobre las nubes del cielo». Hechos 1:11 dice que volverá «así… como le habéis visto ir al cielo» —y ascendió corporal, visiblemente, con los discípulos mirando. Un regreso invisible contradice el evangelio apostólico en la superficie de su propio lenguaje. |
| Cristo está apareciendo ahora como hombre en la tierra (tradiciones de pretendientes) | Cristo mismo lo descartó de antemano en el discurso del Olivar: «Entonces, si alguno os dijere: He aquí está el Cristo, ó allí, no creáis. Porque se levantarán falsos Cristos, y falsos profetas, y darán grandes señales y prodigios… Así que, si os dijeren: He aquí en el desierto está; no salgáis: He aquí en las cámaras; no creáis. Porque como el relámpago que sale del oriente y se muestra hasta el occidente, así será también la venida del Hijo del hombre» (Mt. 24:23–27). Todo pretendiente que aparece como hombre en la tierra, en una ubicación particular que requiere viajar para encontrarlo, es el perfil preciso que Cristo dijo que se rehusara. José Smith, Sun Myung Moon, los diversos auto-proclamados Cristos indios y brasileños del siglo XX, y toda variante futura caen bajo la advertencia por nombre. |
| Transformación gradual posmilenialista — Cristo «vuelve» por la cristianización cultural | La lectura posmilenialista trata el reino de Dios como la transformación moral gradual del mundo por el éxito del evangelio, con Cristo «volviendo» en el sentido de un triunfo cultural en vez de un descenso personal. La lectura floreció en el optimista siglo XIX, no sobrevivió al XX, y persiste ahora principalmente en círculos teocrático-reconstruccionistas. La Escritura, sin embargo, nombra el regreso como un suceso personal, datable, observable, que termina la era presente (Mt. 24:36; Hch. 1:11; 1 Ts. 4:16; Ap. 1:7). Pablo corrige la misma lectura errónea en su propio día: «como fué en los días de Noé, así también será en los días del Hijo del hombre… comían, bebían, los hombres tomaban mujeres, y las mujeres maridos, hasta el día que entró Noé en el arca; y vino el diluvio, y destruyó á todos» (Lc. 17:26–27). No es la cristianización cultural lo que llega; es la interrupción del-asunto-de-siempre al estilo del diluvio. |
| Manifestaciones de un «Cristo» de contacto extraterrestre / maestro ascendido (engaño espiritista de la hora final) | Un cuerpo creciente de literatura contemporánea de contactados, comunicaciones de espíritus canalizados, informes de experiencias cercanas a la muerte, y enseñanza ufológica de la Nueva Era presenta un «Cristo ascendido» o un mediador extraterrestre benévolo que ofrece guía a la raza humana. La Lección 9 recorrió la puerta por la cual entran estas manifestaciones —la doctrina del alma inmortal— y la biblioteca del instituto trata el engaño de la hora final en detalle. Cristo mismo descartó toda la categoría de antemano: su regreso es personal, visible globalmente, audible globalmente, con los santos ángeles y no una confederación de «maestros ascendidos», y acompañado por la trompeta de Dios en vez de la voz suave de un espíritu canalizado. Toda falsificación de esta rama es, por la lectura del instituto, una manifestación de los espíritus de demonios que preparan al mundo para la crisis final que nombra Apocalipsis 16. |
Sobre la rama de contacto extraterrestre y maestro ascendido en particular, dos artículos de la biblioteca recorren el engaño de la hora final en detalle: OVNIs y los espíritus de demonios y Los espíritus de demonios y la crisis final. El tratamiento de la Lección 9 del estado de los muertos provee el fundamento doctrinal; los artículos de la biblioteca proveen el caso contemporáneo. Sean cuales sean las manifestaciones físicas o psíquicas que aparezcan en las horas finales bajo la bandera de un «Cristo ascendido» o un mediador extraterrestre benévolo, el lector dispuesto que ha recibido esta lección tiene ya en su lugar el diagnóstico y la negativa.
Una nota sobre lo que se corrige
Esta lección no se dirige contra los millones de creyentes evangélicos sinceros a quienes se les ha enseñado la doctrina dispensacionalista del rapto secreto desde la niñez, y que han edificado todo su marco de esperanza en torno a un Cristo venidero que esperan encontrar en el aire siete años antes del regreso público. La sustancia de su esperanza — que Cristo vuelve personalmente por su pueblo — es la esperanza apostólica, y el instituto la afirma sin reserva. Lo que la lección corrige es el marco cronológico que se ha superpuesto a la esperanza, un marco que no existía en ninguna tradición cristiana antes de John Nelson Darby en la década de 1830, y que requiere que las descripciones apostólicas de un regreso se readapten a dos. Se invita al lector evangélico dispuesto a sostener la esperanza apostólica sin la cronología dispensacional, y a hallar en la lectura más sencilla una esperanza que es al menos tan fuerte y considerablemente menos cargada por las líneas de tiempo especulativas que el sistema dispensacional ha tenido que seguir ajustando a lo largo de dos siglos. La doctrina que se corrige es la doctrina, no el amor.
Pregunta 10
¿A qué llama esta esperanza al lector dispuesto?
Respuesta
«Muy amados, ahora somos hijos de Dios, y aun no se ha manifestado lo que hemos de ser; pero sabemos que cuando él apareciere, seremos semejantes á él, porque le veremos como él es. Y cualquiera que tiene esta esperanza en él, se purifica, como él también es limpio.»
Juan nombra la consecuencia moral de la esperanza directamente: cualquiera que tiene esta esperanza en él, se purifica, como él también es limpio. La esperanza bienaventurada no es un sedante sobre la conciencia; es un santificador de la vida. El creyente que genuinamente aguarda el regreso personal de Cristo es el creyente que deja que la expectación obre sobre el corazón y los hábitos, día tras día, hasta que llegue el día.
«Porque la gracia de Dios que trae salvación á todos los hombres, se manifestó. Enseñándonos que, renunciando á la impiedad y á los deseos mundanos, vivamos en este siglo templada, y justa, y píamente, esperando aquella esperanza bienaventurada, y la manifestación gloriosa del gran Dios y Salvador nuestro Jesucristo, que se dió á sí mismo por nosotros para redimirnos de toda iniquidad, y limpiar para sí un pueblo propio, celoso de buenas obras.»
Pablo nombra dos posturas juntas. Negativa: renunciando á la impiedad y á los deseos mundanos. Positiva: vivamos templada, y justa, y píamente, esperando aquella esperanza bienaventurada. Las dos posturas van juntas. El creyente que espera la manifestación es el creyente que está siendo formado por la espera. La espera es sobria, no ansiosa; es justa, no pasiva; es pía, no especulativa; y está puesta en este siglo, no diferida a una espiritualidad futura. La esperanza bienaventurada es un santificador en tiempo presente.
«Y el Dios de paz os santifique en todo; para que vuestro espíritu y alma y cuerpo sea guardado entero sin reprensión para la venida de nuestro Señor Jesucristo.»
Al lector dispuesto que ha oído la lección, que ha recibido la promesa personal con la propia voz de Cristo, y que es ahora invitado a andar la vida de aguardarle, se le da la bendición apostólica de Pablo como oración del instituto a favor del lector: el Dios de paz os santifique en todo; para que vuestro espíritu y alma y cuerpo sea guardado entero sin reprensión para la venida de nuestro Señor Jesucristo. La esperanza es el destino; la santificación es el camino; el Dios de paz es Aquel que lleva al creyente la distancia entera.
Resumen de la Lección 15
- El regreso de Cristo se describe en la Escritura con precisión inusual precisamente porque la confederación de la hora final producirá manifestaciones falsificadas (Mt. 24:24; 2 Ts. 2:9). El detalle es la protección.
- Cristo descartó explícitamente las afirmaciones de regreso localizado, ermitaño, en cámara secreta, y esotérico (Mt. 24:23–26). El marcador positivo es la visibilidad universal: como el relámpago… así será también la venida del Hijo del hombre.
- Personal: este mismo Jesús (Hch. 1:11); el mismo Señor (1 Ts. 4:16); vendré otra vez, y os tomaré á mí mismo (Jn. 14:3).
- Visible: todo ojo le verá (Ap. 1:7); verán al Hijo del hombre que vendrá sobre las nubes del cielo, con grande poder y gloria (Mt. 24:30; Mr. 13:26; Lc. 21:27).
- Audible: con aclamación, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios (1 Ts. 4:16); á la final trompeta (1 Co. 15:52); gran voz de trompeta (Mt. 24:31).
- Inequívoco: en la gloria de su Padre con sus ángeles (Mt. 16:27); todos los santos ángeles con él (Mt. 25:31); en llama de fuego (2 Ts. 1:7–8); sus santos millares (Jud. 14).
- El orden en el descenso: el Señor desciende — la señal del Hijo del hombre — aclamación, voz, trompeta — los muertos en Cristo resucitan primero — los creyentes vivos transformados — resucitados y transformados arrebatados juntamente — los impíos muertos por el resplandor. Un suceso, no dos.
- La propia promesa de Cristo de Juan 14:1–3 es el tierno ancla en primera persona de la doctrina: vendré otra vez, y os tomaré á mí mismo: para que donde yo estoy, vosotros también estéis.
- Cinco falsificaciones modernas principales se rehúsan sobre la propia evidencia del texto: el rapto secreto pretribulacionista (la innovación de Darby de la década de 1830, sin antecedente en dieciocho siglos); las afirmaciones de ya-vuelto-espiritualmente (testigos de Jehová 1914, preterista 70 d.C.); los pretendientes de Cristo-como-hombre-en-la-tierra (mormonismo, etc.); la transformación gradual posmilenialista; y la rama espiritista de la hora final de contacto extraterrestre / maestro ascendido.
- La esperanza es un santificador: cualquiera que tiene esta esperanza en él, se purifica (1 Jn. 3:3). La vida de aguardarle es sobria, justa, pía, y en tiempo presente (Tit. 2:12–13).
Respuesta personal
La doctrina de la segunda venida es la esperanza bienaventurada del evangelio apostólico y el suceso culminante de la narrativa bíblica. A lo largo de quince lecciones el instituto ha llevado al lector dispuesto desde los fundamentos de la Escritura al Padre y a su Hijo engendrado, a través del gran conflicto, la cruz, la ley y el sábado, el estado de los muertos, la destrucción de los impíos, el ministerio de la hora del juicio de Cristo, la arquitectura profética de Daniel, la marca de la bestia, el llamado a salir de Babilonia, y la manera del regreso del Señor. Una lección resta: la tierra nueva en la cual mora la justicia, con el milenio entre las dos resurrecciones y el juicio ejecutivo que por fin termina el conflicto. Antes de esa lección, se invita al lector dispuesto a zanjar la cuestión que esta lección ha planteado: el regreso personal de Cristo es el siguiente suceso de magnitud en el calendario profético, y el instituto recomienda la postura apostólica de aguardarle.
Padre celestial, único Dios verdadero, que enviaste a tu Hijo para redimirnos y que lo enviarás de nuevo para reunirnos, gracias por la llaneza de tu palabra sobre la manera de su regreso. He oído su propia promesa con su propia voz: vendré otra vez, y os tomaré á mí mismo: para que donde yo estoy, vosotros también estéis. Ponme, por tu gracia, entre los que aguardan su manifestación. Santifica mi espíritu y alma y cuerpo enteros, y guárdame sin reprensión para la venida de nuestro Señor Jesucristo. Que ninguna falsificación me engañe. Que la visibilidad de destello de relámpago de su regreso real me halle listo, velando, con mi lámpara preparada y mis vestiduras limpias. En el nombre del mismo Jesús que viene otra vez. Amén.
Desde la manera del regreso, la siguiente y última lección hace la pregunta de cierre: ¿cómo será la tierra nueva? La Escritura cierra con el cuadro de un cielo nuevo y una tierra nueva en la cual mora la justicia — sin más muerte, sin más llanto, sin más dolor, el tabernáculo de Dios con los hombres. La Lección 16 recorre el milenio, el juicio ejecutivo, la desolación de la tierra en el intervalo, y la restauración final hacia la cual toda la historia bíblica ha estado moviéndose.
Texto fundamental
«Varones Galileos, ¿qué estáis mirando al cielo? este mismo Jesús que ha sido tomado desde vosotros arriba en el cielo, así vendrá como le habéis visto ir al cielo.»
— Hechos 1:11 (RV1909)