Los pasajes difícilesHoja de referencia

Dios dice que lo hizo Él: «he aquí que yo traigo un diluvio de aguas sobre la tierra» (Génesis 6:17). El texto da la razón, «la tierra está llena de violencia á causa de ellos» (6:13), y deja constancia de un largo aviso, con Noé por «pregonero de justicia» (2 Pedro 2:5). Los niños son la parte más difícil, y ninguna respuesta quita el dolor. Pero no están sufriendo ahora. Los muertos duermen, y «todos los que están en los sepulcros oirán su voz» (Juan 5:28). Vea la respuesta más completa.

Empiece donde empieza la historia. Un Faraón anterior había ordenado: «Echad en el río todo hijo que naciere» (Éxodo 1:22). Dios advirtió al rey de los días de Moisés antes de que comenzaran las plagas: «dejes ir á mi hijo … he aquí yo voy á matar á tu hijo, tu primogénito» (4:23). Vinieron primero nueve plagas, y la décima se anunció de antemano (11:4–6). Cualquiera podía refugiarse bajo la sangre, y «grande multitud de diversa suerte de gentes» salió con Israel (12:38). El texto usa las dos maneras de hablar: «Jehová pasará hiriendo á los Egipcios», y «no dejará entrar al heridor en vuestras casas» (12:23). Sigue siendo una noche terrible, y la Escritura la llama así.

El mandato dice eso, y suavizarlo no ayuda. Pero la razón era moral, no étnica: «por la impiedad de estas gentes» (Deuteronomio 9:5), incluso que «aun á sus hijos é hijas quemaban en el fuego» (12:31). Dios esperó unos cuatro siglos, porque «aun no está cumplida la maldad del Amorrheo» (Génesis 15:16). Advirtió á Israel que la tierra lo vomitaría á él también por los mismos pecados (Levítico 18:28). Y Rahab, que se volvió á Él, vivió (Josué 6:25). Fué un solo juicio del Dueño de la vida, y no da permiso á nadie hoy. Vea la respuesta más completa.

Se lo dijo, y ésta es de las líneas más difíciles de la Biblia. Amalec había caído sobre «todos los flacos» que iban en la retaguardia de una columna de esclavos recién libertados (Deuteronomio 25:18), y el juicio llegó unos cuatro siglos después. A los cineos que vivían entre ellos se les avisó primero que salieran (1 Samuel 15:6). En cuanto á los niños, podemos decir esto: no están en tormento, duermen, y su caso descansa en las manos de un Dios Quien dice: «no quiero la muerte del impío» (Ezequiel 33:11). La Escritura no nos dice su estado final, y no vamos á adivinarlo.

Las palabras hebreas, que la Reina-Valera traduce muchachos, pueden abarcar á jóvenes y aun á hombres hechos, pero qatan («pequeños») inclina la frase hacia los más jóvenes, y el texto no da edades (vea la nota). Los puntos más fuertes son éstos. Betel era un centro del culto al becerro de Jeroboam (1 Reyes 12:28–29). Los osos despedazaron «de ellos cuarenta y dos muchachos», así que la multitud era aún mayor. Era una turba de una ciudad idólatra que hacía frente al profeta de Dios, no un patio de recreo. Es un juicio severo, y el texto no se disculpa por él. Nunca se trató de la calvicie. Vea la respuesta más completa.

La regla era pública y precisa: «no tocarán cosa santa, que morirán» (Números 4:15), y ni siquiera debían mirar (4:20). El arca debía ser llevada por levitas, no acarreada en un carro. Así que no fueron accidentes de la ignorancia, aunque el motivo de Uza parezca bondadoso. El texto lo llama su «temeridad» (2 Samuel 6:7). La lección es que la santidad de Dios no se maneja á la ligera, y el filo duro de eso permanece. David mismo se entristeció por ello (6:8), así que si á usted le pasa lo mismo, está en buena compañía.

La petición vino «por palabra de Dios» (1 Reyes 20:35), y al hombre se le dijo así. El golpe hacía falta para representar una parábola en acción contra el rey Acab (20:37–42). La historia gira en torno á obedecer una palabra clara de Dios, aun cuando á uno no le parezca lógica. Ése es un tema real de Reyes, y el mismo capítulo gira en torno á Acab, que se negó á hacerlo. El texto no da más explicación, y no vamos á inventar una.

La ley decía claramente que «ni los hijos por los padres» habían de morir (Deuteronomio 24:16), así que desde hace mucho los lectores se preguntan si la familia murió siquiera, ó si estuvo presente como testigo. El texto dice que sus hijos é hijas fueron llevados al valle, y que todos los israelitas «los apedrearon, y los quemaron á fuego» (Josué 7:25); en el hebreo, la primera frase dice que lo apedrearon á él, y la siguiente que quemaron á ellos. Puede significar que fueron ejecutados, quizá porque el botín escondido bajo el piso de la tienda no podía ocultárseles. No podemos resolverlo, y no debemos pretender que sí.

Israel acababa de jurar el pacto y lo quebrantó en cuestión de semanas. Moisés ofreció primero una salida: «¿Quién es de Jehová? júntese conmigo» (Éxodo 32:26). Cayeron unos tres mil, de una nación de cientos de miles, así que no fueron todos los que habían estado cerca del becerro. Fué un juicio sobre una rebelión abierta que todavía seguía en marcha. Es un mandato á Israel bajo el gobierno directo de Dios, no un modelo para nadie desde entonces. Vea la nota sobre la ley de Israel.

Eran el clero, sostenido por el estado, de un culto bajo cuya reina se estaba matando á los profetas del Señor (1 Reyes 18:4), y perdieron una prueba pública y limpia. La ley de Israel fijaba la muerte para el profeta que llevara á la nación tras otros dioses (Deuteronomio 13:5). Cuando más tarde dos discípulos quisieron hacer descender fuego á la manera de Elías, Jesús «los reprendió» (Lucas 9:55). Ése es el modelo para nosotros: ninguna espada por la religión, jamás.

El relato empieza diciendo que volvió «el furor de Jehová á encenderse contra Israel» (2 Samuel 24:1), así que el pueblo no era un mero espectador. David mismo plantea la objeción de usted: «estas ovejas, ¿qué han hecho?» (1 Crónicas 21:17), y pide que el castigo caiga sobre él. El texto muestra también á Dios deteniéndolo antes de tiempo: «Basta ahora; detén tu mano» (2 Samuel 24:16). La Biblia no esconde la pregunta. Tampoco le da una respuesta completa.

La segunda parte se cumplió cuando Absalón, en rebelión, lo hizo á la vista de todos (2 Samuel 16:22). Dios lo predijo y lo permitió, en el lenguaje que la Escritura usa para lo que Él permite, y el propio pecado de David había abierto esa puerta. El niño es el caso más difícil: «el hijo que te ha nacido morirá ciertamente» (12:14). La respuesta del mismo David guarda el único consuelo que da el texto: «Yo voy á él, mas él no volverá á mí» (12:23).

Guardarse el dinero no era el problema. Pedro lo dice: «Reteniéndola, ¿no se te quedaba á ti?» (Hechos 5:4). El pecado fué la mentira: «No has mentido á los hombres, sino á Dios». Fué un engaño calculado, en el comienzo mismo de la iglesia, y habría envenenado á una comunidad que dependía de la confianza. El texto dice que Ananías cayó; no dice que Pedro pidiera su muerte.

A un ejército que había venido á destruir á Jerusalén, y cuyo rey se había burlado abiertamente del Dios vivo (2 Reyes 19:22). Un Dios que nunca detuviera á un ejército invasor recibiría la queja contraria. Los escépticos preguntan por qué Dios no detiene tales cosas. Aquí lo hizo.

No fué un acto privado de ira por un romance. Israel había sido arrastrado deliberadamente, por consejo de Balaam (Números 31:16), á los ritos sexuales de Baal-peor, é «inclinóse á sus dioses» (25:2). Una plaga ya estaba matando á miles, y la pareja hacía alarde de ello á la vista de los que lloraban (25:6). Como con otros mandatos á Israel, no da licencia para la violencia hoy.

El Salmo 137 es el canto de unos desterrados que habían visto á Babilonia hacerles á ellos esas mismas cosas: «Bienaventurado el que te diere el pago De lo que tú nos hiciste» (137:8). No es un mandato, y no lo dice Dios. Es un clamor humano en carne viva, conservado con honradez. La Biblia deja que su pueblo ore su ira en vez de ponerla por obra. La instrucción para nosotros está en otro lugar: «Mía es la venganza: yo pagaré, dice el Señor» (Romanos 12:19).

Son profecías de lo que harían los ejércitos invasores, y lo hicieron: «He aquí que yo despierto contra ellos á los Medos» (Isaías 13:17). Dios advierte lo que sigue cuando una nación lo rechaza y Su protección se retira. No es una instrucción á nadie para que lo haga, ni es aprobación de quienes lo hicieron. Oseas pone á Dios diciéndolo claramente: «Te perdiste, oh Israel, mas en mí está tu ayuda» (13:9). Aun así, Él habla de ello como juicio Suyo, y no debemos negarlo.

Es una visión de la caída de Jerusalén que se acercaba, y las palabras son duras. Note dos cosas que la lista del escéptico omite. Primero, se pone una señal sobre «los hombres que gimen y que claman á causa de todas las abominaciones» (9:4), y nadie que la lleve puede ser tocado. Segundo, empieza por los dirigentes: «habéis de comenzar desde mi santuario» (9:6). Los niños que hay en ella siguen siendo la parte difícil. Valen las mismas respuestas que en el caso de Amalec.

La culpa no se transfiere: «el hijo no llevará por el pecado del padre» (Ezequiel 18:20). Las consecuencias sí. Los hijos de veras crecen dentro de lo que sus padres han edificado, y el Éxodo lo dice de «los que me aborrecen» (20:5), que siguen el mismo camino. Note también la proporción: tres ó cuatro generaciones de un lado, y misericordia «en millares» del otro (20:6).

Así es: «para siempre os serviréis de ellos» (Levítico 25:46). No lo vamos á suavizar, y ésta es una de las leyes más duras de Moisés. Pero el mismo código daba muerte al que robaba á un hombre y lo vendía (Éxodo 21:16), y prohibía entregar al siervo que huía (Deuteronomio 23:15). Jesús dijo de otra ley que Moisés la permitió «Por la dureza de vuestro corazón … mas al principio no fué así» (Mateo 19:8). Aplicar eso aquí es inferencia nuestra, pero en el Edén no había esclavos. Vea la respuesta más completa.

Lea los dos versículos. Si el siervo muere, «será castigado» (Éxodo 21:20), y el hebreo dice, literalmente, será vengado. Eso era poco común: el Código de Hammurabi no fija tal pena por matar al propio esclavo. Si el siervo sobrevive un tiempo, la ley lo trata como una pérdida para el amo y no como un homicidio. Esas palabras son duras, y no las defendemos como ideal. Las líneas que siguen dan libertad al siervo que pierde siquiera un diente (21:27). Esta ley refrenaba á los amos en un mundo brutal. No bendecía lo que hacían.

Eso dice la ley en el caso de una mujer que se le dió durante su servicio (Éxodo 21:4). Si entró ya casado, «saldrá él y su mujer con él» (21:3). Es un arreglo de servicio por deudas, limitado á seis años, y aun así es duro de leer. La lógica probable es que la mujer tenía su propio plazo de servicio sin cumplir. El texto no lo dice, así que lo sostenemos sin aferrarnos á ello. Es un buen ejemplo de una ley que regula una situación quebrantada en vez de mostrar el ideal de Dios.

La ley trata de una hija dada en un arreglo semejante al matrimonio, por lo general por pobreza, y cada cláusula la protege. No la podía vender «á pueblo extraño» (21:8). Si la da á su hijo, ha de tratarla «según la costumbre de las hijas» (21:9). Si toma otra mujer, «no disminuirá su alimento, ni su vestido, ni el débito conyugal» (21:10), y si no le cumple estas tres cosas, «ella saldrá de gracia sin dinero» (21:11). Que un padre venda á una hija ya es triste de por sí, y la Biblia no lo presenta como bueno. Pero la ley pone límites al hombre; no le da licencia.

Sí les manda obedecer, porque los cristianos de entonces no tenían poder para acabar con la esclavitud romana, y una revuelta de esclavos habría significado crucifixiones. Pero mire lo que Pablo dice enseguida á los amos: «haced á ellos lo mismo, dejando las amenazas … no hay acepción de personas con él» (Efesios 6:9). Pone á los «ladrones de hombres» entre los transgresores (1 Timoteo 1:10) y pide que Onésimo sea recibido «No ya como siervo, antes más que siervo, como hermano amado» (Filemón 1:16). Ésa es una enseñanza que carcome la esclavitud desde adentro, aunque admitimos que no es una prohibición directa.

Es una parábola sobre la responsabilidad, no una regla para la casa. Su punto está en la última línea: «á cualquiera que fué dado mucho, mucho será vuelto á demandar de él» (12:48). Jesús usa una imagen conocida del mundo de Sus oyentes, como usa á un mayordomo infiel y á un juez injusto, sin aprobar á ninguno de los dos. Y lo que enseña es que Dios juzga según lo que la gente de veras sabía, que es lo contrario de la crueldad.

El mandato está en el texto, y es duro: «os reservaréis vivas» (Números 31:18). La razón que se da es que esas mujeres habían arrastrado á Israel á los ritos de Peor «por consejo de Balaam» (31:16). La línea parece trazarse en las que tenían edad para haber tomado parte. El texto no menciona uso sexual. Lo que la ley de Israel sí permitía á un soldado era el matrimonio en términos estrictos (vea la entrada siguiente). La muerte de los niños varones no tiene explicación fácil, y no ofrecemos ninguna.

La ley sobre las mujeres cautivas es Deuteronomio 21. Ella «llorará á su padre y á su madre el tiempo de un mes», y en todo ese tiempo nadie la toca (21:13). Luego llega á ser esposa, no esclava. Si él se cansa de ella, «no la venderás por dinero» (21:14). En el mundo antiguo esto era una fuerte restricción á lo que hacían los soldados. Sigue siendo una ley dura, pues ella no tuvo voz, y el texto mismo lo admite: «la afligiste». Y á las ciudades lejanas primero se les ofrecía la paz (20:10). En Jueces 5:30 habla la madre de un general enemigo, no Dios.

Compare las leyes. Donde un hombre toma por la fuerza á una desposada («él la agarrare»), él muere (22:25). El versículo 28 usa otro verbo hebreo, que la Reina-Valera vierte «la tomare», y añade «fueren hallados», lo cual algunos entienden como un caso de seducción, como el de Éxodo 22:16. Esa diferencia es real pero no decisiva, porque el verbo á menudo significa «apoderarse», y el versículo 29 dice que «la humilló». Lo que la protege en cualquier caso: en el Éxodo su padre puede negarse á dársela (22:17), y el hombre jamás puede despedirla, en un mundo donde una mujer soltera y no virgen casi no tenía porvenir. No afirme que esta ley es cómoda. No afirme que el hebreo zanja la cuestión.

La ley trata de distinguir el adulterio de la agresión, sin ciencia forense moderna. En la ciudad, con vecinos al alcance del oído, el texto trata la falta de todo grito como prueba de consentimiento (22:24). En el campo le da á ella todo el beneficio de la duda: «dió voces la moza desposada, y no hubo quien la valiese» (22:27), aunque nadie la oyó. Dice de ella: «no tiene la moza culpa de muerte», y compara al hombre con un homicida (22:26). El punto de partida de la ley es que la mujer forzada es inocente.

La pena es severa, y pertenece á la ley del pacto de Israel (vea la nota). El mismo pasaje la protege también de la calumnia: el marido que la acusa falsamente es castigado, multado con «cien piezas de plata», y «no podrá despedirla en todos sus días» (22:18–19). Y los hombres no estaban exentos de las leyes sexuales. En el adulterio, «entrambos morirán» (22:22). Cuando Jesús se encontró con un caso así, protegió á la mujer (Juan 8:7).

Éste es el caso más claro de lo que se registra frente á lo que se aprueba. Dios no lo manda. El libro cierra con ello y con su propio veredicto: «cada uno hacía lo recto delante de sus ojos» (Jueces 21:25). El final de Jueces muestra cuán bajo cae un pueblo sin Dios. No es un ejemplo, y la Biblia nunca dice que lo sea.

Génesis 3 describe el mundo después de la caída, no el diseño de Dios. El diseño viene primero: «varón y hembra los crió», á los dos á Su imagen (1:27). La frase «él se enseñoreará de ti» (3:16) es una sentencia sobre lo que el pecado le hizo al matrimonio, y cada época de la historia ha mostrado que es verdad. El evangelio vuelve hacia el principio: «no hay varón, ni hembra: porque todos vosotros sois uno en Cristo Jesús» (Gálatas 3:28).

Sí, ésa es la ley, y es una ley extraña. Parece ser la única mutilación que Moisés fija como pena, aparte del principio de ojo por ojo. Algunos piensan que la preocupación era la capacidad del hombre de tener hijos, ya que la ley que la precede (25:5–10) trata de mantener viva una línea familiar, pero el texto no lo explica. Podemos decir que ésta era una ley para el antiguo Israel. No podemos decirle exactamente por qué dice lo que dice.

«La mujer aprenda» (1 Timoteo 2:11) era ya en sí un paso adelante en los días de Pablo. Signifique lo que signifique el versículo 12 en la vida de la iglesia, y los creyentes lo leen de distintas maneras, no puede significar que Dios no hable por medio de mujeres. Débora «gobernaba en aquel tiempo á Israel» (Jueces 4:4), las hijas de Felipe «profetizaban» (Hechos 21:9), y Priscila, nombrada primero, ayudó á enseñar á Apolos (18:26). Hubo mujeres que sostuvieron y siguieron á Jesús (Lucas 8:3), y fueron mujeres las primeras testigos de Su resurrección.

Lea hasta el final la frase que importa: «Maridos, amad á vuestras mujeres, así como Cristo amó á la iglesia, y se entregó á sí mismo por ella» (Efesios 5:25). La medida del marido es un hombre que muere por ella. Todo hombre que usa el versículo 22 como arma se ha saltado el versículo 25, y Dios lo ve: «Jehová ha atestiguado entre ti y la mujer de tu mocedad» (Malaquías 2:14).

Dios lo detuvo, y ése es precisamente el punto: «No extiendas tu mano sobre el muchacho» (Génesis 22:12). Del sacrificio de niños dice más tarde: «cosa que yo no les mandé, ni subió en mi corazón» (Jeremías 7:31). Abraham esperaba volver con Isaac (22:5), «Pensando que aun de los muertos es Dios poderoso para levantar» (Hebreos 11:19). Y luego el Padre hizo lo que le ahorró á Abraham: «aun á su propio Hijo no perdonó» (Romanos 8:32). Véase la respuesta completa.

Dios nunca pidió ese voto, y Su ley prohíbe aquello á lo que pudo haber conducido (Levítico 18:21). Los estudiosos no están de acuerdo sobre lo que ocurrió. Algunos, notando que el margen de la versión inglesa del rey Jacobo lee ó en 11:31 y las palabras «Y ella nunca conoció varón» (11:39), sostienen que fué consagrada á un servicio de por vida. Otros dicen que el hebreo significa lo que parece significar á primera vista: que murió. No afirmes que el hebreo lo resuelve con claridad. Sea como fuere, la Biblia registra un voto temerario en un período oscuro y nunca lo alaba. Hebreos honra la fe de Jefté en la batalla (11:32), no esto.

La palabra aquí significa “consagrado á la destrucción”, la misma que se usa de los enemigos juzgados. Trata de personas que ya estaban bajo sentencia, como ciudades cananeas ó idólatras, que no podían ser rescatadas de ella. La Biblia no las presenta como ofrendas, y condena el sacrificio humano una y otra vez (Deuteronomio 12:31). Es una ley de que no hay rescate de un juicio, no un rito.

Las dos cosas están en el texto, y no debemos aplanarlo. Dios lo anuncia en Éxodo 4:21. Luego actúa Faraón: «agravó su corazón» (8:15, 32). Sólo en 9:12 dice el relato «Jehová endureció el corazón de Faraón» como algo ya sucedido. Era un rey que gobernaba una nación que había ahogado á los niños hebreos, y que rechazó advertencia tras advertencia. El mismo sol derrite la cera y endurece el barro: más evidencia empuja al hombre que se niega todavía más en su negativa. Dios lo entregó á lo que él había escogido, y lo usó para «que mi Nombre sea contado en toda la tierra» (9:16).

Los huesos se quemaron para contaminar los altares del culto rival, de modo que nunca pudieran volver á usarse. Eso se había anunciado tres siglos antes (1 Reyes 13:2). La palabra «sacrificará» es allí una ironía sombría: fué una ejecución y una profanación, no un rito á Dios. Los sacerdotes servían en los altos donde se había arrastrado á Israel á la idolatría, bajo una ley que hacía de ello un crimen capital (Deuteronomio 13). Pertenece á la ley del pacto de Israel, y á la iglesia no se le ha dado tal espada (Juan 18:36).

Podían comer libremente «De todo árbol del huerto» menos de uno, y se les dijo el costo de antemano (Génesis 2:16–17). Un ser que no puede decir no, tampoco puede decir sí de verdad, y aquel único árbol era la prueba de amor más pequeña posible. Decir que Dios les estaba negando algo bueno es exactamente el argumento de la serpiente (3:5). La objeción repite la acusación. No descubre nada nuevo. Véase la respuesta completa.

El texto nunca dice eso, y Santiago lo descarta: «ni él tienta á alguno» (Santiago 1:13). La voz era «la serpiente antigua, que se llama Diablo y Satanás» (Apocalipsis 12:9), que fué «Perfecto» hasta que «se halló en ti maldad» (Ezequiel 28:15). Dios no les ocultó la pregunta. Los advirtió y los dejó escoger. Si los hubiera aislado de todo desafío, nunca habrían podido ser libres.

No heredamos la culpa de Adán: «el hijo no llevará por el pecado del padre» (Ezequiel 18:20). Heredamos su mundo, como los hijos heredan la casa que su padre perdió. La muerte pasó á todos «pues que todos pecaron» (Romanos 5:12). Y la cuenta corre en ambos sentidos: «por una justicia vino la gracia á todos los hombres» (5:18). Si un solo hombre puede arruinar la raza, un solo Hombre puede rescatarla.

Los hizo «bueno en gran manera» (Génesis 1:31). «Dios hizo al hombre recto, mas ellos buscaron muchas cuentas» (Eclesiastés 7:29). Hacer una persona capaz de amar era hacer una persona capaz de negarse. El padre que tiene un hijo no es el autor de los crímenes de ese hijo, y Dios nos advirtió mucho mejor de lo que puede hacerlo cualquier padre.

«maldita será la tierra por amor de ti» (Génesis 3:17): el texto presenta aun esto como algo que sirve al hombre, quizá porque una vida ociosa y sin quebranto en una raza caída sería peor. Además es temporal. La creación fué sujetada «con esperanza», y las criaturas «serán libradas» (Romanos 8:20–21). Véase Después del Edén sobre cómo llegó el mundo natural á ser lo que es.

No fué un juego. Fué la prueba de una acusación real: «¿Teme Job á Dios de balde?» (Job 1:9). Satanás hizo el daño, dentro de los límites que Dios fijó (1:12; 2:6). Pero el libro no deja que Dios se esconda detrás de él: «habiéndome tú incitado contra él» (2:3), y «de todo aquel mal que sobre él había Jehová traído» (42:11). Después Dios aprueba la honestidad angustiada de Job por encima de las respuestas prolijas de sus amigos (42:7). Véase la respuesta completa.

Mira el contraste: «que hago la paz y crío el mal» (Isaías 45:7). Lo opuesto de la paz es la calamidad, y el hebreo ra’ abarca tanto la calamidad como el mal moral. Dios trae juicio y desastre, y lo dice. No es el autor del pecado: «Dios de verdad, y ninguna iniquidad en él» (Deuteronomio 32:4).

Piensa en un esposo. El que no siente nada cuando su esposa lo deja por otro hombre no es un hombre seguro. No la ama. Pablo usa esa misma imagen: «os celo con celo de Dios; porque os he desposado á un marido» (2 Corintios 11:2). El celo de Dios es el celo de un amor de pacto, no envidia de nada que tengamos.

La palabra hebrea nacham incluye pesar y dolor, y Génesis lo dice: «pesóle en su corazón» (6:6). Es dolor por lo que hicieron los hombres, no la confesión de un error. El mismo capítulo de Samuel que dice que le pesó dice también que Él «no mentirá, ni se arrepentirá: porque no es hombre para que se arrepienta» (1 Samuel 15:29). Así que cambia Su respuesta cuando los hombres cambian, mientras que Su carácter no cambia.

Lee 1 Reyes 22 con cuidado. El propio profeta de Dios le dice al rey Acab todo el plan en la cara: «Jehová ha puesto espíritu de mentira en la boca de todos estos tus profetas» (22:23). A Acab se le dijo la verdad, y escogió la mentira de todos modos. Pablo describe el mismo patrón: el engaño viene sobre los que «no recibieron el amor de la verdad» (2 Tesalonicenses 2:10). Es un juicio que consiste en soltar, sobre gente que ya había rechazado la verdad.

No á niños. La acusación es «es glotón y borracho», así que se trata de un hijo adulto ó casi adulto. Exige que ambos padres estén de acuerdo y lleven el caso ante los ancianos en público (21:19), lo cual quitaba el poder de vida y muerte de las manos privadas de un padre. La Escritura no registra ningún caso en que se haya ejecutado. Pertenece á la ley del pacto de Israel (véase la nota).

«el que hiriere á su padre ó á su madre, morirá» (Éxodo 21:15). Era ley del pacto en una sociedad donde los padres no tenían otro sostén en la vejez que sus hijos, y donde honrarlos está en los Diez Mandamientos. Es severa, y se aplicaba á Israel como nación bajo el gobierno directo de Dios. El principio sigue en pie hoy. La pena no nos toca á nosotros ejecutarla.

El relato viene justo después de un pasaje sobre el que peca «con altiva mano» (Números 15:30). Está puesto como ejemplo de desafío abierto, no de un descuido honesto, bajo un pacto que la nación acababa de jurar. La pena terminó con el gobierno nacional de Israel. El sábado permanece como un don, no como algo que un estado deba imponer. Véase El sábado: hoja de referencia.

La ley se dirigía á la nación de Israel, no á cristianos en Salem ó en Europa. Los que quemaron brujas tomaron una ley dada á una nación del pacto y empuñaron una espada que Jesús nunca dió á Su iglesia: «Mi reino no es de este mundo» (Juan 18:36). Aquellos juicios son una mancha sobre quienes los llevaron á cabo. La advertencia contra el espiritismo sigue en pie, porque el trato con los espíritus no es inofensivo. La pena no.

Levítico 20:13 está en la Biblia, dentro de la ley nacional de Israel, junto á la misma pena para el adulterio (20:10). Ningún cristiano tiene autorización alguna para hacer daño á nadie, y quien usa estos versículos para el desprecio ó la violencia peca contra Dios. La Escritura sí enseña que el designio de Dios para el matrimonio es un hombre y una mujer (Mateo 19:4–5) y que los actos homosexuales no alcanzan ese designio (Romanos 1:26–27). Los pone en una lista junto al robo, la avaricia y la borrachera, y añade: «Y esto erais algunos: mas ya sois lavados» (1 Corintios 6:11). Los que luchan en esto están en el mismo terreno que el resto de nosotros, y son igual de bienvenidos. El camino de Jesús cabe en una frase: «Ni yo te condeno: vete, y no peques más» (Juan 8:11).

Eran leyes para Israel, cuyo Dios era también su Rey, de modo que allí la idolatría era traición. La ley exigía primero una averiguación cuidadosa: «Tú inquirirás, y buscarás, y preguntarás con diligencia» (Deuteronomio 13:14). Nunca se aplicó á otras naciones, y no se aplica á nadie hoy. Jesús se negó á hacer descender fuego sobre una aldea que lo rechazó (Lucas 9:54–56). Forzar la fe es lo que hacen los poderes perseguidores de la profecía, no lo que hace Cristo.

La ley pedía más á la familia sacerdotal: «á su padre amancilla» (Levítico 21:9). En otro lugar la quema sigue á la ejecución (Josué 7:25), y muchos leen este caso del mismo modo, aunque el versículo no lo dice. Es una ley dura para una nación del pacto, y nunca se dió á la iglesia. Jesús nos muestra cómo trata Él á una mujer así (Juan 8:11).

No todas son la misma clase de ley. La distinción entre limpio é inmundo es más antigua que Moisés (Génesis 7:2), y todavía la tenemos por una sana orientación de salud (véase El mensaje de salud). La regla sobre la barba está justo al lado de la prohibición de hacerse rasguños «por un muerto» (Levítico 19:28), así que parece dirigida contra los ritos paganos de luto. Las telas y semillas mezcladas parecen haber enseñado á Israel á ser un pueblo apartado, y su propósito ya pasó. La regla de Éxodo sobre la leche no da razón, y cualquier razón que ofrezcamos es una conjetura.

Levítico 21 limita un solo oficio, el de ofrecer en el altar, y del mismo hombre dice: «El pan de su Dios, de lo muy santo y las cosas santificadas, comerá» (21:22). El santuario era una figura de la perfección venidera, no una escala del valor humano. Deuteronomio 23:1 es más difícil, pero Isaías le responde: á los eunucos Dios promete «nombre mejor que el de hijos é hijas» (56:5). Luego, el primer converso africano que encontramos en Hechos es un eunuco, bautizado en el camino (Hechos 8:38). Y Jesús pasó Sus días tocando precisamente á la gente que nombra esta objeción.

«anda sobre cuatro pies» es una descripción cotidiana de lo que camina por el suelo, como cuando decimos que un animal va a cuatro patas, y el texto mismo añade enseguida las piernas para saltar (Levítico 11:21). Así que nunca estaba contando patas. En Mateo, Jesús habla de la semilla que un hombre «sembró en su campo» (13:31), usando una imagen común para un comienzo diminuto. Los maestros hablan el idioma de sus oyentes, y nadie lo toma como una afirmación de botánica.

El mismo capítulo hace inmundo también al hombre por un flujo (Levítico 15:16). Inmundo es aquí una categoría ritual para el manejo de los fluidos del cuerpo cerca del santuario, no un juicio moral, y no es pecado. Cuando una mujer que padecía flujo de sangre desde hacía años tocó á Jesús, Él no retrocedió. La llamó «Hija» (Marcos 5:34).

Mateo trae la misma enseñanza en palabras llanas: «El que ama padre ó madre más que á mí, no es digno de mí» (10:37). Aborrecer es aquí una manera semítica de decir “amar menos”. Se ve en Génesis, donde Jacob «amóla también más que á Lea» y el versículo siguiente dice que «Lea era aborrecida» (29:30–31). Jesús también mandó honrar á los padres (Mateo 15:4).

Describe lo que iba á suceder, no lo que Él desea. El hombre que lo sigue hallará á algunos de su casa en su contra, y muchos cristianos lo han vivido exactamente así. El mismo Jesús dijo: «Bienaventurados los pacificadores» (Mateo 5:9). La espada aquí es el costo de seguirlo, una que cae sobre Sus seguidores. Nunca les dijo que la empuñaran (26:52).

Fué una parábola en acción. Un árbol cubierto de hojas anuncia un fruto que no tiene, y ocurrió en torno á la purificación del templo. Jesús ya había contado una parábola sobre una higuera estéril á la que se le daba más tiempo (Lucas 13:6–9). Casi todos Sus milagros sanan. Aquí maldijo á un árbol en lugar de á una persona, para advertir á una nación antes de su caída.

Está citando á Isaías, y Mateo da el resto: «el corazón de este pueblo está engrosado», «Y de sus ojos guiñan» (13:15). El cerrarse vino primero de ellos. A los que le preguntaron qué significaban las parábolas se les explicó (Marcos 4:10–11). Las parábolas dan la verdad á quien la quiere y no la imponen á quien ya la ha rechazado. Cualquiera podía acercarse y preguntar.

Juan da la razón: «no envió Dios á su Hijo al mundo, para que condene al mundo» (3:17). La condenación es lo que sucede cuando viene la luz y «los hombres amaron más las tinieblas que la luz» (3:19). Es una advertencia sobre rechazar la única fuente de vida, no una amenaza de tortura. Y los que nunca oyeron no son juzgados por lo que nunca oyeron (Romanos 2:14–16). Dios, «habiendo disimulado los tiempos de esta ignorancia» (Hechos 17:30), los pasó por alto.

No dijo tal cosa. Respondiendo á una pregunta sobre el matrimonio, dice que algunos renuncian al matrimonio «por causa del reino de los cielos», y añade que esto es sólo para quien pueda recibirlo: «el que pueda ser capaz de eso, séalo» (Mateo 19:12). Es una figura del lenguaje para una vida de celibato, y es voluntaria. En todo caso, es una palabra de honra para los que habían sido excluidos.

Pregunta justa. La ley moral sigue en pie: no se frustra ni un tilde de ella. El sistema de sacrificios era «la sombra de los bienes venideros» (Hebreos 10:1) y ya halló su sustancia. Las penas pertenecían á Israel como nación bajo el gobierno de Dios, y Hebreos habla de ellas en tiempo pasado (10:28). Jesús dijo que Su reino «no es de este mundo» (Juan 18:36), así que no tiene tribunales ni verdugos. Véase la nota sobre la ley de Israel.

Los dos versículos hablan de un mismo suceso, visto desde dos lados. Satanás lo hizo, y Dios lo permitió como juicio, y la Escritura describe lo que Dios permite como acto Suyo. Job muestra el mismo patrón: Satanás hiere, y Dios dice: «habiéndome tú incitado contra él» (Job 2:3). Así es exactamente como se describiría un mundo en medio de una controversia.

Las dos cosas pueden ser ciertas, pues un cuerpo ahorcado puede caer después, sobre todo si quedó sin atender durante la Pascua y un sábado. El texto no lo dice, así que es una armonización razonable y no una afirmación del texto. Hechos, escrito por un historiador cuidadoso, dice también que el campo se compró con su dinero, como explica Mateo: los sacerdotes lo hicieron en su nombre (27:7).

Crónicas lo dice llanamente: «hirió Elhanán hijo de Jair á Lahmi, hermano de Goliath Getheo» (1 Crónicas 20:5). En 2 Samuel 21:19 la Reina-Valera, siguiendo el hebreo, no tiene las palabras “hermano de” (la versión inglesa del rey Jacobo las suple en cursiva), y la mayoría de los estudiosos ve allí un error de copista. Admítelo con franqueza. Es un pequeño desliz de escriba en una copia, y el relato paralelo nos permite corregirlo.

Así es. Mateo da la línea de José, y Lucas dice que Jesús era hijo de José «como se creía» (3:23). Una explicación común es que Lucas sigue la familia de María; otra, que una genealogía es la legal y la otra la natural. No podemos probar ninguna de las dos. Lo que sí podemos decir es que ambos escritores conocían los registros judíos, sus lectores podían comprobarlos, y nadie en la antigüedad que tuviera esos registros parece haberlo tenido por fatal.

Las diferencias son reales, y son lo que uno esperaría de testigos independientes. Marcos dice de las mujeres al huir: «ni decían nada á nadie» (16:8), mientras que Lucas cuenta que después se lo dijeron á los once (24:9). Mateo menciona al ángel que habló, y Lucas á dos que se pararon junto á ellas. Una historia inventada de común acuerdo coincidiría mejor. En el hecho central no hay desacuerdo, y Pablo apela á «más de quinientos hermanos juntos» (1 Corintios 15:6), la mayoría vivos todavía para ser interrogados.

Génesis 1 es la secuencia de los seis días. Génesis 2 se acerca á un solo huerto y una sola pareja, y ordena sus detalles en torno á ellos. El versículo 19, en la Reina-Valera como en la versión inglesa, se lee como si los animales vinieran después de Adán, mientras que muchos lo leen “había formado”, porque el hebreo lo permite. Un escritor que pone estos relatos uno junto al otro sabía lo que acababa de escribir, y no pensaba que se había contradicho.

1 Samuel da el relato del narrador: «tomó Saúl la espada, y echóse sobre ella» (31:4). 2 Samuel 1 registra la historia de un joven, contada á David, con la corona de Saúl en la mano para cobrar una recompensa. David dice después que aquel hombre iba «imaginándose que traía buenas nuevas» (2 Samuel 4:10). La Escritura informa con exactitud lo que alguien dijo, aun cuando miente.

Los dos, y no es un descuido. «el Angel de Jehová» (Éxodo 3:2) es Aquel que dice: «Yo soy el Dios de tu padre» (3:6). “Ángel” quiere decir mensajero, y este Mensajero habla como Dios porque es el propio Hijo del Padre. Jesús retoma después la misma afirmación: «Antes que Abraham fuese, yo soy» (Juan 8:58).

Génesis 6:19 da la instrucción general: dos de cada especie, macho y hembra. Génesis 7:2, dada al acercarse el momento, añade el detalle: de los animales limpios «de siete en siete», que harían falta para los sacrificios después. Que las instrucciones se vuelvan más específicas no es una contradicción.

Es un verdadero enigma histórico. El censo conocido bajo Cirenio fué hacia el año 6 d. C., una década después de la muerte de Herodes, y Lucas conoce también ése (Hechos 5:37). Lucas dice que éste fué el «empadronamiento primero» (2:2), lo cual puede indicar un registro anterior, y algunos leen el griego como “antes de”. No tenemos una respuesta definitiva. Nuestro conocimiento del período tiene lagunas, y Lucas ha resultado fiable en muchos otros detalles, así que dejamos la pregunta abierta.

Estamos de acuerdo: eso sería monstruoso, y la Biblia no lo enseña. Los impíos son destruídos: «no les dejará ni raíz ni rama» (Malaquías 4:1). Véase El infierno: lo que la Biblia realmente enseña.

La Escritura no te pide que creas eso. «Nosotros empero no tenemos más de un Dios, el Padre, … y un Señor Jesucristo» (1 Corintios 8:6). La trinidad vino de credos posteriores. Véase La Deidad y Cómo se introdujo la trinidad en el cristianismo.

También la Biblia. «los muertos nada saben» (Eclesiastés 9:5), y Dios es «Quien sólo tiene inmortalidad» (1 Timoteo 6:16). Nuestra esperanza es la resurrección, no un alma que no puede morir. Véase El estado de los muertos y el infierno: hoja de referencia.

Sucedieron, y son una vergüenza. Jesús había dicho: «todos los que tomaren espada, á espada perecerán» (Mateo 26:52). La Biblia no defiende á quienes lo hicieron. Los predijo: un poder que «á los santos del Altísimo quebrantará» (Daniel 7:25), y una «mujer embriagada de la sangre de los santos» (Apocalipsis 17:6). Véase el estudio de Daniel 7.

Tomamos el Génesis tal como está escrito: seis días, hace unos seis mil años, con la muerte entrando después del pecado (Romanos 5:12). La evidencia es más disputada de lo que sugieren los libros de texto. Véase Génesis frente al tiempo profundo.

No huimos de esto. Tomamos como verdadera la descripción bíblica de la tierra y del firmamento, y cuestionamos el modelo moderno en vez del texto. Véase La forma de la tierra.

La oración no es una máquina expendedora, y la Biblia nunca dice que lo sea. Jesús mismo oró: «pase de mí este vaso; empero no como yo quiero» (Mateo 26:39), y la respuesta fué no. Pablo pidió tres veces y se le dijo: «Bástate mi gracia» (2 Corintios 12:9). Daniel nos muestra un lado que no vemos: su oración fué oída el primer día, y la respuesta encontró oposición durante «veintiún días» (Daniel 10:13). Hay una guerra en curso. No sabemos por qué cada oración resulta como resulta, y seguimos orando.

Pide la fuente primaria de cualquier paralelo. Muchas afirmaciones populares se desmoronan en cuanto se comprueban, mientras que Isaías escribió siglos antes de Cristo (7:14). Lucas dice que trabajó con testigos oculares (1:2), Pablo nombra testigos vivos (1 Corintios 15:6), y lo apuesta todo á ello: «si Cristo no resucitó, vana es entonces nuestra predicación» (15:14). Véase Una carta á nuestros amigos ateos.