Los tres cuernos arrancados

Casi toda lectura de Daniel 7 lo despacha en un solo aliento: el cuerno pequeño se levanta, y «tres de los primeros cuernos» son «arrancados de raíz». Una sola cláusula. Y sin embargo Daniel vuelve a ella deliberadamente — el cuerno pequeño, dice el ángel, «á tres reyes derribará» — y el último de los tres cae en el mismo año en que el largo reloj profético comienza a correr. Los tres cuernos arrancados no son una nota al pie. Son la puerta que el cuerno pequeño tenía que abrir. La pregunta de este estudio es la que el bosquejo común salta: ¿quiénes fueron, por qué debían caer — y qué creían?

La cláusula misma

Daniel ve diez cuernos sobre la cuarta bestia espantosa — los reinos que dividieron el territorio occidental de Roma después del 476 d.C. Luego observa subir uno más:

Estando yo contemplando los cuernos, he aquí que otro cuerno pequeño subía entre ellos, y delante de él fueron arrancados tres cuernos de los primeros; y he aquí, en este cuerno había ojos como ojos de hombre, y una boca que hablaba grandezas.

La propia interpretación del ángel hace de ese arrancamiento una condición previa, no un accidente:

Y los diez cuernos significan que de aquel reino se levantarán diez reyes; y tras ellos se levantará otro, el cual será diverso de los primeros, y á tres reyes derribará.

«Á tres reyes derribará.» El cuerno pequeño no puede llegar a ser lo que llega a ser — un poder que quebranta a los santos y presume «mudar los tiempos y la ley» por 1260 años — mientras tres de los diez sigan en pie. Los tres importan, pues, precisamente porque eran el estorbo. Preguntar por qué fueron removidos es preguntar qué se interponía en el camino del poder que vino después.

Quiénes fueron los tres

La tradición historicista — la de la Reforma y la adventista por igual — identifica a los tres como los hérulos, los vándalos y los ostrogodos, barridos del tablero en menos de medio siglo unos de otros, y todos por la misma mano o al servicio del mismo proyecto: la campaña del emperador Justiniano, en el siglo VI, para «restaurar» el mundo romano y poner al obispo de Roma a la cabeza de sus iglesias.

Las fechas no se eligen para encajar en una teoría; son las que dan las historias seculares. Y la última de ellas es el gozne: 538 d.C., cuando Belisario rompió el sitio ostrogodo de Roma y la ciudad pasó, sin estorbo, bajo la autoridad que Justiniano ya había decretado — el mismo año desde el cual se miden los 1260 años de Daniel 7:25 hasta 1798. La remoción del tercer cuerno y el comienzo del período profético son el mismo acontecimiento.

Qué creían — y por qué la pregunta es difícil

Aquí el lector cuidadoso debe ir despacio, porque dos cosas son verdad a la vez, y ambas hay que decirlas.

La primera es que a los tres se les recuerda, casi universalmente, como «herejes arrianos». La segunda es que casi todo lo que se nos dice de su religión nos llega por la pluma del mismo poder que los destruyó. No sobrevive ningún cuerpo de teología hérula, vándala u ostrogoda escrito en su propia defensa. Lo que tenemos es la crónica de los vencedores — Víctor de Vita sobre los vándalos, Procopio en la propia corte de Justiniano, los analistas católicos que catalogaron a los vencidos como herejes después del hecho. Eso no es razón para invertir el registro y romantizar a las tribus; es razón para sostener el veredicto de «hereje» con mano floja, sabiendo que es el testimonio de la acusación con la defensa retirada del expediente.

Y la palabra misma merece una segunda mirada. Llamar «arrianos» a estos pueblos no significa — diga lo que diga el uso posterior — que tuvieran a Jesús por mera criatura o negaran Su divinidad. Su cristiandad les había llegado por medio de Ulfilas (Wulfila), el misionero que dio a los godos las Escrituras en su propia lengua una generación antes de que la fórmula de Nicea se hiciera ley del imperio. Lo que rechazaban no era la divina filiación de Cristo; era la maquinaria credal del siglo IV — el homoousios, la tríada coigual y coeterna ratificada en Nicea (325) y completada en Constantinopla (381). Confesaban, como se leen las Escrituras, un solo Dios el Padre y a Su verdadero, divino y unigénito Hijo. Eso no es una negación de la fe de los apóstoles. Es la fe de los apóstoles:

Esta empero es la vida eterna: que te conozcan el solo Dios verdadero, y á Jesucristo, al cual has enviado.

Así que el enunciado más limpio y defendible del registro es este: los tres cuernos arrancados estaban fuera del partido niceno. Nunca habían recibido el credo que la iglesia imperial estaba, en esas mismas décadas, trabajando por hacer universal. Sea lo que sea lo incierto acerca de ellos, esto lo atestiguan los propios conquistadores — y es exactamente lo que los hacía un estorbo para un poder cuya afirmación central llegaría a ser ese credo.

La cuestión del sábado, dicha con honradez

A veces se dice que los tres pueblos guardaban el sábado del séptimo día. El historiador honrado tiene que separar lo documentado de lo inferido, y decir qué es cada cosa.

Lo que está documentado es más amplio y, a su manera, más sorprendente. En los mismos siglos en que los tres cuernos florecieron y cayeron, el sábado del séptimo día se guardaba aún en la mayor parte de la cristiandad — y las excepciones eran Roma y Alejandría. Dos historiadores católicos del período lo dicen sin rodeos. Sozomeno: el pueblo de Constantinopla, y de casi todas partes, se reúne el sábado, así como el primer día de la semana, costumbre que nunca se observa en Roma ni en Alejandría. Sócrates Escolástico: casi todas las iglesias del mundo celebran los misterios sagrados en el sábado de cada semana, y sin embargo los cristianos de Alejandría y de Roma han dejado de hacerlo. El séptimo día era la regla; el domingo solo era la innovación local — y la innovación local tenía su sede precisamente en la ciudad que el cuerno pequeño heredaría.

Lo que está inferido — razonablemente, pero inferido — es que pueblos que estaban fuera de la comunión de Roma, que leían sus propias Escrituras, y que vivían en un mundo cristiano que aún honraba en gran medida el sábado, lo guardaban también. Es una lectura justa de la evidencia circundante. No es una línea que podamos citar de un hérulo o un vándalo en sus propias palabras, porque ninguna tal línea sobrevive. La sostenemos, pues, como la probabilidad que sugiere el registro más amplio — no como un texto de prueba, y no vestiremos una inferencia con el ropaje de una cita.

Pero nótese lo que rinde aun la versión cuidadosa y mínima. El poder que arrancó a los tres es el mismo poder del que Daniel dice que «pensará en mudar los tiempos y la ley» — y la única ley que ata un tiempo es el mandamiento que nombra un día:

Y hablará palabras contra el Altísimo, y á los santos del Altísimo quebrantará, y pensará en mudar los tiempos y la ley: y entregados serán en su mano hasta tiempo, y tiempos, y el medio de un tiempo.

Por qué debían caer

Pón las piezas lado a lado y la necesidad se hace visible. Al abrirse el siglo VI, tres de los diez reinos estaban gobernados por reyes no nicenos — los vándalos sobre el África católica, los ostrogodos sobre la Italia católica, con la propia Roma dentro del territorio ostrogodo. Por tolerante o duro que fuera cualquier reinado dado, el hecho político en bruto era permanente: el obispo de Roma no podía ser la cabeza sin rival de las iglesias occidentales mientras el suelo bajo Roma, y el granero al otro lado del Mediterráneo, respondieran a reyes que tenían una confesión distinta y no debían a Roma lealtad espiritual alguna.

Justiniano se propuso poner fin a exactamente eso. Su proyecto nunca fue meramente militar; era, en su propia legislación, religioso. Su Código hizo del obispo de Roma la cabeza de todas las santas iglesias y lo nombró para fijar la norma contra la herejía. Luego su general despejó el terreno: los vándalos en 534, los ostrogodos expulsados de Roma en 538. Caído el tercer cuerno, el estorbo desapareció — y el largo período que Daniel midió pudo comenzar. El arrancamiento de los tres es el despeje político del escenario sobre el cual se representa después todo el drama de los 1260 años.

La historia la escriben los vencedores

Hay aquí un patrón que se extiende mucho más allá del siglo VI, y los tres cuernos arrancados son su escena inicial. Daniel dijo que los santos serían «quebrantados». Juan, describiendo los mismos 1260 años en otras imágenes, vio a los dos testigos profetizar «vestidos de saco» y a la mujer — la iglesia fiel — huida al desierto, mantenida con vida pero fuera de la vista. Un pueblo quebrantado y echado al desierto no suele, por regla, llegar a escribir las historias. El registro pasa a quienes prevalecieron.

Por eso un estudio como este debe ser cuidadoso en ambas direcciones. No reclamaremos para los hérulos, los vándalos y los ostrogodos una pureza que las fuentes no pueden sostener; fueron pueblos guerreros con los pecados de su época. Pero tampoco tomaremos la palabra del conquistador como la última palabra. El veredicto «hereje» lo dictó el tribunal que tenía toda razón para dictarlo — y el testimonio del acusado nunca se presentó. Cuando esa es la situación, la honradez intelectual y la profecía apuntan en la misma dirección: sostener el rótulo con mano floja, y pesar lo poco que puede saberse a la luz de Aquel que dijo que Su verdadera iglesia sería la perseguida, no la perseguidora.

Por qué una guerra del siglo VI aún importa

Sería fácil archivar todo esto bajo historia antigua. No lo es. Mira lo que de veras estaba en juego cuando cayeron los tres cuernos, y el filo contemporáneo es inconfundible. Las dos cuestiones bajo todo el conflicto eran la identidad de Dios — el credo niceno contra la antigua confesión del Padre y el Hijo — y, nunca lejos detrás, el día de la adoración: el sábado del Altísimo contra el día que Roma había hecho suyo.

Esas son las dos mismas cuestiones que la Escritura dice que dividirán al mundo en el fin mismo. La última advertencia del Apocalipsis señala al pueblo de Dios por el nombre del Padre escrito en sus frentes y por su guardar de Sus mandamientos; señala al poder opuesto por una adoración falsificada y un día falsificado. El arrancamiento de los tres cuernos es, en miniatura, la controversia de los últimos días ensayada catorce siglos antes — el Dios verdadero y Su sábado de un lado, un credo y un día legislados por autoridad humana del otro. Los nombres han cambiado; la pregunta no. Y la pregunta sigue dirigida al lector: ¿cuál Dios, y el día de quién?

Para profundizar

• Daniel 7 — Cuatro bestias y el cuerno pequeño — la visión dentro de la cual está esta cláusula, y el lapso de 1260 años.
• La hermenéutica historicista — el principio día-año y el cómputo del 538 al 1798.
• La Deidad — la confesión del Padre y el Hijo que los tres pueblos sostenían, expuesta desde la Escritura.
• Salid de Babilonia — el mismo poder, trazado desde su ascenso hasta el llamado final.