Gracia y paz a ti. Escribimos no como adversarios, sino como compañeros amantes del Señor Jesucristo — crucificado, resucitado y que ha de volver. Honramos mucho en ti: una reverencia que el mundo moderno ha olvidado, un rechazo a tratar a la ligera lo santo, una devoción que ha enviado misioneros y mártires hasta los confines de la tierra. Y te debemos una deuda que pocos recuerdan pagar — porque a lo largo de los siglos fueron a menudo manos católicas las que copiaron y guardaron las Escrituras, letra por letra, para que nosotros pudiéramos siquiera tener una Biblia.
Estudio complementario: Cómo se introdujo la trinidad en el cristianismo
Es de ese Libro que escribimos. Esto no es una lista de acusaciones contra tu Iglesia, y menos aún contra ti. Es una sola pregunta, hecha con dulzura y seguida con honestidad: cuando una enseñanza de la iglesia y una palabra clara de la Escritura no concuerdan, ¿cuál cede? Todo en esta carta gira sobre ese único gozne.
La prueba: la Palabra sobre la tradición
A los primeros cristianos se les elogió por un hábito por encima de todo — no recibían ni siquiera la palabra de un apóstol sin contrastarla con la Escritura:
Y fueron éstos más nobles que los que estaban en Tesalónica, pues recibieron la palabra con toda solicitud, escudriñando cada día las Escrituras, si estas cosas eran así.
Si los de Berea probaron así a Pablo, ningún maestro posterior está por encima de la misma prueba. Y el Señor mismo trazó la línea entre las dos autoridades con gran agudeza, reprendiendo a los hombres más religiosos de Su día:
Bien invalidáis el mandamiento de Dios para guardar vuestra tradición … invalidando la palabra de Dios con vuestra tradición.
La tradición no carece de valor — mucha de ella es sabia y hermosa. Pero no es la medida. La medida es la Palabra: «¡A la ley y al testimonio! Si no dijeren conforme á esto, es porque no les ha amanecido» (Isaías 8:20). No te pedimos que confíes en nosotros. Te pedimos que hagas lo que los propios monjes de tu Iglesia hicieron posible — abre las Escrituras, y deja que ellas tengan la última palabra. El resto de esta carta es sencillamente un lugar donde esa prueba puede correrse con limpieza.
El día que Dios bendijo
Comienza donde comienza la Biblia. Antes de que hubiera un israelita o un judío, antes de que hubiera pecado del cual salvarse, al término de la semana de la creación Dios hizo tres cosas al séptimo día:
Y reposó el día séptimo de toda su obra que había hecho. Y bendijo Dios al día séptimo, y santificólo.
Reposó en él, lo bendijo, y lo santificó— un regalo para toda la humanidad, entretejido en el mundo desde su hechura. Más tarde, en el Sinaí, lo escribió con Su propio dedo en el corazón de los Diez Mandamientos — y, solo entre los diez, lo abrió con la palabra Acuérdate:
Acordarte has del día del reposo, para santificarlo … mas el séptimo día será reposo para Jehová tu Dios … Porque en seis días hizo Jehová los cielos y la tierra … y reposó en el séptimo día: por tanto Jehová bendijo el día del reposo y lo santificó.
Este fue el día que nuestro Señor guardó. «Conforme á su costumbre, [entró] el día del sábado en la sinagoga» (Lucas 4:16); se llamó a Sí mismo «Señor aun del sábado» (Marcos 2:28) — no su abolidor sino su dueño. Cuando murió, las mujeres que le amaban «reposaron el sábado, conforme al mandamiento» (Lucas 23:56) — en el séptimo día, aun con Su cuerpo en el sepulcro. Los apóstoles lo guardaron. Y los profetas dicen que perdura más allá de este mundo entero: «de sábado en sábado, vendrá toda carne á adorar delante de mí, dijo Jehová» (Isaías 66:23). Del Edén a la tierra nueva, un día es bendito — y es el séptimo.
Cómo se cambió el día
Ahora la pregunta honesta: ¿dónde, en toda la Escritura, movió Dios Su bendición al primer día de la semana? Búscalo. No hallarás un solo mandamiento de guardar el domingo, ni una palabra que desconsagre el séptimo día. Los discípulos se reunían en muchos días; ningún texto hace del primer día el nuevo sábado. El cambio sencillamente no está en la Biblia.
¿De dónde vino, entonces? Aquí está lo notable — y la razón por la que el sábado es la prueba perfecta de toda nuestra pregunta. No tenemos que argumentarlo, porque Roma lo responde ella misma, abiertamente y sin embarazo:
El propio testimonio de la Iglesia
Los catecismos católicos romanos afirman con llaneza que fue la Iglesia, y no las Escrituras, la que trasladó la solemnidad del sábado del séptimo día al domingo — y los maestros católicos han señalado por mucho tiempo ese mismo hecho como prueba de la autoridad de la Iglesia para atar y desatar más allá de la Palabra escrita. El cambio se presenta no como un mandato bíblico, sino como un ejercicio de la propia tradición de la Iglesia.
Léelo otra vez, porque está haciendo todo el trabajo. Amigos de ambos lados concuerdan en la historia: el paso al domingo descansa en la autoridad de la iglesia, no en una palabra de Dios. Mucho antes, el profeta Daniel había previsto un poder que «pensará en mudar los tiempos y la ley» (Daniel 7:25) — no lo forzaremos aquí; la profecía se expone en otro lugar para quien desee seguirla. El punto por ahora es estrecho e innegable: en el único mandamiento que dice «Acuérdate», la tradición y la Palabra abiertamente discrepan — y todos lo admiten.
Lo que la prueba nos pide
Así gira el gozne, y vuelve la pregunta amable. Si la iglesia pudo mover el día mismo que Dios bendijo en la creación — y nos dice con llaneza que lo hizo por su propia autoridad — entonces sigue una pregunta amorosa e ineludible: ¿qué más hemos recibido de la tradición que la Palabra nunca enseñó?
Esto no es una trampa; es la libertad del bereano. Toda práctica, toda doctrina, por antigua o amada que sea, puede traerse a la misma luz y hacérsele la misma pregunta — no para derribar la fe, sino para anclarla donde no pueda ser movida. Y hay una tradición tan honda, tan dada por supuesta, que rara vez se prueba siquiera. En el espíritu de los bereanos, pedimos permiso para traer aun esa al Libro.
La tradición más profunda de todas
La doctrina de la Trinidad — que Dios es tres Personas coiguales y coeternas en una esencia — le parece a la mayoría de los creyentes la roca misma de la fe, más allá de toda pregunta. Y sin embargo, medida por nuestra prueba, tiene la misma forma que el cambio al domingo: sus palabras definitorias no son las palabras de los apóstoles. Los términos en que se confiesa — «una sustancia», homoousios, tres «personas» en una «esencia» — se forjaron en los concilios de Nicea (año 325) y Constantinopla (año 381), tres siglos después de Cristo, en el lenguaje filosófico del mundo griego. La Biblia misma nunca los usa.
Lo que la Biblia dice es a la vez más sencillo y más cálido. Nombra un solo Dios, y nos dice con llaneza quién es:
Nosotros empero no tenemos más de un Dios, el Padre … y un Señor Jesucristo … Esta empero es la vida eterna: que te conozcan el solo Dios verdadero, y á Jesucristo, al cual has enviado.
Un solo Dios — el Padre; y un solo Señor — Jesucristo, Su Hijo, á quien Él envió. Esto no le quita nada a Cristo. Él es plenamente divino, verdaderamente el Hijo de Dios, porque un hijo es de la naturaleza propia de su padre; verle a Él es ver al Padre. Y sin embargo llama al Padre «mi Dios» (Juan 20:17) y dice «el Padre mayor es que yo» (Juan 14:28) — palabras sencillas si Él es el Hijo, y un enigma si es una Persona coigual de un comité. El Espíritu, asimismo, es la presencia y el poder del Padre y del Hijo que llegan al corazón, no una tercera Persona junto a ellos — el propio Espíritu de Dios, como el espíritu de un hombre es suyo.
No pretenderemos zanjar asunto tan grande en un párrafo, y no te pedimos que pienses ni un grado menos del Señor Jesús — pedimos lo contrario: recíbele exactamente como la Escritura le da, el Hijo unigénito del único Dios verdadero. Este es el lugar más profundo adonde la prueba puede llevar, y no te llevaríamos allí para dejarte. Abajo están los estudios que lo recorren con cuidado, versículo por versículo. Pésalos como los bereanos, con el Libro abierto.
Ven, y trae el Libro
Hemos pedido una sola cosa: que la Palabra sea la última palabra. No que ames menos a Cristo, ni que dejes tu reverencia, ni que desprecies la herencia que te llevó las Escrituras — sino que cuando la iglesia y el Libro discrepen, dejes que el Libro decida, como hicieron los primeros creyentes. El Señor hizo de esa misma promesa la prueba del discipulado:
Si vosotros permaneciereis en mi palabra, seréis verdaderamente mis discípulos; y conoceréis la verdad, y la verdad os libertará.
Y el descanso que ofrece no es pesado. El Salvador que es Señor del sábado dice: «Venid á mí todos los que estáis trabajados y cargados, que yo os haré descansar» (Mateo 11:28). Ven a Él, pues, y no traigas sino el Libro. Descansa en Su obra consumada; descansa en el día que Él bendijo; y deja que Su Palabra, no las tradiciones de los hombres, sea el suelo sobre el cual te pongas en pie. Gracia y paz sean contigo.
Profundiza
Los dos hilos de esta carta — el sábado y la Deidad — están desarrollados por completo, versículo por versículo, en los estudios de abajo. Ábrelos con el Libro al lado.
Sobre el único Dios verdadero y Su Hijo
Sobre el sábado