El carnero, el macho cabrío y los 2300 días

Daniel 2 y Daniel 7 trazan cada uno la historia del mundo desde Babilonia hasta el fin. Daniel 8 la cuenta por tercera vez — pero con otro enfoque. Aquí no hay leones ni osos, sólo un carnero y un macho cabrío, animales del santuario. También cambia el idioma: desde Daniel 2:4 hasta el fin del capítulo 7 el libro está escrito en arameo, la lengua del imperio; con el capítulo 8 vuelve al hebreo, la lengua del pueblo de Dios y de su templo. Esta visión trata del santuario — lo que se haría contra él, y cuánto tiempo pasaría hasta que fuera puesto en su debido estado.

El escenario

La visión vino «En el año tercero del reinado del rey Belsasar» (Daniel 8:1), hacia el 550 a.C., cuando Babilonia todavía gobernaba. En visión Daniel estaba en Susán, la futura capital persa, junto al río Ulai. Babilonia ni siquiera aparece. La visión empieza con el imperio que estaba á punto de reemplazarla.

El carnero de dos cuernos

Y alcé mis ojos, y miré, y he aquí un carnero que estaba delante del río, el cual tenía dos cuernos: y aunque eran altos, el uno era más alto que el otro; y el más alto subió á la postre. Vi que el carnero hería con los cuernos al poniente, al norte, y al mediodía, y que ninguna bestia podía parar delante de él …

No hace falta adivinar quién es el carnero. Gabriel lo dice claramente: «Aquel carnero que viste, que tenía cuernos, son los reyes de Media y de Persia» (8:20). Dos cuernos, uno más alto y posterior: Media se levantó primero, pero Persia, bajo Ciro, llegó á ser el socio mayor. Sus conquistas avanzaron al poniente hacia Asia Menor, al norte hacia el Caspio, y al mediodía hasta Egipto — exactamente las tres direcciones que vió Daniel. Es el mismo poder que el oso de Daniel 7.

El macho cabrío que no tocaba la tierra

Y estando yo considerando, he aquí un macho de cabrío venía de la parte del poniente sobre la haz de toda la tierra, el cual no tocaba la tierra: y tenía aquel macho de cabrío un cuerno notable entre sus ojos … derribólo por tanto en tierra, y hollólo; ni hubo quien librase al carnero de su mano.

Otra vez Gabriel interpreta: «Y el macho cabrío es el rey de Javán: y el cuerno grande que tenía entre sus ojos es el rey primero» (8:21). Javán es el nombre hebreo de Grecia. Un macho cabrío del poniente, tan veloz que parecía no tocar la tierra, es Alejandro Magno, que pasó á Asia en el 334 a.C. y quebró á Persia en tres grandes batallas — el Gránico (334), Iso (333) y Gaugamela (331). En unos tres años el Imperio persa había desaparecido.

El gran cuerno quebrado — y cuatro en su lugar

Y engrandecióse en gran manera el macho de cabrío; y estando en su mayor fuerza, aquel gran cuerno fué quebrado, y en su lugar subieron otros cuatro maravillosos hacia los cuatro vientos del cielo.

En la cumbre de su poder, en el 323 a.C., Alejandro murió en Babilonia á los 32 años. Su imperio no pasó á su familia; tras años de guerra entre sus generales quedó dividido en cuatro reinos — Casandro en Macedonia, Lisímaco en Tracia y Asia Menor, Seleuco en Siria y el oriente, y Tolomeo en Egipto. Gabriel lo dijo en una frase: «cuatro reinos sucederán de la nación, mas no en la fortaleza de él» (8:22). El leopardo de Daniel 7 tenía cuatro cabezas por la misma razón.

El cuerno pequeño

Y del uno de ellos salió un cuerno pequeño, el cual creció mucho al mediodía, y al oriente, y hacia la tierra deseable.

Fíjese en la escala de la visión. Del carnero se dice que «engrandecíase» (v. 4); del macho cabrío, que «engrandecióse en gran manera» (v. 8); y de este cuerno, que «creció mucho» (v. 9) — en hebreo, yéter, «en exceso»: más que Persia, más que Alejandro. Sale «del uno de ellos» — de uno de los cuatro rumbos hacia los cuales se habían extendido los cuernos, los cuatro vientos del cielo — y crece hacia el mediodía, el oriente, y «la tierra deseable», la tierra de Israel.

Un solo poder encaja. Roma se levantó en el poniente y se tragó uno á uno los reinos griegos: Macedonia tras la batalla de Pidna (168 a.C.), Siria en el 64 a.C., Judea cuando Pompeyo entró en Jerusalén en el 63 a.C., y Egipto en el 30 a.C. Cuando Jesús nació, fué bajo un «edicto de parte de Augusto César, que toda la tierra fuese empadronada» (Lucas 2:1). Y fué Roma la que «contra el príncipe de los príncipes se levantará» (8:25): un gobernador romano lo sentenció, soldados romanos lo crucificaron, y los pontífices gritaron: «No tenemos rey sino á César» (Juan 19:15). En el año 70 d.C. los ejércitos romanos destruyeron el templo — «el pueblo de un príncipe que ha de venir, destruirá á la ciudad y el santuario» (Daniel 9:26).

El cuerno que creció hacia arriba

Entonces la visión cambia de dirección. El cuerno deja de crecer á lo ancho del mapa y comienza á crecer hacia arriba:

Y engrandecióse hasta el ejército del cielo; y parte del ejército y de las estrellas echó por tierra, y las holló. Aun contra el príncipe de la fortaleza se engrandeció, y por él fué quitado el continuo sacrificio, y el lugar de su santuario fué echado por tierra. Y el ejército fué le entregado á causa de la prevaricación sobre el continuo sacrificio: y echó por tierra la verdad, é hizo cuanto quiso, y sucedióle prósperamente.

El «príncipe de la fortaleza» es, en hebreo, el sar hatsabá — el «príncipe del ejército», el mismo ejército del versículo anterior: el Príncipe del pueblo de Dios. Esto ya no es una guerra de ejércitos sino una guerra contra la adoración. En Daniel 7 el mismo poder romano aparece como la bestia espantosa, y luego como un cuerno pequeño que se levanta entre sus diez cuernos, que «hablará palabras contra el Altísimo», quebrantará á los santos, y «pensará en mudar los tiempos y la ley» (Daniel 7:25). Daniel 8 muestra el mismo poder desde el lado del santuario: Roma en su forma religiosa, el poder que Pablo previó que «se asiente en el templo de Dios como Dios, haciéndose parecer Dios» (2 Tesalonicenses 2:4).

Note que en hebreo los versículos 11 y 12 no dicen «sacrificio»: Daniel escribió sólo el continuo (hatamid), la palabra usada para el ministerio continuo del santuario. Ese ministerio continuo pertenece ahora á Cristo, que vive «siempre para interceder por ellos» (Hebreos 7:25) como «Ministro del santuario, y de aquel verdadero tabernáculo que el Señor asentó, y no hombre» (Hebreos 8:2). El cuerno pequeño no alcanzó el cielo para detener la obra de Cristo; echó por tierra «el lugar de su santuario» en la mente de los hombres — poniendo un sacerdocio humano, un sacrificio repetido y un mediador terrenal donde sólo Cristo debe estar. «Echó por tierra la verdad.» Pero «en ningún otro hay salud; porque no hay otro nombre debajo del cielo, dado á los hombres, en que podamos ser salvos» (Hechos 4:12).

«¿Hasta cuándo?»

Entonces Daniel oye hablar á dos seres celestiales — y uno hace la pregunta que todo creyente perseguido ha hecho:

¿Hasta cuándo durará la visión del continuo sacrificio, y la prevaricación asoladora que pone el santuario y el ejército para ser hollados? Y él me dijo: Hasta dos mil y trescientos días de tarde y mañana; y el santuario será purificado.

Note lo que se mide: «la visión» — la visión entera, que comenzó con el carnero persa. Un lapso que empieza en la era persa y llega al tiempo del fin no puede ser de seis ó siete años literales. El tiempo es simbólico, como los animales, y la clave de la propia Escritura para el tiempo simbólico es un día por un año: «día por año, día por año te lo he dado» (Ezequiel 4:6; Números 14:34). Los 2300 «días de tarde y mañana» — el lenguaje de los días de la creación — son 2300 años.

Y la palabra hebrea traducida purificado, nitsdaq, significa también «será justificado» — puesto en su debido estado, vindicado, restaurado. Después de los largos siglos en que la verdad del sacerdocio de Cristo fué hollada, Dios pondría el santuario en su debido estado.

«Para muchos días»

Gabriel insiste en que esta visión llega hasta el fin. La RV1909 dice «al tiempo se cumplirá la visión» (8:17) y «te enseñaré lo ha de venir en el fin de la ira» (8:19); el hebreo dice literalmente «para el tiempo del fin». Y el versículo 26 lo confirma: «es para muchos días». El cuerno pequeño encuentra su fin de la misma manera que los imperios de Daniel 2: «mas sin mano será quebrantado» (8:25) — como la piedra que «fué cortada, no con mano» (Daniel 2:34). Ningún ejército humano acaba con este poder. Lo hace Dios.

Por eso la opinión común de que el cuerno pequeño es Antíoco IV Epífanes, un rey seléucida de la década del 160 a.C., no encaja. Antíoco salió de uno de los cuatro reinos griegos, pero nunca «creció mucho» por encima de Persia y de Alejandro — un solo enviado romano lo hizo retroceder de Egipto —, y había muerto mucho antes de que naciera «el príncipe de los príncipes». Las objeciones se responden una por una en El santuario: hoja de referencia.

Tres visiones, una historia

Ponga lado á lado los tres grandes bosquejos de Daniel, y Daniel 8 encaja en su lugar:

Donde Daniel 7 termina con el juicio — «el Juez se sentó, y los libros se abrieron» (7:10), y el Hijo del hombre «llegó hasta el Anciano de grande edad, é hiciéronle llegar delante de él» (7:13) —, Daniel 8 termina con el santuario purificado. Son el mismo suceso visto desde dos lados. En el santuario de Israel, la purificación llegaba una vez al año, en el día de la expiación: «en este día se os reconciliará para limpiaros; y seréis limpios de todos vuestros pecados delante de Jehová» (Levítico 16:30). Hebreos dice que el santuario celestial tiene su propia purificación — «las mismas cosas celestiales con mejores sacrificios» —, donde Cristo se presenta ahora «por nosotros en la presencia de Dios» (Hebreos 9:23-24). La purificación del santuario es el día de la expiación antitípico: el juicio que absuelve al pueblo de Dios y prepara la venida de Cristo.

«No había quien la entendiese» — y la llave en Daniel 9

Gabriel explicó el carnero, el macho cabrío, los cuernos y el cuerno pequeño. Una sola cosa no explicó: el tiempo. «Y yo Daniel fuí quebrantado, y estuve enfermo algunos días … mas estaba espantado acerca de la visión, y no había quien la entendiese» (8:27). Unos doce años después volvió el mismo ángel: «aquel varón Gabriel, al cual había visto en visión al principio … dijo: Daniel, ahora he salido para hacerte entender la declaración … Entiende pues la palabra, y entiende la visión» (Daniel 9:21-23).

Lo que dió fué un punto de partida. «Setenta semanas están determinadas» — literalmente cortadas — «desde la salida de la palabra para restaurar y edificar á Jerusalem» (9:24-25). Ese decreto salió en el 457 a.C. Las setenta semanas, cortadas de los 2300, llegaron hasta el Mesías — y el resto de los 2300 llegó hasta la purificación del santuario:

Cuente 2300 años desde el 457 a.C., recordando que no hay año cero, y llegará al 1844 d.C. El mismo decreto que fechó al Mesías con exactitud fecha la apertura de la obra final del juicio en el cielo — la hora que anuncia el Apocalipsis: «Temed á Dios, y dadle honra; porque la hora de su juicio es venida» (Apocalipsis 14:7). Las setenta semanas se recorren paso á paso en el estudio de Daniel 9, y la historia del pueblo que primero predicó 1844 — y lo que aprendió cuando llegó — se cuenta en El gran chasco.

Nuestro Sumo Sacerdote

Daniel 8 es un capítulo duro — la visión de un poder que huella la verdad y al pueblo de Dios durante siglos. Pero termina con el santuario puesto en su debido estado, y en su centro no está el cuerno pequeño. Está el Príncipe del ejército, nuestro Sumo Sacerdote, que todavía ministra por nosotros en la presencia de Dios.

Por tanto, teniendo un gran Pontífice, que penetró los cielos, Jesús el Hijo de Dios, retengamos nuestra profesión. … Lleguémonos pues confiadamente al trono de la gracia, para alcanzar misericordia, y hallar gracia para el oportuno socorro.