Los reyes del Mediodía y del Norte

Daniel 11 es la profecía más larga y detallada de la Biblia — tan exacta a través de las eras persa, griega y romana que los críticos escépticos han insistido en que tuvo que escribirse después de los hechos, pues nadie podría anunciar la historia con tal fineza. Leída como lo que afirma ser — historia escrita de antemano — traza una sola línea ininterrumpida de imperios que tirarían del pueblo de Dios, desde Persia hasta el tiempo del fin, enmarcada como un largo duelo entre dos tronos: el rey del Mediodía y el rey del Norte.

Los reyes del Mediodía y del Norte

El capítulo es una continuación. Un ángel acababa de decir á Daniel que le mostraría «lo que está escrito en la escritura de verdad» (Daniel 10:21), y lo que sigue vuelve a trazar la misma marcha de imperios de Daniel 2, 7 y 8 — ahora á ras de tierra, guerra por guerra. Dos poderes anclan el drama: tras romperse el imperio de Alejandro, el rey del Mediodía fue Egipto bajo los Tolomeos, y el rey del Nortefue Siria bajo los Seléucidas — con la tierra del pueblo de Dios, «la tierra deseable», atrapada en medio de sus campañas sin fin. Al pasar los siglos, el «Norte» pasa de Siria á Roma, y de la Roma pagana á la Roma papal — el mismo poder que Daniel 7 y 8 ya habían señalado.

Historia escrita de antemano

El primer tramo del capítulo es la parte que cualquiera puede cotejar con los libros de historia, y es asombrosamente exacta:

Desde los cuatro reyes persas, á Alejandro que se levanta y muere joven con su reino repartido «no á sus descendientes» (11:4), pasando por los matrimonios, traiciones y batallas documentados de Tolomeos y Seléucidas (11:5–15) — la profecía se lee como una crónica. Esa precisión no es un bochorno para la fe; es el punto. Un Dios que puede trazar el ascenso y la caída de imperios nombrados siglos antes es un Dios que sostiene la historia en Su mano.

Roma, y el Príncipe del pacto

Al entrar el capítulo en la era romana, dos versículos tocan el Evangelio mismo. Primero, un gobernante es marcado por una firma inusual:

Sucederá en su silla uno que hará pasar exactor por la gloria del reino …

Un «exactor» — un recaudador de impuestos — en la gloria del reino: Augusto César, en cuyo reinado salió «un edicto … que todo el mundo fuese empadronado» (Lucas 2:1), el censo mismo que llevó á María á Belén. Luego su sucesor, Tiberio, en cuyo reinado sucede el hecho más hondo de todos:

… y serán quebrantados; y aun también el príncipe del pacto.

El Príncipe del pacto — quebrantado. La crónica de guerras de Daniel se detiene, en una sola cláusula, sobre la crucifixión del Mesías, Aquel que confirmó el pacto (compárese Daniel 9:27). El Dios que trazaba los imperios no olvidó la cruz en el centro de ellos.

De la Roma pagana a la Roma papal

El capítulo traza entonces la misma transición que anunciaron Daniel 7 y 8: la Roma pagana imperial cede á un poder religioso que lleva su corona:

Y serán puestos brazos de su parte; y contaminarán el santuario de fortaleza, y quitarán el continuo sacrificio, y pondrán la abominación espantosa.

El «continuo» (hebreo tamid) quitado, un sistema falsificado puesto en el lugar del verdadero — el mismo poder del cuerno pequeño que «piensa en mudar los tiempos y la ley» (Daniel 7:25). Y la profecía describe su carácter en palabras que no caben en un mero general:

Y el rey hará á su voluntad; y se ensoberbecerá, y se engrandecerá sobre todo dios … Y del Dios de sus padres no se cuidará … porque sobre todo se engrandecerá.

Un poder que se exalta en el lugar de Dios, honrando «un dios que sus padres no conocieron» (11:38) — el sistema religioso-político que se engrandece á sí mismo, que las visiones anteriores ya habían expuesto. (Su identidad se desarrolla en el estudio de Daniel 7; este capítulo solo confirma la misma figura desde otro ángulo.)

El tiempo del fin

Aquí el capítulo se proyecta hacia los últimos días — y aquí avanzamos con más humildad, porque estudiantes fieles de la profecía han leído los versículos finales de más de una manera:

Empero al cabo del tiempo el rey del mediodía se acorneará con él; y el rey del norte levantará contra él como tempestad …

En la corriente historicista, el rey del Norte al fin sigue siendo el poder romano/papal que todo el capítulo ha venido rastreando, mientras que el rey del Mediodía se lee con más frecuencia como el espíritu ateo, negador de Dios, que se alzó en la Revolución Francesa y la modernidad secular — siendo «Egipto», desde el Éxodo, el poder que dice «¿quién es Jehová?» (Éxodo 5:2). El mapeo exacto de las campañas finales se debate entre intérpretes honestos, y no pretenderemos una precisión que el texto aún no permite. Lo que no está en duda es el final:

… y vendrá á su fin, y no tendrá quien le ayude.

Cualesquiera sean los movimientos precisos, el poder perseguidor que ha corrido por toda la visión halla su fin señalado y sin auxilio. Y el versículo siguiente — pues la división de capítulos es artificial — pasa del juicio á la liberación:

Y en aquel tiempo se levantará Miguel, el gran príncipe que está por los hijos de tu pueblo … y en aquel tiempo será libertado tu pueblo, todos los que se hallaren escritos en el libro.

Por qué importa

Daniel 11 es la demostración más audaz de la Escritura de un Dios que, como dice Isaías, anuncia «lo por venir desde el principio, y desde la antigüedad lo que aun no era hecho» (Isaías 46:9–10). Imperios que no existirían por siglos son nombrados en su orden; el censo de Augusto y el quebrantamiento del Príncipe del pacto son puestos en su lugar; y á través de todo ello el pueblo de Dios es guardado. El capítulo no termina en el triunfo del perseguidor sino en Miguel levantándose por los suyos. La misma mano que escribió la historia de antemano es la mano que sostiene el último capítulo — y se cierra, para todos los que están escritos en el libro, en liberación.