La Lección 6 estableció que la ley moral de Dios sigue en pie sin alteración tras la cruz. El cuarto de los Diez Mandamientos — Acuérdate del día del reposo, para santificarlo — sigue por tanto en pie con los demás. Pero ¿cuál día es? ¿Sábado? ¿Domingo? ¿Algún otro día? La Biblia identifica el día con claridad extraordinaria, y lo identifica por los propios marcadores internos de la Biblia. Esta lección recorre el registro ininterrumpido desde el Edén hasta la tierra nueva.
El sábado es uno de los mandamientos más controvertidos del cristianismo moderno. Los otros nueve, la gran mayoría de los cristianos profesos aún los guarda. El cuarto lo han dejado de lado ampliamente, por lo general sobre la fuerza de un argumento que la lección anterior mostró que no se sostiene. La pregunta no es si el sábado es obligatorio — la Lección 6 respondió eso — sino cuál día, de los siete que el Creador hizo, santificó y en cuál instruyó a Su pueblo a reposar.
La Escritura responde la pregunta, y la respuesta no ha cambiado a lo largo de los cuatro mil años desde el Edén hasta la era apostólica. El artículo de profundización del instituto Un día para recordar recorre el sábado como la cita de amor en el centro de la semana. Esta lección recorre la pregunta más compacta que el título nombra: ¿cuál día es? La Lección 8 toma la siguiente pregunta: ¿quién cambió la observancia, cuándo, y sobre qué autoridad?
Pregunta 01
¿De dónde vino el sábado?
Respuesta
«Y fueron acabados los cielos y la tierra, y todo su ornamento. Y acabó Dios en el día séptimo su obra que hizo, y reposó el día séptimo de toda su obra que había hecho. Y bendijo Dios al día séptimo, y santificólo, porque en él reposó de toda su obra que había Dios criado y hecho.»
De la propia mano del Creador, al cierre de la primera semana de la historia humana, en la creación original sin pecado. Tres cosas se registran en Génesis 2:1–3: Dios reposó en el día séptimo, lo bendijo, y lo santificó — lo apartó como santo. El sábado no es una invención judía posterior; precede a Israel por aproximadamente dos milenios y medio. Fue instituido en el Edén, antes de que el pecado entrara en el mundo, antes de que existiera tal cosa como un judío o un gentil, en el capítulo universal de apertura de la historia humana.
El sábado, como memorial del poder creador, señala a Dios como Hacedor de los cielos y la tierra, y por lo tanto distingue al Dios verdadero de todos los dioses falsos. Todos los que guardan el séptimo día significan por este acto que son adoradores de Jehová.
El sábado es, en el propio encuadre de la Biblia, un memorial semanal de quién es Dios. Guardarlo es confesar que esta tierra y todo lo que hay en ella fue hecho por Él en seis días, y que Él es el Dios verdadero en distinción de todo pretendiente que no lo es.
Pregunta 02
¿Se guardó el sábado antes del Sinaí?
Respuesta
«En el sexto día recogieron doblada comida, dos gomeres para cada uno… Y él les dijo: Esto es lo que ha dicho Jehová: Mañana es el santo sábado, el reposo de Jehová: lo que hubiereis de cocer, cocedlo hoy, y lo que hubiereis de cocinar, cocinadlo; y todo lo que os sobrare, guardadlo para mañana… Seis días lo recogeréis; mas el séptimo día es sábado, en el cual no se hallará.»
«Mirad que Jehová os dió el sábado, y por eso os da en el sexto día pan para dos días. Estése pues cada uno en su estancia, y nadie salga de su lugar en el séptimo día. Así el pueblo reposó el séptimo día.»
Sí. El maná de Éxodo 16 fue dado a Israel varias semanas antes de que llegaran al Sinaí, donde los Diez Mandamientos fueron hablados. Sin embargo el patrón mismo del maná supone la observancia del sábado. Se daba una porción doble en el sexto día; ningún maná caía en el séptimo; se instruía al pueblo a no salir de sus tiendas en el séptimo día. Cuando algunos lo hicieron y salieron a recoger, Dios mismo los reprendió: ¿Hasta cuándo no querréis guardar mis mandamientos y mis leyes? (Éx. 16:28). El mandamiento ya estaba en vigor. El Sinaí codificó lo que el Edén había instituido.
Pregunta 03
¿Qué dice el cuarto mandamiento mismo?
Respuesta
«Acuérdate del día del reposo, para santificarlo: Seis días trabajarás, y harás toda tu obra; mas el séptimo día será reposo para Jehová tu Dios: no hagas en él obra alguna, tú, ni tu hijo, ni tu hija, ni tu siervo, ni tu criada, ni tu bestia, ni tu extranjero que está dentro de tus puertas: porque en seis días hizo Jehová los cielos y la tierra, la mar y todas las cosas que en ellos hay, y reposó en el séptimo día: por tanto Jehová bendijo el día del reposo y lo santificó.»
Varios rasgos del cuarto mandamiento merecen atención. El mandamiento comienza con Acuérdate — un verbo que ningún otro mandamiento usa. El Señor pide a Su pueblo que recuerde lo que había instituido en la creación, no que reciba una institución nueva en el Sinaí. El mandamiento nombra el día específicamente: el séptimo día. El mandamiento da su propio fundamento: porque en seis días hizo Jehová los cielos y la tierra, y reposó el séptimo. El mandamiento extiende su alcance a tu extranjero que está dentro de tus puertas — incluidos los no israelitas bajo jurisdicción israelita. Y el mandamiento es uno de solo diez hablados en voz alta por Dios mismo desde el Sinaí, escritos por Su propio dedo en piedra, depositados dentro del arca bajo el propiciatorio. No es un punto de detalle ceremonial. Es un mandamiento moral del orden de la prohibición del homicidio, el hurto y el adulterio.
Pregunta 04
¿Es el sábado solo para el pueblo judío?
Respuesta
«También les dijo: El sábado por causa del hombre es hecho; no el hombre por causa del sábado. Así que el Hijo del hombre es Señor aun del sábado.»
«Y á los hijos de los extranjeros que se allegaren á Jehová para ministrarle, y que amaren el nombre de Jehová para ser sus siervos: á todos los que guardaren el sábado de profanarlo, y abrazaren mi pacto, yo los llevaré al monte de mi santidad, y los recrearé en mi casa de oración… porque mi casa, casa de oración será llamada de todos los pueblos.»
No. Cristo mismo dijo que el sábado fue hecho por causa del hombre — el griego anthrōpos, toda la familia humana, no solo para Israel. E Isaías, en un pasaje que Cristo mismo citó (Mr. 11:17), prometió la misma bendición a los gentiles — los hijos de los extranjeros — que se allegasen al Señor y guardasen Su sábado. El sábado pertenece a la raza humana, porque la creación que conmemora es el origen común de la raza humana bajo el único Creador que la hizo.
El sábado no lleva las marcas de una legislación nacional. No fue dado como parte del código civil mosaico. Fue instituido en el Edén, guardado antes del Sinaí, codificado en el Sinaí, guardado por los profetas, guardado por Cristo, guardado por los apóstoles, y se sostiene — como mostrará la Pregunta 10 — hasta la tierra nueva misma. Es una ordenanza de la creación para toda la humanidad, no una regulación ceremonial para una nación en un período histórico.
Pregunta 05
¿Cuál día de la semana moderna es el séptimo día bíblico?
Respuesta
«Y era día de la preparación, y estaba para rayar el sábado. Y las mujeres que con él habían venido de Galilea, siguieron también y vieron el sepulcro, y cómo fué puesto su cuerpo. Y vueltas, aparejaron drogas aromáticas y ungüentos; y reposaron el sábado, conforme al mandamiento.»
«Y el primer día de la semana, muy de mañana, vinieron al sepulcro, trayendo las drogas aromáticas que habían aparejado.»
La Biblia identifica el séptimo día por su propio marcador interno: la narrativa de la crucifixión. Cristo murió en el día de la preparación, identificado universalmente en la tradición cristiana como el viernes — el día antes del sábado. Las mujeres reposaron el sábado, conforme al mandamiento, al día siguiente — identificado universalmente como el sábado (el séptimo día). La resurrección ocurrió el primer día de la semana, muy de mañana — identificado universalmente como el domingo.
Viernes, sábado, domingo. Preparación, reposo, resurrección. La secuencia de tres días se conserva en la observancia del Viernes Santo y el Domingo de Resurrección de toda gran tradición cristiana. El día intermedio — el día en que las mujeres reposaron conforme al mandamiento — es el sábado del séptimo día. La identificación no está en disputa; está incrustada en el mismo calendario que los cristianos usan para conmemorar la muerte y resurrección de su Señor.
La misma identificación se conserva en las lenguas del mundo cristiano histórico, y de manera más transparente en la nuestra. La palabra española para el séptimo día es sábado — literalmente el hebreo shabbat. En italiano, sabato; en portugués, sábado; en ruso, subbota; en griego, Sávvato. Las palabras latina y griega de las que descienden son transliteraciones directas del hebreo shabbat. En más de una docena de lenguas cristianas, el nombre del sábado literalmente es «sábado» en el sentido de día de reposo. El idioma mismo del lector conserva la respuesta.
Pregunta 06
¿Guardó Cristo mismo el sábado?
Respuesta
«Y vino á Nazaret, donde había sido criado; y entró, conforme á su costumbre, el día del sábado en la sinagoga, y se levantó á leer.»
«Y entraron en Capernaum; y luego los sábados, entrando en la sinagoga, enseñaba.»
«Y llegado el sábado, comenzó á enseñar en la sinagoga.»
Cristo guardó el sábado como Su práctica semanal asentada y repetida. Lucas lo llama Su costumbre — el griego kata to eiōthos auto, el patrón permanente de Su vida. Asistía a la sinagoga en el sábado. Enseñaba en el sábado. Sanaba en el sábado (deliberadamente, para restaurar la observancia propia frente a las adiciones recargadoras de los fariseos, no para desechar el día). Jamás dijo nada que pudiera interpretarse como una abrogación del día. Sus disputas sobre el sábado fueron siempre con las tradiciones humanas que habían sepultado el mandamiento, nunca con el mandamiento mismo.
En Marcos 2:28 se nombró a Sí mismo Señor del sábado. El sentido de ese título se malinterpreta a veces como si sugiriera que Cristo transferiría más tarde el día a otro. El sentido del título es lo contrario. Cristo es el Señor del sábado — el sábado le pertenece, lo instituyó en la creación como el unigénito por medio del cual el mundo fue hecho (Jn. 1:3; Lección 3), y lo guardó Él mismo a lo largo de Su vida terrenal. No se ha registrado en ninguna parte que el Señor del sábado aboliera lo que estableció y guardó.
Pregunta 07
¿Predijo Cristo alguna vez que el sábado sería abolido?
Respuesta
«Orad, pues, que vuestra huída no sea en invierno ni en sábado.»
No. Lo contrario. Mateo 24 registra el discurso de Cristo sobre la venidera destrucción de Jerusalén — un suceso que Él ubica cuarenta años en el futuro, en el año 70 d.C., mucho después de Su propia crucifixión. Al dar a Sus discípulos instrucciones prácticas para lo que enfrentarían en aquel día futuro, les dijo explícitamente que oraran para que su huída no ocurriera en sábado. La instrucción es ininteligible si el sábado hubiera de ser abolido en la cruz. Cristo supuso, décadas en el futuro, que Sus discípulos seguirían observando el sábado del séptimo día. Ni predijo ni autorizó un cambio.
Pregunta 08
¿Guardaron los apóstoles el sábado después de Pentecostés?
Respuesta
«Y entrando en la sinagoga un día de sábado, sentáronse… Y saliendo ellos de la sinagoga de los Judíos, los Gentiles les rogaron que el sábado siguiente les hablasen estas palabras… Y el sábado siguiente se juntó casi toda la ciudad á oir la palabra de Dios.»
«Y un día de sábado salimos de la puerta junto al río, donde solía ser la oración; y sentándonos, hablamos á las mujeres que se habían juntado.»
«Y Pablo, como acostumbraba, entró á ellos, y por tres sábados disputó con ellos de las Escrituras.»
«Y disputaba en la sinagoga todos los sábados, y persuadía á Judíos y á Griegos.»
El libro de los Hechos registra a los apóstoles — incluido Pablo, el apóstol a los gentiles — guardando el sábado como su práctica semanal asentada durante todo el lapso que Lucas documenta. En Antioquía de Pisidia, Pablo predicó en sábado; los gentiles le rogaron que predicara el sábado siguiente; así lo hizo. En Filipos, se reunió con las mujeres junto al río en sábado. En Tesalónica, disputó con ellos en la sinagoga por tres sábados sucesivos. En Corinto, disputó todos los sábados durante lo que Lucas registra como año y medio (Hch. 18:11) — aproximadamente setenta y ocho sábados consecutivos. El verbo que Lucas usa para la práctica sinagogal de Pablo en Hechos 17:2 es kata to eiōthos — la misma construcción que Lucas usa de la propia costumbre sabática de Cristo en Lucas 4:16.
Los apóstoles no se consideraban una generación liberada del sábado. Lo guardaron como Cristo lo había guardado. El único ejemplo más debatido de Pablo celebrando una reunión en lo que algunos lectores toman por domingo — Hechos 20:7 — es, por el cómputo hebreo, lo que hoy se llamaría la tarde del sábado (después de la puesta del sol del sábado), y el versículo siguiente describe a Pablo partiendo de inmediato a pie en un viaje de todo el día, lo que habría sido imposible en sábado. El libro de los Hechos no contiene una sola instrucción de guardar día alguno distinto del séptimo.
Pregunta 09
¿Y «el día del Señor» en Apocalipsis 1:10?
Respuesta
«Yo fuí en el Espíritu en el día del Señor, y oí detrás de mí una gran voz como de trompeta.»
«Si retrajeres del sábado tu pie, de hacer tu voluntad en mi día santo, y al sábado llamares delicias, santo, glorioso de Jehová; y lo venerares, no haciendo tus caminos, ni buscando tu voluntad, ni hablando tus palabras: entonces te deleitarás en Jehová.»
«Así que el Hijo del hombre es Señor aun del sábado.»
Apocalipsis 1:10 se cita a veces como evidencia de una práctica apostólica de guardar el domingo como el día del Señor. El texto mismo no identifica cuál día quiere decir Juan con la frase. El único día que el Antiguo y el Nuevo Testamento juntos llaman explícitamente el día del Señor es el sábado. Isaías lo llamó mi día santo y glorioso de Jehová. Cristo se llamó a Sí mismo el Señor del sábado. El día al cual la Escritura misma adjunta el título de día del Señor es el sábado del séptimo día.
El cambio en el uso cristiano por el cual el día del Señorllegó a significar el domingo ocurrió bastante después de los apóstoles, en el período post-apostólico documentado en la Lección 8. Juan, escribiendo en los años 90 d.C., habría estado usando el título para el día al cual la Escritura lo había adjuntado. Otras propuestas requieren importar un significado que el Nuevo Testamento en ninguna parte provee.
Pregunta 10
¿Continúa el sábado en la tierra nueva?
Respuesta
«Porque como los cielos nuevos y la nueva tierra, que yo hago, permanecen delante de mí, dice Jehová, así permanecerá vuestra simiente y vuestro nombre. Y será que de mes en mes, y de sábado en sábado, vendrá toda carne á adorar delante de mí, dijo Jehová.»
«Por tanto, queda un reposo [griego: sabbatismós] para el pueblo de Dios.»
Sí. Isaías, escribiendo de los cielos nuevos y la tierra nueva que Dios hará, nombra el sábado como una institución que continúa allí — toda carne viniendo a adorar delante del Señor de sábado en sábado. El sábado del Edén, el sábado del Sinaí, el sábado de Cristo, el sábado de los apóstoles, y el sábado de los redimidos en la tierra nueva son una sola institución. La palabra griega de Hebreos 4:9 es sabbatismós — literalmente una guarda del sábado. El vocabulario griego mismo nombra el reposo permanente del pueblo de Dios con la misma raíz que el sábado semanal de las Escrituras hebreas.
La institución que el Edén abrió, la eternidad la continúa. Entre el Edén y la eternidad, el sábado nunca ha sido suspendido en el testimonio de la Escritura.
Pregunta 11
¿Qué le queda al lector por concluir?
Respuesta
La Biblia nombra el sábado del séptimo día como el día que Dios santificó en la creación, codificó en el Sinaí, guardado por cada generación del pueblo de Dios a lo largo de la era apostólica, y preservado hasta la tierra nueva. El séptimo día de la semana tal como lo guardamos ahora — el sábado, el día en que las mujeres reposaron entre la muerte y la resurrección de Cristo — es el sábado bíblico. Ninguna parte de la Escritura suspende el mandamiento; ningún apóstol autoriza un cambio; ninguna profecía de la tierra nueva omite el día.
Sin embargo, la mayor parte del mundo cristiano contemporáneo guarda un día distinto. Cómo llegó a ser eso, cuándo ocurrió el cambio, por autoridad de quién se hizo, y qué ha dicho la institución que lo hizo sobre su propio acto — esta es la pregunta que toma la siguiente lección. El lector que ha trabajado a través de la Lección 7 tiene ahora el marco necesario para recibir la Lección 8 honradamente.
Resumen de la Lección 7
- El sábado fue instituido por Dios mismo al final de la semana de la creación — reposado, bendecido, santificado (Gn. 2:1–3). Precede a Israel por unos 2.500 años.
- Fue guardado por Israel antes del Sinaí (Éx. 16:22–30). El Sinaí codificó lo que el Edén había instituido.
- El cuarto mandamiento especifica el séptimo día, funda el mandato en la semana de la creación, y extiende su alcance a los no israelitas bajo jurisdicción israelita (Éx. 20:8–11).
- Cristo dijo que el sábado fue hecho por causa del hombre— toda la familia humana (Mr. 2:27). Isaías prometió la misma bendición a los creyentes gentiles (Is. 56:6–7).
- El séptimo día bíblico se identifica por la narrativa de la crucifixión — viernes (preparación), sábado (reposo, en que las mujeres reposaron conforme al mandamiento), domingo (la resurrección en el primer día de la semana) (Lc. 23:54–56; Lc. 24:1). La misma identificación se conserva en el idioma del lector: sábado es literalmente shabbat.
- Cristo mismo guardó el sábado como Su costumbre asentada (Lc. 4:16; Mr. 1:21; 6:2). Sus disputas fueron con las tradiciones humanas de los fariseos, nunca con el mandamiento.
- Cristo nunca predijo que el sábado sería abolido. En Mt. 24:20 supuso que Sus discípulos seguirían observándolo cuarenta años después de Su crucifixión.
- Los apóstoles guardaron el sábado como su práctica asentada (Hch. 13:14, 42–44; 16:13; 17:2; 18:4). Pablo disputó en la sinagoga todos los sábados por año y medio solo en Corinto.
- El día del Señor de Ap. 1:10 es el sábado bíblico del séptimo día, pues la Escritura adjunta el título a ese día específicamente (Is. 58:13; Mr. 2:28).
- El sábado continúa en la tierra nueva (Is. 66:22–23). El griego sabbatismós de He. 4:9 nombra el reposo permanente del pueblo de Dios con la misma raíz que el sábado semanal.
- Ninguna parte de la Escritura suspende el mandamiento, ningún apóstol autoriza un cambio, ninguna profecía de la tierra nueva omite el día. El sábado del séptimo día es el sábado bíblico desde el Edén hasta la eternidad.
Respuesta personal
El lector que ha trabajado a través de las Lecciones 6 y 7 juntas ve ahora una cuestión que la Escritura ha estado haciendo llanamente durante cuarenta siglos: el día que el Señor apartó como memorial de la creación es el séptimo día de la semana, guardado por Su pueblo a lo largo de toda era en que ha honrado Sus mandamientos. La pregunta para el lector individual es si recibir ese testimonio tal como está, o dejarlo de lado en favor de una tradición cuyo origen documentará la Lección 8.
El instituto recomienda una oración sencilla para el lector dispuesto:
Padre celestial, único Dios verdadero, santificaste el séptimo día al cierre de la semana de la creación y lo has mantenido santificado a lo largo de cada generación de tu pueblo. Muéstrame cómo honrar el día que tú has honrado. Líbrame de las tradiciones heredadas que han dejado de lado lo que tú no has dejado de lado. Haz de tu sábado una delicia en mi vida, como lo describió tu profeta Isaías (Is. 58:13–14). En el nombre de tu Hijo, Jesucristo, el Señor del sábado. Amén.
Desde cuál día, la siguiente lección hace la pregunta histórica: ¿cómo, cuándo, y por autoridad de quién llegó la mayor parte del mundo cristiano a observar un día distinto, cuando la Escritura en ninguna parte autoriza el cambio? La Lección 8 recorre la transferencia post-apostólica, en las palabras de quienes la hicieron.
Texto fundamental
«El sábado por causa del hombre es hecho; no el hombre por causa del sábado. Así que el Hijo del hombre es Señor aun del sábado.»
— Marcos 2:27–28 (RV1909)